Шепот прошел по рядам людей и затих, а после на многих лицах появились робкие улыбки. Вспыхнувшая надежда и сильная жара лишила их последнего остатка разума.

— Убери! — в гневе крикнул я Фэру, едва удерживая себя от превращения в белого тигра. — Эта тварь избавилась от слабохарактерного мужа, решив стать единственной правительницей. Эта новость облетит весь мир за пару часов и тогда…

— … от вас отвернутся. Нам нужны новые союзники, король.

Потрясение и усталость навалились с такой силой, что я едва мог удержаться на ногах. Теперь мне понадобится дополнительная охрана. Многие захотят пойти против меня, избавившись от ненужного правителя, и даже магическая клятва не поможет остановить их. Все можно обойти, если найти нужный способ и правильно подобрать ключ. Прекрасная сказка с правильной подачей и с элементами правды оказалась идеальным оружием. Они решили сместить короля, чтобы избавиться от проблемы в моем лице. Если не будет меня, то не составит труда взять город и присвоить себе нашу малочисленную, но сильную армию.

Артефакт связи заискрил и, приняв вызов, я услышал короткое сообщение-предупреждение Бирмы: «Раймонд здесь».

— А я думал, он уже передумал. Что ж пора поговорить. Фэр, а для тебя у меня есть задание…

Савар’ра

Голова так раскалывалась, что мне казалось, что по ней бьют как по барабану. Что за мучение? Ох, нельзя было столько пить… Разлепив глаза я со стоном их тут же закрыла. Резкий свет беспощадно слепил их, вынудив меня завернуться в одеяло с головой. Что вообще вчера произошло?

«А ты не помнишь?» — коротко рассмеявшись Хами замолкла, заметив как я недовольно поморщилась.

«Давай я вначале приду в себя, а потом ты мне поведаешь подробности. Я ведь не сделала ничего такого, за что мне сегодня будет стыдно?»

Мне не понравилось молчание моей второй сути. Что-то подсказывало, что вчерашняя ночь закончилась не по плану. Ох, надеюсь, я не вешалась на Баала, этого я себе точно не прощу! Высунув нос из-под одеяла, я попыталась осмотреться. Эрика спала в обнимку с Марисой, помимо воли улыбнувшись, я отметила, что Самиры нигде не было видно. Не могла же она пьяной переместиться домой? Или могла?

Неожиданно дверь распахнулась. В проеме стоял довольный Кириан, а в руках он сжимал пузатый эликсир с мутноватой жидкостью. Если это антипохмелин, я выйду за него замуж. Точно говорю! За его спиной показался Баал, его губы так и норовили растянуться в ехидную улыбку. Чтоб его! Почему у них такое омерзительно хорошее настроение?

— Кир, если у тебя в руках антипохмелин, то я согласна быть твоей женой, — сипло произнесла я.

Очаровательно улыбнувшись, он плавно подошел ко мне. Демоны, ну почему он такой красивый? Щеки вспыхнули, а я попыталась спрятаться под одеялом. И что за бред я произнесла по поводу женитьбы⁈

— Никогда предложение руки и сердца не было настолько скорым и… необычным. Свадьба ради антипохмелина, — легкий смешок и он резко дергает одеяло. Хорошо, что я легла прямо в одежде, — не забудь о своем обещании, дорогая. Знаешь, мне понравилось держать тебя в своих руках.

Последнее было сказано таким странным тоном, что я не поняла, шутит он или говорит серьезно. Погодите, он вчера таскал меня? Ой, нет… Заметив выражение растерянности на моем лице он изогнул бровь, словно говоря о том, что теперь между нами существует секрет.

— Выпей два глотка и через пару секунд боль пройдет. В качестве побочного эффекта легкая слабость во всем теле, но это же сущая ерунда, не так ли? — снова усмешка и его беглый взгляд осматривает мою мятую одежду, — И приведи себя в порядок. Через пару часов мы отправляемся на территорию драконов. Практика не ждет. И да, позаботься о подругах, особенно о той, что спит в ванной. Встретимся в тренировочном зале.

