— Я бы выразился иначе. Существо, именуемое Даймоном, УЖЕ не является им. И поверь, нам лучше держаться от него как можно дальше.

Глава 18

Савар’ра

В реальность происходящего было сложно поверить. Мы стояли в центре огромного города, который, казалось, жил отдельной жизнью. Белый замок сиял на солнце так ослепительно, что образовывал волшебный ореол вокруг него. Даже воздух в этом месте был пропитан особенной энергией, даря радость и покой. Снег стелился по земле белым покрывалом и своим блеском походил на рассыпанные алмазы.

Какой-то странный шум заставил поднять голову и, охнув от восхищения, я дернула руку Самиры, чтобы и она увидела драконов, парящих на безоблачном голубом небе. Их шкуры на солнечном свету переливалась как драгоценности. Они были великолепны. Два сапфировых дракона, один изумрудный и янтарный летали над шпилем замка, изредка изрыгая пламя. Несложно было догадаться, что крылатые отвечали за безопасность этого холодного края.

Закутавшись в плащ поплотнее, я перевела взгляд на приветливо распахнутые ворота замка. Нас никто не встречал. Тем не менее, за нами с любопытством наблюдали прохожие, не торопясь подходить. Почувствовав легкое прикосновение к плечу, я с удивлением посмотрела на Кириана. В его глазах появились искры радости: он был счастлив оказаться здесь. Гордость за свой родной дом переполняла его. Я видела, что ему доставляло огромное удовольствие следить за нашими лицами, ведь мы были первыми, кто увидел это великолепие.

— Добро пожаловать в Драконий Предел! Нилан проводит вас в ваши покои, и не смущайтесь того, что вас никто не встречает. У нас положено проводить официальное мероприятие, своего рода принятие, после которого любому дракону будет разрешено оказывать внимание гостям, — насмешливо изогнув бровь, Кириан двинулся вперед.

Пропустив Нилана нам ничего не оставалось, как молча последовать за ним. Каждый шаг мы так и норовили свернуть себе шеи от любопытства. Нас поражало буквально все: широкие лестницы с золотыми перилами, большая люстра в виде крылатого ящера, высокие потолки, на которых была запечатлена яростная битва, но я не стала рассматривать детали — еще успею. В дорогих разноцветных коврах мои ноги тонули по щиколотку, что на мгновение я даже позволила себе остановиться, насладившись приятными ощущениями. Несмотря на яркий блеск предметов в замке ощущался уют, где прослеживалась рука женщины. Хотела бы я с ней познакомиться…

Когда мы поднялись на третий этаж, Кириана уже след простыл. Нилан объяснил, что эта часть замка отведена покоям рубиновым драконам и важным гостям. Вместе мы дошли до восточного крыла, где Марисе выделили просторную светлую комнату, тогда как для меня приготовили покои в западном крыле. Нас с подругой зачем-то разделили, но возможно все дело было в статусе «невесты»? Намного позже я узнала, что прямо напротив моей комнаты находится спальня Кириана. Я постаралась не выдавать своего удивления, решив, что разберусь с этим, когда окажусь наедине со своим драконом. Почему никто не спросил нашего мнения на этот счет? Ох, чувствую пятой точкой, что все окажется намного сложнее…

— Сегодня вы можете отдохнуть — никаких мероприятий не ожидается. Нужен будет обед — дерните за шнурок слева вот здесь, — он указал на неприметную толстую веревочку возле двери и продолжил: — Завтра с самого утра к вам пошлют служанок, которые к обеду приведут вас в порядок и отведут в зал, где и состоится знакомство с королевской четой. Мы встретимся уже там, — напоследок ободряюще подмигнув, Нилан закрыл за собой дверь. Я осталась одна.

Лежа расслабленно в ванной, я наслаждалась покоем. Сейчас я не ощущала на себе невыносимый груз ответственности, который на протяжении последних дней так сильно давил на плечи. Слабость и напряжение отступили, а на ее место пришла легкость.

«Это последствия призыва. Ты призвала свою кровь, и предки ответили тебе. Тебя приняли в Семью, и теперь Они знают о нашем существовании»

«О ком ты говоришь?»

