В раздумьях я не заметила, как дошла до зеркальной комнаты. О ней знали немногие, а мне посчастливилось случайно подслушать разговор ректора с одним из судей Высшего академического совета. К слову, нашего ректора попросили собрать вещи до конца этого года и покинуть стены академии.

После того как темный властелин проник в одно из самых защищенных мест Ридика Корнуэлла допрашивали дознаватели. Суд ссылал его в снежную степь поближе к Горной цепи гномов и многих такое решение обескураживало. Конечно, ведь с гномами практически никто не контактировал, а ректору первому придется налаживать с ними отношения. Тем не менее вопрос о целесообразности такого решения оставался открытым.

Стремительно шагнув в зеркальный артефакт, я мысленно представляла как расправляю крылья где-нибудь на вершине горы. Конечно, я понимала, что такой магический предмет не мог перенести меня за стены нашей академии, но все же… До глубины души мне хотелось ощутить подлинное уединение и свободу. Перед глазами сверкнуло и вот, я оказалась на крыше башни АМКиС. От высоты захватывало дух и, рассмеявшись, я подбежала к самому краю. Крепко ухватившись за стену, высота которой оказалась мне по грудь, я смотрела вдаль. Сквозь истончившуюся полупрозрачную магическую завесу мне удалось разглядеть Белгород и границу, где начиналась Пустыня Смерти.

Не знаю, сколько я так стояла. Мыслей не было, а приподнятое настроение вновь возвращалось. Что бы не произошло, я со всем справлюсь. Да. Ответ Хами согрел мою душу, несмотря на увеличивающийся холод. Но едва я повернулась, чтобы уйти, как очутилась в кольце сильных рук. Улыбнувшись, Баал накинул на меня теплый плащ.

— Мне есть, что рассказать вам. Здесь мы наедине и никто не сможет подслушать наш разговор.

— Ты молчал на протяжении сорока пяти дней, а теперь решился заговорить? — отстранившись, я отошла от края в надежде, что сильный ветер перестанет пытаться сорвать меня вниз.

Медленно так, чтобы я прочувствовала значение его поступка, он опустился на одно колено. Его глаза сверкали весельем, а плутовская улыбка так и не сходила с лица. Он сумасшедший? Последнее я произнесла вслух.

— Савар’ра Аннарион Эстер Броуди рода тьерха Хамор’ро, наследная принцесса земель Мор’ро и будущая королева мира Ланэриум, я являюсь вашим слугой и защитником. И имя мое Баал… — когда он поднялся, то я со вскриком отшатнулась, — … повелитель шестидесяти шести тысяч легионов демонов. Я к вашим услугам, наследница.

Алые глаза демона пылали. Усмехнувшись, он показал два острых клыка и, манерно поправив волосы глубокого винного оттенка, дурашливо поклонился. Пару секунд я просто пялилась на него, не понимая происходящего и… расхохоталась.

— Первоклассная иллюзия! Редкая магия, однако, у тебя, — утерев с глаз выступившие слезы смеха, я перевела на него взгляд.

— Это не шутка, принцесса, — вибрирующий голос затрагивал потаенные уголки моей души. Хотелось довериться ему и…

— Ты… демон? — еще не веря переспросила я. Он согласно кивнул. — Значит, вы и правда существуете?

— А ты думаешь, фраза «к демонам все!» придумана случайно?

— За что-о-о мне все это⁈ — воздев глаза к темному небу, я с неудовольствием отметила, что Баал не исчез. — Откуда ты явился? И что это за бред с принцессой и моим именем?

— Слушай…

И он рассказал.

* * *

— Эй, Савар’ра, чего ты киснешь? — острый локоть Самиры больно врезался под ребра.

Ойкнув, я растерянно обвела взглядом подруг. Новое место на крыше академии лучше всего подошло для наших посиделок. Да и выбора особого не было. Мы с комфортом устроились на широком цветастом пледе, который по доброте душевной предложила нам Эрика. Она то и дело стреляла глазками в сторону Баала, стоящего неподвижной статуей возле портала. Видимо на нее подействовала притягательная магия демона.

