Такой мех не продавали – дарили побратимам, послам, родственникам.

– Эдан получил дюжину шкур, когда служил в пограничном отряде, – сказал Заардан, разглядывая белый мех. – Он спас двенадцать стариков, попавших под лавину. Со стороны семьи Ларинен это несомненное признание вас, госпожа.

Маша поморщилась. Напоминания о том, что ей придется выйти замуж за Эдана, ее раздражали.

– Сейчас этот сундук можно убрать подальше, – решила она, – выну только плащ, сапоги и пару платьев, подходящих к погоде.

– Хорошо бы оставить еще пару туник и бриджи, – мягко посоветовал дроу, – в Академии Целителей уделяют немало внимания спортивной подготовке студентов!

– Так и сделаю! – девушка быстро выбрала зеленый плащ, оттеняющий ее огненную шевелюру, два платья – зеленое и стальное, две коричневые туники и две пары бриджей к ним. Сапоги, ботинки, туфли и… прелестные домашние тапочки, украшенные веточкой остролиста с ягодами.

Телохранитель задвинул сундук в дальнюю часть гардеробной комнаты и открыл следующий по размерам плетеный короб. Тут их поджидал сюрприз – изнутри плетенка была обложена хлопком и обтянута тканью. На изумительном зеленом атласе переливались кружевными вставками, бусинками и лентами дамские сорочки, панталоны, пояса, корсеты и прочее дамское счастье. Мария покраснела и захлопнула крышку. Она, конечно, обязательно рассмотрит каждую вещичку, но потом. Без дроу за спиной!

Заардан все понял и поставил короб поближе к двери гардероба. Дальше они довольно быстро разобрали свертки с канцелярскими принадлежностями, шкатулку с гребнями и шпильками, корзинку со средствами для волос, кожи, ногтей и прочего. Удивилась Мария, обнаружив бонбоньерку с эльфийскими сладостями и теплую записку от лэры Ларинен внутри. Еще больше она удивилась, найдя саквояж с хирургическими инструментами высочайшего качества, и отдельно – сумку на длинном ремне для удобного ношения через плечо.

– О, какая редкость! Это, вероятно, подарок самого лэра Ларинена! – сказал Заардан, разглядывая зеленую кожаную сумку, расписанную традиционным эльфийским узором из веточек и листьев.

– Редкость?

– Это сумка с пространственным карманом. Вы можете положить в нее что угодно и не ощутить веса.

– А достать смогу?

– Такие вещи привязываются кровью, – ответил телохранитель, – после такой привязки никто не сможет взять из нее ничего. Только вы, госпожа.

Маша скептически покрутила вещичку в руках, щелкнула пряжкой и охнула, получив укол в палец. Слизнула капельку крови и фыркнула:

– День сдачи анализов прямо! Ключ тоже кололся!

– Ключ от комнаты? – уточнил дроу. – Да, здесь стоит защита. Ничего особенного, но хотя бы не позволит никому вломиться беззвучно или вынести ваши вещи.

Маша вздохнула и заглянула в сумку:

– Ой, здесь что-то есть! – она подцепила это «что-то» и вытянула туго набитый кошель.

– Содержание за полгода, – прокомментировал дроу.

– Это много или мало? – уточнила Мария.

– Для эльфийской принцессы – мало, – сказал Заардан. – Они, кроме содержания от семьи, имеют еще доход от своего приданого, и если не тратят все на украшения и одеяния, значит, вкладывают средства в свои увлечения. Но здесь, в Академии, это очень много.

Маша покивала головой. Даже на Земле хобби принцесс были весьма дорогостоящими. Породистые кони, яхтинг, украшения… Что ж, можно считать, что она богата, но эту сумму надо будет аккуратно распределить на долгий срок. Вот только Мария пока даже не представляла, на что тут можно тратить деньги? Еда? Ее кормят в столовой, и, судя по тому, что она видела, там нет недостатка ни в чем, даже в сладостях. Косметика? Ей прислали столько всего, что на полгода хватит точно, особенно с ее привычкой погружаться в работу и забывать про всякие мелочи. Одежды тоже с лихвой. Тетради, стилусы и прочее – целый короб. Что ж, значит, деньги надо припрятать, оставив себе одну-две монеты. Только где тут спрячешь? Только под подушкой!

