Я аккуратно опустил Пушина на кровать. Тренер был расквартирован в небольшой комнатушке. Лучше, чем мы, школьники, но на взгляд попаданца XXI века, все равно изрядно плохо даже для ХХ столетия. Драный линялый ковер на полу, ломанная тумбочка с казенным штампом, железная кровать под многопудовую тушу посетителя. Фу! Как в тюремной камере!

Подростковые мышцы, не рассчитанные на тяжесть старческого веса, закряхтели. Потом под тренерским телом заскрипела постель. Как его разморило!

— Донес? — в комнату стремительно ворвался физрук Алексей, полушепотом выругался, — ведь сказал же помогу, нет сам. Где ты его достал в таком интересном состоянии?

— Он, собственно, сам меня нашел. В столовой, — пояснил я, — заболтал до икоты, а потом уснул. Мне осталось только потихонечку дотащить его на второй этаж. А он уже был на полном автомате.

— С коньяку всегда так, — с видом ученого знатока сказал Алексей, — пьешь вроде как пустая вода. А потом бряк и все, нечего не помнишь.

Неужели все же наставник иногда выпивает? — я с неподдельным интересом посмотрел на него, — а в школе учителя вроде бы говорили, что он трезвенник. Хотя в России деревенский мужик да не пьющий!

— Не смотри так с открытым ртом, — засмеялся Алексей, поняв обалдевшего меня, — мух наловишь, тут их нормально. А я не пил, не пью, и никогда не буду пить эту проклятую гадость. А вот просто смотреть уже могу. Сколько этих официозных банкетов уже прошло при моем трезвом участии.

Алексей почесал свой нос, иронично посмотрел на меня, начал инструктировать:

— Лучше слушай дальше деловую часть. Примерно через неделю в этом же феврале будет проходить своего рода открытый чемпионат Удмуртии — соревнование «Ижевская винтовка». Там и будут решаться, кто поедет на российские соревнования. Получишь первое место = одно место твое. Правда, ты новичок и многие к тебе будут относиться с некоторой опаской. Но это уже очевидные проблемы твоего ижевского тренера.

— А? — только и открыл рот я в изумлении.

Я же выиграл эту ступень! Или зачем я побеждал в Игре? И Пушин подтверждал. Или это только с пьяна?

— Что замолчал? Думаешь, обманули? — хмыкнул Алексей, — никто не обманывал. Ты член сборной Удмуртии по лыжам. Неофициально, правда, ну так тебя зачем просят в удмуртскую столицу? Посмотреть и поставить на учет официозно.

Пошли, — он вышел из комнаты и пояснил: — это немного разные понятия — член сборной и член команды на конкретные соревнования. Опытный прославленный спортсмен может без особого вреда пропустить одно — два соревнования главным образом из-за нездоровья. Ну а тебе, молодой человек, безусловно, первоначально надо подтверждать свой статус. Капризничать будешь потом.

Уяснил теперь, в чем разница? В Игре ты только добивался положения члена сборной, а в Ижевск уже будешь ехать уже в этом качестве. А что надо подтверждать, привыкай, это будет всегда.

Ага, нормуль, — смекнул я на слова Алексея, — в общем-то, сказано правильно и к месту. Что же, век живи, век учись, дураком помрешь. А ты что думал, тут все дороги в цветах?

Остаток этого вечера я мучительно провел в долгом ожидании обещанной легковой машины. Алексей в конечном итоге тоже решил поехать с нами. Я только с облегчением вздохнул. Не то что бы совсем боялся, но где-то там, в оной пятой точке, ощутимо свербело и испуганно пищало. Разум уже не боялся, а вот тело еще побивалось.

Один Пушин ничего не боялся и не ждал. Он сладко и безмятежно проспал часть отведенного времени. Но и его, в конце концов, разбудили, когда машина из Ижевска приехала, и ее шофер пришел к нам в школу. И это совсем не со зла, сегодняшний день все же был рабочим, а потому к ночи требовалось обязательно быть в Ижевске. Чтобы завтра непременно быть с раннего утра на рабочем месте. Рабочие, блин, будни советского времени! В XXI веке, когда я уже был деканом, требования, кажется, стали мягче. Или у меня должность была менее ответственной?

