– Ну да, я пошел на рынок, но не ради развлечения. – Сяо Бай почесал затылок. – Несколько человек на рынке заболели, я принес им лекарства и после вернулся обратно.

Принцесса все еще сердито смотрела на него.

– Что не так? – не понял Сяо Бай.

– Почему ты не взял меня с собой?

– Его Величество не разрешит вам покинуть дворец, да и потом, на рынке ничего интересного.

– Почему я не могу доставить людям лекарства? Разве я не могу поговорить с людьми на рынке?

– Обо всем этом вам нужно спросить у Его Величества, – ответил ей Сяо Бай.

Принцесса вздохнула и вернулась обратно на свою софу.

– Забудь, он не разрешит.

– Поэтому я и пришел сюда. В последнее время в сезон слив шли продолжительные дожди. Дома у простых людей невысокие и насквозь отсырели. Многие заболели, им не хватает ни лекарств, ни помощи лекарей. Если Ваше Высочество хочет оказать помощь, то я могу это устроить, – медленно рассказал Сяо Бай.

– Да? – воспряла духом принцесса. – Чуть позже я попрошу Цай Лин принести лекарства. Десяти тележек хватит?

– Этого хватит, чтобы помочь всем. У вас такое доброе сердце, люди этой страны действительно благословлены.

– Хорошо, тогда решено. Вчера кто-то прислал это мне, давай сыграем, – предложила принцесса, достав лаковую шкатулку с вкраплениями перламутра, и протянула ее Сяо Баю. Когда тот открыл ее, то увидел внутри множество деревянных блоков, на каждом из которых был написан иероглиф.

– Как в это играть?

– Каждый из нас берет один из блоков. У кого в иероглифе будет больше черт, тот и выиграл. – Лин Лян взяла деревянный блок и широко улыбнулась, как не улыбалась уже очень давно.

– Что будет, если проиграть?

– Проигравший должен победителю услугу.

Сяо Бай в глубине души заворчал: несмотря на то что игра новая, условия игры ничем не отличаются от предыдущих. В итоге ему, вероятно, придется помогать принцессе ловить лисиц-демонов, жуков и делать прочие странные вещи. В последний раз, когда принцесса хандрила, она сумела поймать русалку и привести ее во дворец, однако потом выяснилось, что ей это приснилось. Таких нелепых ситуаций было столько, что всех Сяо Бай уже и не помнил.

К тому же все его мысли были заняты тем странным больным, которого он встретил на рынке, и ни в какие игры играть не хотел. Однако для того чтобы получить десять телег лекарств, придется терпеливо играть в игру и не портить настроение принцессе.

Сыграв подряд три-четыре раунда, принцесса поняла, что проигрывает. Она потеряла терпение и столкнула коробку с деревянными блоками на землю.

– Сяо Бай, тебе неинтересно играть со мной?

– Интересно.

– Тогда почему ты все время смотришь в окно?

– Я все думаю о болезни, которая вспыхнула на рынке, и мне немного не по себе.

– Разве я уже не пообещала выделить лекарства? – скривилась Лин Лян. – Так, давай сыграем еще раз.

На этих словах она засучила рукава и взяла один из блоков, и Сяо Бай следом поднял один. Повернув их одновременно, они увидели, что на блоке принцессы был иероглиф «мечта», а на блоке Сяо Бая – иероглиф «огонь»[19].

– Сяо Бай, ты нарочно поддался мне?

Тот покачал головой. На деле же он все еще не мог понять, что же произошло с тем человеком на рынке, поэтому собирался пойти в горы и расспросить Фэй Ю. Чтобы как можно скорее вырваться из покоев принцессы, ему пришлось идти на крайние меры и подыграть ей.

– Тогда я выиграла, я выиграла! – Принцесса была невероятно счастлива и радостно захлопала в ладоши. – Сяо Бай, я уже придумала, что хочу, чтобы ты сделал.

Сяо Бай взглянул на принцессу, затем на Цай Лин, опасаясь, что девочка опять попросит достать с неба звезду или целую луну. Однако служанка выглядела озадаченно, очевидно, не зная, что у принцессы припрятано в рукаве на этот раз.