Вчера Баал поведал мне о моих родителях. Они с нетерпением ждут встречи со мной. Что я испытала? Растерянность и… надежду. Возможно после того как я с ними увижусь многое прояснится и наконец я обрету настоящих родителей. Демон рассказал, что они были вынуждены бросить меня из-за развязавшейся войны. Драконы напали на их мир, желая завоевать его и сделать своим пристанищем. Они не щадили ни детей, ни стариков, уничтожая все на своем пути. Поэтому им ничего не оставалось, как оставить меня в случайном мире, попросив Удачу приглядеть за мной. Война закончилась быстро и полным разгромом драконов, но найти меня уже было невозможно. Неинициированный хамор’ро был невидим для всех. Его с легкостью можно было спутать с обычным человеком, что и произошло.

Баал дал мне время на раздумье. Как только я разберусь со всеми делами, то подумаю о том, чтобы встретиться с родителями. Интересно, а как они воспринят тот факт, что моей истинной парой является дракон? Тряхнув головой, я решила для себя решать проблемы по мере их поступления. Пока рано об этом говорить.

Холодало, солнце садилось все ниже, но мы не торопились расходиться. Как-то незаметно и очень быстро мы перешли с трех бутылок вина на гномий самогон. Обнявшись мы забыли о всех обидах, позволив себе хоть на пару часов быть собой. На щеках Эрики блестели слезы, однако это не мешало ей петь красивую песню о войне и любви. Мелодичный голос затрагивал самые потаенные струны души, вынуждая плакать вместе с ней. Самира грустно смотрела на меня, шепча лишь одно слово: «прости». Думала ли она о Парде в эту секунду? О том, каково ей и жива ли она вообще? Я не знала, но всем своим сердцем молилась за нее. Пусть она выживет, а пути судьбы приведут ее к нам.

— Я жду тебя… — шепотом прошептала я, глядя на возвышающееся над всем миром синее солнце Сюрей, — только живи.

Сердце громыхало под неясный гул барабанов. Прикрыв глаза, я ощутила странное желание подняться и начать танцевать. Меня не волновало то, что я не умею этого делать. Почему-то именно сейчас это было к месту. Выскользнув из объятий подруг, я сбросила с плеч теплый плед, заботливо накинутый пару минут назад Баалом. Выйдя в центр, я плавно отвела ногу в бок и, дернув рукой, закружилась в танце. Рывок — падение. Битва огня и воды — вечное противостояние стихий. Глаза закрыты, но мне и не нужно было видеть — меня вело сердце. Хами запела на изначальном языке и перед глазами вспыхнули картины сражений. Барабаны, казалось, стали ближе. Громыхало так сильно, что еще немного и я оглохну. Сразу несколько голосов раздались в моей голове. Они звали, просили разделить с ними вечность и встретить врага на поле боя.

Хамор’ро.

Древняя кровь пробудилась…

Ветер — союзник, расправляющий крылья и дающий свободу.

Огонь — твоя ярость, дарующая силу.

Вода приносит покой, сохраняя холодный рассудок в пылу самой жесточайшей битвы.

Земля под ногами — опора твоя.

Четыре стихии внутри тебя, но не заперты. Доверяй, но не будь слепой.

Принимаем тебя…

Принимаем…

Призыв завершен. Наследница готова…

Неожиданно все смолкло и я, пошатнувшись, начала падать. Перед глазами все потемнело, мир закружился. Беспокойный крик подруг, дуновение ветра и… меня подхватывают. Сквозь прищур глаз мне удается сконцентрировать взгляд лишь на губах мужчины. Легкая дрожь пробегает по телу от соприкосновения с ним. Я слышу, как смеется Хами шутливо называя меня малолетней пьянью. Улыбаюсь. Почему так хочется прикоснуться к его губам?

Он что-то говорит, смотря на кого-то за моей спиной. Смех девчонок, недовольство Баала, а затем мне все же удается встать на носочки и поцеловать этого невыносимого дракона. Почему невыносимого? Не знаю, и сейчас это становится неважным. Удовольствие, ощущение правильности происходящего, огонь в крови и… бездна поглотила меня, унося по волнам в царство сновидений.

Глава 16

Ресс, Земли Древнего