Пушин, лучше меня знавший об этих номенклатурных особенностях светских чиновников, на своего шофера ничуть не обиделся. Встал, умылся холодной водой, крепко, до красноты, растерся до пояса полотенцем. Поужинал колбасой с булкой, привезенной расторопным водилой. Предложил, кстати, и нам. Во как! И пусть мы отказались, но решпект!

Часам к восьми, когда я в Зуре уже собирался обычно спать, легковая машина с пассажирами (и со мной, естественно) отправилась в путь.

Путь был не длинный — где-то с час с копейками, — но для шофера отнюдь не простой. Дорога пусть и ухоженная, но еще частично грунтовая (асфальтовая лишь вскоре будет) и заснеженная, зимняя. Из опыта будущих лет знаю — пропотеешь, пока доедешь от Игры до Ижевска.

А так, люблю я ездить в темноте пассажиром. Кругом ничего совсем не видно, как будто и нет никого, лишь очередные огни редких придорожных селений, и ты маленький в машине греешься.

«Волга» — машина хоть и легковая, но просторная. Четыре человека расселись без всяких проблем. Даже мне — человеку молодому, а, значит, и самому бесправному, места досталось с лихвой. Не ужимался, ноги под себя не убирал.

Первый час ехали молча. Шофер специально выключил внутренний свет и, Пушин, как мне показалось, добирал остатние минутки — дремал с похмелья. Поэтому даже вздрогнул, когда он неожиданно совершенно свежим голосом спросил ненароком:

— Как ваше настроение, молодой человек. Олег, кажется, тебя зовут?

Я так и вздрогнул. Осипшим голосом подтвердил, что, да, зовут Олегом. По фамилии Ломаев.

— Так вот, Олег, чем теперь думаешь заняться?

Тут было все понятно. Работой, а чем еще:

— Сейчас думаю заняться Интенсивными тренировками, по крайней мере, в ближайшие дни. А потом, как прикажите!

— Послушный молодой человек, — одними губами улыбнулся Пушин, и уже Алексея ожидаемо спросил:

— А чем он будет тренироваться?

Мг-м, а вопрос-то намеренно с подковыркой. Биатлон, разумеется, тоже известный вид зимнего спорта на лыжах, но уж очень специфический. Лыжник — это не автоматический биатлонщик. Так же, как и биатлонщик — совсем не лыжник. Хотя, что мне учить опытного и многомудрого Алексея, который на своих ногах все распознал. Тот и ответил, как положено и не только, что надо было по тематике вопроса, но и гораздо шире:

— Олег при моем наставничестве прошел как начальные азы лыжника, так и биатлонщика. Стреляет метко, ходит на лыжах хорошо. Но, разумеется, ему надо еще подучить и теоретических знаний и побольше практики.

— Ну по поводу навыков, понятно еще, молодой и неопытный, жизнь только начинается. А так даже больше, чем я ожидал, — удовлетворенно сказал главный тренер, — Саша, дай-ка я пересяду, — обратился он к шоферу.

Водитель остановил «Волгу», Пушин довольно сноровисто пересел с переднего сиденья к нам на заднее.

— Вот, — удовлетворенно кивнул он, — а то говорить, вывернув голову, не очень приятно и комфортабельно.

Поерзал немного пятой точкой, выискивая место помягче и поудобнее, продолжил:

— Так вот, ребята, даю вам наисвежайшие новости, пока даже еще почти секретные. Хотя секреты здесь Полишинеля. «Ижевская винтовка», задумывавшаяся как региональные соревнования, прежде всего, как отборочные, окончательно переходит к биатлону. Хотя во многом тоже отборочные, но уже по-другому виду спорта. Как, Олег, разочаровался, наверное?

Разочаровался? Ха! Алексей мне неоднократно говорил, что Удмуртия остается в зоне влияния биатлона. При чем своеобразно — низовые соревнования — только лыжи, региональные, ижевские — преобладали биатлонные. Так что я ехал и ехал с мыслью о занятиях преимущественно биатлоном. То есть лыжи со стрельбой.

Но то, что теперь останутся только биатлонные тренировки, меня откровенно обрадовали и сделали будущее более оптимистичным.

Я так и сказал ждущему Пущину. Тренер обрадованно осклабился:

— А я уж откровенно боялся, что тебе не нравится биатлон. Конечно, можно просто приказать, куда ты затем денешься. Но из под палки результат всегда будет хуже.