– Что нужно делать? – решительно спросил Сяо Бай.

– Ну, я больше не хочу, чтобы меня называли Лин Лян. Помоги мне придумать новое имя, – сказала принцесса.

Сяо Бай выдохнул с облегчением. По крайней мере, ему не придется забираться в густые лесные дебри и взбираться на высокие горы, чтобы поймать кабана или лисицу.

– Но разве ваше имя не прекрасно? Зачем вам новое? – поинтересовался мальчик.

Принцесса помолчала какое-то время, а затем взяла деревянный брусок.

– Я не хочу больше быть той, кем являюсь.

Сяо Бай не ожидал такого от принцессы.

– Тогда кем вы хотите быть?

– Не знаю. В любом случае я не желаю больше быть принцессой Лин Лян, – грустно произнесла она. – Все в порядке, просто придумай мне новое имя.

– Как я могу просто дать вам случайное имя? Ваше имя выбрано родителями – императором с императрицей.

– Под другим именем я смогу притвориться другим человеком, – ответила девочка, вложила деревянный блок в руку Сяо Баю и подтолкнула к нему остальные брусочки. – Поторопись!

Прежде чем Сяо Бай успел высказать свое мнение, принцесса уже самостоятельно начала собирать деревянные блоки с иероглифами.

– Что думаешь насчет Цзяньцзя[20]?

– Похоже на что-то безрадостное, на того, кто плывет по течению. Оно совершенно вам не подходит, – беспомощно ответил Сяо Бай.

– А что думаешь насчет… Хуанэр[21]? – спросила принцесса, нахмурившись.

– Ваше Высочество, это имя мне кажется неуместным и не совсем подходящим.

– Чжэньчжэнь? Как тебе?

– Это имя обычной девушки, – не удержалась Цай Лин.

– Неважно, я просто хочу быть девушкой из обычной семьи. Мне кажется, так я буду гораздо свободнее, чем будучи заточенной в этом дворце.

– Но Чжэньчжэнь совсем на вас не похоже, – покачал головой Сяо Бай.

Принцесса ахнула и с силой швырнула брусок на землю.

– Вы намеренно издеваетесь надо мной. То плохо, и это не так. Как же мне называть себя в будущем?

Цай Лин быстро подобрала брусочек и вернула его на место.

– Эти имена и правда были не очень подходящими, – невозмутимо сказал Сяо Бай.

Принцесса не в первый раз выходила из себя. Он знал, что сейчас нельзя ее ни успокаивать, ни сердиться на нее, нужно просто вести себя как обычно, и уже через некоторое время она будет в порядке.

– Сяо Бай, если ты не можешь подобрать имя сейчас, то забудь об этом, но ты должен дать мне ответ через три дня, иначе я попрошу отца послать войска на твою страну.

– А вам не приходило в голову, что если вы будете жить как простолюдинка, то больше не сможете жить во дворце и отдавать приказы?

Принцесса на миг растерялась.

– И засахаренные сливы, которые вы передали мне, простолюдины не едят каждый день.

Девочка широко распахнула глаза, задумавшись, что она больше не сможет есть цукаты.

– Подумайте хорошенько. Для начала я раздам людям десять тележек с лекарствами, а потом через некоторое время зайду к вам. Если переберетесь жить к простым людям, то вам придется просить других позаботиться о вас. Ох, если бы Ее Величество была жива, ей бы точно не захотелось видеть, как вы себя ведете…

Сяо Бай попрощался с принцессой и вышел из покоев. После слов друга принцесса Лин Лян некоторое время молчала, и Цай Лин не преминула воспользоваться возможностью.

– Ваше Высочество, живите спокойно во дворце, отбросьте эти мысли о смене имени. Имя имеет очень важное значение, его нельзя так просто изменить по первому желанию.

– Цай Лин, как ты думаешь, Сяо Бай что-то скрывает?

– О чем вы?

– Мне кажется, Сяо Бай знает, где моя мама, – тихо произнесла Лин Лян.