Хихикнув, Маша решила убрать кошелек обратно в сумку – раз она не будет ощущать его вес, пусть там и лежит. Сумку потерять довольно сложно. Однако кошелек не пожелал сразу залезть обратно. В сумке явно что-то выпирало. Покопавшись, девушка с усилием вытащила увесистый ларец размером примерно в четыре бикса и высотой в два.

– Что это? – она осматривала металлическую коробку и хмурилась.

– Походный ларец для украшений, – ответил дроу. – На крышке малый герб семьи Ларинен.

Девушка покачала головой:

– Мне страшно, Заардан! Слишком большой аванс. Я не сумею оправдать такие затраты!

– Госпожа, – дроу давно сидел на полу рядом с Машей, но все равно возвышался над ней, как скала, – вы ничего не просили у семьи Эдана. Вы сами поступили в Академию и учитесь здесь бесплатно. Все это, – он небрежно махнул на груду свертков, – плата семьи за глупость младшего отпрыска. Поверьте, они заплатили бы еще больше, чтобы избежать скандала, но тогда к каждой вещичке прилагалось бы проклятие. А здесь… – он протянул руку и подержал ее над ларцом, – здесь только благословения, добрые пожелания и извинения. Вы могли требовать больше, но не стали даже просить. Поэтому семья дала вам лучшее, а не… пышное.

Кажется, дроу немного запутался в собственной эмоциональности, но Маша его поняла. Если бы она скандалила и требовала, ее завалили бы золотом, одеждой или что ей там пришло бы в голову. Но все это было бы хламом с точки зрения эльфов. А так как она ничего не просила, вела себя сдержанно и благородно, ее оделили по собственному желанию действительно ценными вещами. Да одна сумка с пространственным карманом в землях людей стоит, пожалуй, как половина замка.

– Я поняла, – выдохнула девушка, – постараюсь принять. Посмотрим, что там?

Дроу молча кивнул, и Маша попыталась открыть простую с виду защелку. Снова укол и капля крови – она буркнула: «Я не донор!» – подула на палец и откинула крышку.

Заардан тоже заглянул и не сумел скрыть изумления. В ларце лежал полный комплект украшений. Эльфийских украшений для юной девы. Они не выглядели громоздкими, не сверкали самоцветами и даже выполнены были не из золота. В человеческих землях не особо ценилось «эльфийское серебро».

А вот Маша ахнула и недоверчиво провела кончиками пальцев по тонким изгибам пряжки наборного пояса:

– Платина? Как красиво!

– У нас этот металл называют «эльфийское серебро», – сказал дроу. – Его ценность в том, что он служит проводником и накопителем для маны. С его помощью маги быстро пополняют резерв, быстрее и точнее плетут заклинания, и да и концентрация воздействия возрастает.

– То есть, – нахмурилась Маша, – мне желательно все это носить?

– Все – необязательно, – свел идеально очерченные брови Заардан, – но один-два предмета желательно. Их можно носить не на виду. Например, приколоть фибулу к воротнику платья, добавить пару ножных браслетов или гребень.

Девушка перебрала украшения и решила, что, пожалуй, такой набор она могла бы носить – платья все длинные, а гребень скроется в ее шевелюре так, что никто и не поймет, что это за вещичка. Брошей, кстати, было штук десять – и все разные.

– А почему так много? – удивилась она.

– Символы времен года, – пояснил дроу, знающий основные правила эльфийской моды. – Сейчас можно носить вот эту фибулу-лунницу, поскольку луна как раз нарождается, или вот этот лист с инкрустацией янтарем и топазами.

– Следующей будет полная луна и снежинка? – догадалась Маша.

Дроу молча склонил голову.

Вздохнув, девушка засунула подарок семьи Ларинен обратно в сумку, а сумку повесила на изголовье кровати – больше ничего не придумала. Распихав остатки подарков по комнате, Маша вынула пирожки, Заардан достал флягу, они разделили нехитрый второй ужин, потом девушка вытянула из-под кровати кушетку и ушла в купальню – восстанавливать душевное равновесие и готовиться ко сну. Дроу же встал у окна, чутко прислушиваясь к тому, что происходило в ванной, и на сердце у него было тяжело. Академия Целителей, на которую он возлагал такие надежды, не стала островком безопасности для будущей лэры Ларинен.