Что? Значит Самира там? Когда мужчины вышли из комнаты, я тут же воспользовалась эликсиром, который оказался таким гадким на вкус, что я решила раз и навсегда покончить с алкоголем. Фуу… точно больше пить не буду! Поднявшись, я принялась будить девчонок — за оставшиеся два часа надо многое сделать. И самое главное, мне надо отыскать тот самый свиток на изначальном языке. Я собиралась взять его с собой, как и словарь, подаренный мне Кирианом. Может драконы помогут в нем разобраться.

С Эрикой мы договорились держать связь, Баал на некоторое время останется в академии, так как у драконов с его слов ему опасно находится — его расу они ненавидят и если узнают, могут убить. А мне этого не хотелось. Жаль, что я не могу рассказать обо всем Кириану. Я не знаю, как он отнесется к новым сведениям моего прошлого, если учесть, что моя раса поддерживает демонов. Мой статус невесты никак не выручает, да и… разве мне делали предложение? Может ему этого и не надо вовсе. Почему у меня всегда все сложно и неопределенно?

На удивление мы собрались быстро. Самира после холодного душа пришла в себя за пару минут, а уже после чудодейственного средства мы принялись за сборы. В пузырьке осталось чуть меньше половины эликсира и, недолго думая, я закинула его в рюкзак. Ну а что, вдруг пригодится?

Уже походя к тренировочному залу, я размышляла о том, понравится ли мне в самой оберегаемой и закрытой территории этой земли — у драконов. Какие они и что вообще мы будем делать на практике? Я преследовала свои цели: мне надо было выяснить больше информации о Древнем, понять как избавиться от привязки Раймонда, узнать о темных властелинах, перевести древний свиток и найти способ как одолеть Древнего с помощью шестерых странников, как их назвали боги. Надеюсь, Мариса поможет мне с этим. Хорошо, что Кириан дал нам возможность спасти этот мир, а точнее узнать, как это сделать.

Возле портала стояло два дракона, что-то приглушенно обговаривая. И судя по лицу Нилана, ему не нравилось то, что задумал Кириан. Любопытно. В кармане что-то завозилось и, остановившись, я заметила прячущуюся мордочку ящерки. Интересно, как она там так незаметно оказалась?

— Вовремя, — Кириан внимательно посмотрел на меня, но не заметив того что искал, качнул головой, — Я открываю портал и вы входите в него, затем просто стоите на месте. Драконы не привыкли встречать чужаков на своей территории, любое лишнее движение могут посчитать угрозой.

Я вздрогнула и как-то неуверенно покосилась на подругу. Ее бледное лицо выдавало страх. Сжав ее руку, я вместе с ней шагнула в портал. Ощущение дежавю плохим предчувствием поселилось в сердце. Тогда я еще не знала, что охраняемая драконами обитель в скором времени станет для меня золотой клеткой. И порою за добрыми с виду лицами прячутся настоящие чудовища, готовые в самый неожиданный момент подставить подножку и насладиться твоими мучениями. Не все то золото, что блестит.

Глава 17

Франс, Черная крепость

На третий день, когда девушке стало немного лучше, я решил проверить дверь, ведущую на выход из этой темницы. К моему удивлению она была открыта.

— Я проверю, как там обстоят дела, и принесу что-нибудь съедобное. Если получится, отыщу чистые бинты, спирт и мазь, чтобы твои раны быстрее зажили. А после мы придумаем, как нам отсюда выбраться. Хорошо?

— Хорошо, — едва слышно прошептала она.

Осторожно ступив в темный коридор, я напоследок обернулся к ней:

— Я не брошу тебя, обещаю, — и тут же шагнул вперед, все больше погружаясь во тьму.

Бесшумно передвигаясь по знакомым коридорам, я все больше удивлялся. Они были пусты. Если вначале пути я еще слышал на других уровнях темницы приглушенные голоса, то теперь меня окружала лишь тишина. Тени причудливо играли в каждом углу и, опасаясь того, что это могут быть проделки темной магии Раймонда или Древнего я старался обходить такие места стороной.

Почему никого нет? Что здесь произошло? Неожиданно слева от меня раздались торопливые шаги. Спрятавшись за нишу, я затаился. Они прошли чуть вперед и остановились.