— Руки чешутся для заголовка “Очаровательная преподавательница Чикагского университета разбила сердце звезды Чикаго Буллз и NBA Маттиасу Эйнер”! — Андре встает, направляясь на поиски друга.

Нужно ведь успокоить маленького мальчика. Надеюсь, он успел передернуть. На пару секунд крепко закрываю глаза.

— И так… — просит Крис.

— Добивается того, что не получил субботней ночью. На этом тему закрыли.

— Детка, чего ты его отталкиваешь? Мэт классный, хотя бы повеселишься. Попрошу Андре дать ему пару наставлений. — толкает бедром Бетти.

— Потому что для секса на одну ночь уже поздно, дальше ничего нормально не зайдет. Мне это не нужно.

— Стоп. — Крис поворачивается к нам, едва не подпрыгивает — Он тебе нравится, и ты не хочешь, чтобы это была одна ночь, но боишься, что так и будет.

— Я сама без понятия. Серьезно, я его не знаю! Единственное, что я испытываю — физическое влечение. Этого никогда не будет достаточно, но тело действует против меня. По законам античной геометрии мысль и физи…

Мне не дают продолжить.

— Слушай. Пусть оно все плывет, как есть. Бери быка за рога. Ну ты…

— Поняла, что это отсылка к его команде Буллз, да. — закатываю глаза — И вообще, он найдет более сексуальную модель, плюнет в мою сторону. — я знаю, что так не будет, но нужно искать аргументы.

— Джуд, не буду лгать, я бы хотела оказаться на твоем месте. — Крис — Но здесь и вправду химия. И нахрен чирлидерш и моделей. В зеркало смотрела?

— Ты ограничена кодексом лучших подруг. Так что была обязана это сказать. — улыбаюсь.

— Тебе нужно отвлечься. — Бетс знает, как мне порой тяжело с мамой — И скажи честно, у него встал?

Беру пиво, смеюсь в горлышко, выпиваю залпом.

— Детка, — стонет Крис брюнетке — ты будто второй день знакома с Джуди. Пойдемте сорвем голос на Тейлор Свифт и по домам.

— Парни-студенты обожают мою хрипотцу. — прикладываю тыльную сторону ладони ко лбу.

Это мы, девочки. И у нас нет запретных тем и их четких разграничений.

ГЛАВА 4

МЭТ

Была ли эта неделя сложная? Охренеть как.

Межсезонье — лучшее время для приведения себя в норму. Ты в ответе только перед собой, но то с чем придешь на игру скажется на всей команде.

По-хорошему нас с Терри и Адамом стоило прибить. Спиртное не запрещается, но черт…ты спортсмен, так что довольствуйся безалкогольным пивом, а лучше не смотри ни на что с содержанием дрожжей. Даже наш правильный парень капитан Фелтон не придерживается диете. После домашних игр и тренировок без преувеличений жизненно необходимо наесться чем-нибудь жирным. Еще ни разу не вредило. К тому же в четверг вылет в Большое яблоко на предсезонные игры с New York Knicks и Brooklyn Nets. Должно быть неплохо, у последних поменялся тренерский состав.

В прошлый понедельник мне не удалось найти женщину, чтобы расколдовать стояк после Джуди. Ведьма. Зато в среду мне успела сделать минет чирлидерша, тренирующаяся в соседнем здании. Перед вылетом занимался посредственным сексом с именинницей вечеринки на этаж ниже пентхауса. При этих перечислениях усмехаюсь. Я сравнивал девушек с ней, с ее красотой, не мог сравнить секс, но уверен, девочка-задачка зажжет в постели.

Джуди живет так же “насыщенно”? Очень-очень вряд ли, потому что она не одержимая баскетболистка, желающая меня переиграть. Ведьмочка подобрала идеальное слово.

После поражения на три очка в пятницу и победы на двадцать в воскресенье возвращаюсь не на следующий день, а в эту же ночь.

Капитан похлопал по спине, будто понимал, что происходит. Мог бы и мне объяснить, потому что я без понятия, зачем захожу в аудиторию и сажусь на предпоследний ряд.

***

ДЖУДИ

Я узнала, что Бетс, Крис и Андре сделали на нас с Маттиасом ставки. Когда поймут, кто выиграл? На свадьбе или нашем разрыве? То есть то, что мы будем встречать не обсуждается. Смешно, потому что за неделю пыл поутих, правда, на всех мужчин. Я не могла оценить ни одного по достоинству. Фаза цикла? Стоит записаться к гинекологу.