«О хамор’ро, конечно. Музыка каким-то образом стала проводником для призыва. Ты видела картинки сражения — это был мой первый опыт общения с предками и теперь все Они знают, что твоей второй сутью являюсь я, а это значит… тебя будут бояться и ненавидеть. У меня была плохая репутация в давние времена…»

Мне показалось, что Хами улыбнулась. Видимо пробуждение крови не такая уж и серьезная проблема. Что может быть плохого в том, если моя родная раса узнает о личности Хами?

«Даже среди своих есть враги, а за семь тысячелетий я нажила их очень много. Поверь. Мы должны быть осторожны»

«Хорошо»

Неожиданно мой артефакт связи заискрился голубыми всполохами. После небольшой заминки я смогла услышать взволнованный голос подруги:

— Сави… шшш… в Белгороде творится… шшш… паника, ужа… шшш… — связь с Самирой то прерывалась, то вновь налаживалась, а с каждым ее словом моя душа медленно леденела, — Королева Элизабет объединилась с Древним и настроила всех людей против Марка! Они показали казнь Коры для демонстрации и… шшш… увиденное повергло в хаос… шшш… недовольных уничтожает темный властелин. Мы проиграем битву, Сави! — крик ужаса слился с рыданиями моей подруги.

— Самира, успокойся. Марк — король клана, ему не составит труда справиться с этой проблемой, — я говорила, но даже сама не верила в свои слова.

— Ты не представляешь… шшш… безумие какое-то. Я боюсь, Сави. Наша академия держит оборону… шшш… хотят завладеть… шшш… поработить магов!

— Сами, связь прерывается, я тебя плохо…

Пшик. Искры. Артефакт связи погас. Я тупо смотрела на кольцо, не веря тому, что услышала. Но… мы же не можем проиграть, ведь так? Поднявшись, я принялась собираться. Я должна помочь Марку. Руки дрожали, пока я застегивала на пуговицы рубашку. Я забыла рассказать ему, что Даймон и темный властелин — одно лицо. Он должен знать об этом и кто знает, может я смогу… Я остановилась.

«Ты нужна здесь, Савар’ра. Не смей бросать тех, кто в тебе нуждается. Здесь ты сможешь найти ответы на вопросы, но никак не рядом с Марком. Он не маленький мальчик, найдет решение проблемы»

Прикусив губу, я напряженно думала. Мне было тяжело выбирать, когда сердце стремилось во что бы то ни стало оказаться рядом с тем, кто дорог. Я не обманывала себя — у меня еще оставались чувства к Марку, и именно сейчас я понимала, что должна находиться рядом с ним. В клане поднимется смута, многие захотят выступить против него, ведь убийство того, кого ты когда-то обещал защищать — непростительно. На кого тогда ему придется положиться? В ком он найдет поддержку? И сможет ли вообще ее найти?

Закрыв глаза, я представила до боли знакомый образ. Артефакт засветился золотом, слегка вибрируя в попытке соединиться с Марком. От волнения запотели ладони. Двадцать секунд, пятьдесят… две минуты и неожиданно связь оборвалась. Я в каком-то оцепенении смотрела на кольцо, осознавая, что Марк только что обрубил связь. Он не хотел принимать вызов и тем более разговаривать со мной. В бессилии я опустилась на пол. Что ж, каждый из нас сделал свой выбор и пора бы мне уже жить дальше.

Марк, город Турелл

Надев на себя облегченный доспех, я поправил перевязь с мечом. До моего выступления оставалось совсем немного времени. Моя речь должна сплотить ряды, уничтожив любые сомнения. Слухи уже пустили по замку, а значит, скоро появятся те, кто будет жаждать моей крови.

— Марк, нам пора, — обойдя Фэра, я уверенным шагом вышел из комнаты.

Пора отвечать за свои поступки. Впервые я не был уверен, что у меня получится, но даже сейчас я не чувствовал своей вины в том, что случилось. Да я был готов сделать что угодно, лишь бы избавиться от угрозы, нависшей над кланом. Кору использовали, как и меня, виртуозно обыграв партию. Демонов Раймонд!

На улице собрался весь народ. Впереди стояли наемники, тогда как за их спинами прятались немногочисленные мирные жители. Мои подданные опасались меня, мое доверие было утеряно. Я смотрел, как мужчины и женщины разных возрастов крепко сжимали мечи. В их глазах читался едва сдерживаемый гнев. Пока они не решались открыто выступать против короля клана Теневых, но в любую секунду все могло измениться.