Ничего не важно. Есть работа и понедельник с моей любимой группой третьекурсников.

Захожу, открываю рабочий ipad.

— Доброе утро! Все прочитали Инглхарта?

— И “счастливы” после него. — уныло выдает Говард.

Работа называется “Меняющиеся источники счастья”. В основном про капитализм и смерть чистого, но дело не в этом. Отвечаю милейшей улыбкой.

— Все вопросы будут на тексты, которые мы с вами обсуждали, но если примените последний, я буду без ума и смотреть на вас чуть более влюбленно.

Хихикнули. Всем нужна бодрость полдесятого утра. Я долго выбирала что надеть и не успела за кофе.

— Итак, сейчас в беседе появится ссыл…

Поднимаю глаза. На последних рядах сидят, когда аудитория забита. Сегодня первой практическое занятие, и на самостоятельную работу пришло около двадцати человек. Проверять придется не один вечер.

— Кажется, кафедра не передала новый список. — ухмыляется кто? Ну конечно же миленький Мэт.

Удивительно быстро беру себя в руки.

— Очевидно нет, мистер… — издеваюсь.

— Эйнер. Блядь, это Маттиас Эйнер. — раздается правее от студента.

— Кто-то собирается сдать задание на двадцать минут раньше. — угрожаю сокращением времени — За работу.

Высылаю задание в групповой чат, а сама поднимаюсь к последним рядам. Студенты оборачиваются, но здесь самые заинтересованные. Они получат оценку для себя с моими комментариями и возможной короткой консультацией. Так что все старательно не обращают внимания, что с ними в аудитории знаменитость.

И я клянусь, что скролила новости о баскетболисте не более получаса. В день. Да-да. Пыл “поутих”.

— Ты знаешь, на какое занятия пришел? — шепчу, опираясь на парту.

— И тебе доброе утро. Сходить за кофе? — щенячьи глаза.

Новая тактика?

Теперь никакого трепета, я мыслю…ну почти здраво.

— Ну уж нет. Две пары с разбором текста и работы. Прошу, мистер Эйнер, чье имя еще не занесли в список. — он сам о нем сказал, поддерживаю историю.

— Ведьмочка, это может стать явью.

— Оставь угрозы при себе. — кладу ipad с открытыми заданиями — И да, я разрешаю писать на девайсах, потому что ни один сайт или gpt не помогут, а текст прочитать не успеете.

Спускаюсь за кафедру, точнее, преподавательский стол.

Могу видеть в режиме реального времени, что пишут ученики в документе для сдачи. Разумеется, обычно незачем этим пользоваться, но сейчас держу себя в руках, чтобы не подбежать к баскетболисту, узнать, что происходит, потому что спустя двадцать минут он ответил на один из четырех вопросов. Неважно насколько качественно, но понятно, что текст о сегрегации стран ему знаком.

Нахожу еще больше статей о Маттиасе, Википедия мне не помощник, и так знаю, что он окончил Таллинский государственный университет по специальности “Менеджмент”. Абсолютно классическая штука для тех, кому образование для галочки, ничего кардинально профильного.

Не удается посмотреть список дисциплин, отчеты прошлых лет. Идиотская система, а я уже профи в университетских сайтах! Забрасываю затею.

Успеваю подготовить задание другой группе, когда начинают приходить первые работы. Здесь бесполезно сидеть и размышлять. Если знаешь пункты текста, мысли польются сами.

— Жду обсуждения счастья, мисс Кэмпбелл. — улыбается один из студентов.

Джордж…не рекомендую. Хотя за счет симпатии ко мне, парень отлично справляется и часто участвует в дискуссиях.

Очевидно. Последний — Мэт. Слышу, о нем уже говорят в коридоре. Чикагский — цепь сплетен, уже говорила, и я в аудитории с сенсацией.

— Четыре из десяти. — ставлю оценку — Неплохо. Серьезно. — признаю за преподавательским столом, подперев кулаком щеку.

Сегодня не так жарко. Клетчатые брюки и футболка в самый раз. На парне аналогичное. Интересно, баскетболисты шьют штаны на заказ?

Он отдает ipad.

— Жаль, ты не знала меня раньше. Написал бы за тебя диплом.