Я нахмурился.

– Битва?

– Да, отец сказал, что к ним являлся Архангел и просил не вмешиваться, когда все случить. И что… Что ангелы собираться забрать меня, но демоны пойдут на них с войной. Он, – она тяжело вздохнула, – переживает за меня.

– Азазель! – Почти прорычал я. Маша вздрогнула, – Где, черт возьми, носят Белиала? Почему ты здесь одна?

Девушка совсем растерялась. Чертов придурок! Мне нужно лучше сдерживать свой вспыльчивый характер.

– Маша, я не хотел…

– Бел разговаривает с ангелами,– тут же перебила меня девушка, – два ангела с горящими крыльями окружила его, и попросила поговорить наедине.

– Это не оправдывает его! Черт возьми, он не должен оставлять тебя одну ни при каких обстоятельствах! – Вспылил я.

Девушка залилась румянцам и опустила глаза. Я же судорожно начал искать этого гаденыша Белила глазами в сверкающей толпе чудовищ.

– Маркус, – раздалось рядом.

Я злобно глянул на Белиала. Дьявол наградил меня понимающей улыбкой и подошел к Марии.

– Тебя никто не обидел, моя прекрасная спутница?

Он аккуратно взял руку девушки и нежно поцеловал тыльную сторону ладони.

– Ее могли уже выкрасть за то время, что ты отсутствуешь, – тихо прорычал я, не дав, Маши ответить.

Девушка в недоумении посмотрела на меня. Бел отпустил руку девушки и повернулся ко мне.

– Мария всегда под присмотром. К тому же вряд ли ты сам отведешь от нее взгляд хоть на минуту. – Он усмехнулся, – а мне, как хозяину Бала необходимо уделять время гостям, ты сам прекрасно об этом знал. Когда просил меня провести этот треклятый бал. – Голос Дьявола стал серьезнее и тверже, – а теперь, мой дорогой друг, – он хлопнул в ладоши, мгновенно меняясь в лице, становясь вновь добродушным хозяином замка, – пора танцевать! А вот и моя партнерша!

Маша опустила глаза и покраснела, но Белиал лукаво подмигнул мне и направился в толпу гостей. Где спустя пару мгновений уже целовал руку Гарбриэлы, с таким выражением лица, как будто она была последним глотком воды в адской пустыне. Я повернулся к Марии и наткнулся на прекрасные карие глаза. Как же я был без ума от этих глаз! Они не были порождением Магии, но они имели больше власти надо мной, чем алмазные переливы Великой Силы в ее глазах.

Девушка ждала. Я на миг растерялся. Я не доверял своему телу и своим эмоциям, находясь на расстоянии метра между нами, а в танце мне нужно будет держать ее в объятиях. Я, черт возьми, первый раз за свою бесконечную жизнь растерялся до такой степени, что даже не мог ничего сказать. Но мое тело жило своей жизнью, и я совсем не заметил, как ладонь раскрылась перед Машей, приглашая ее на танец. Щеки девушки залились очаровательным румянцем, сладкие губы растянулись в полуулыбке, и она без тени сомнения добровольно отдалась в мои объятья. Когда наши ладони соприкоснулись, заряд статического электричества пробежала между нами, но ни Машу, ни меня это не волновало. Потому, что когда вторая рука легла на ее обнаженную спину, и наши глаза встретились, мир вокруг распался на миллионы разбитых зеркал. Все вокруг осыпалось и исчезло в небытие, оставив только медленную мелодию и нас двоих. Моя рука спустилась на талию девушки и крепче прижала ее ко мне. Маша шумно выдохнула, как будто до этого не дышала вовсе. Мой взгляд сфокусировался на ее приоткрытых губах. Они что-то прошептали. Едва слышно. Но я прекрасно это слышал. «Маркус». Мое имя прозвучало как молитва. Но это было не верно, потому что божество это она, и я должен возводить ей молитвы, боготворить ее и лежать у ее ног. И потому теперь уже с моих губ сорвалось ее имя.

– Мария…

Девушка улыбалась. Своими красивыми губами и безумно красивыми глазами, цвета древесной коры, которую ласкал первый луч солнца. Наши взгляды переплелись, как наши пальцы. Плотно соприкоснулись, как наши тела в этом медленном танце. Коснулись друг друга, как наше горячее дыхание. Она была всем для меня. Не знаю, как давно это так далеко зашло. Но я был готов поклоняться Марии. Она безумно прекрасна, как внутри, так и снаружи. Алмаз, которому не нужна огранка, который прекрасный в своем естестве. И который бесценен для миров.

Тревожный колокольчик зазвенел у меня в голове, бесстыже возвращая меня в реальность, в ту мерзкую реальность, где такой нехороший мужчина, как я, мясник и агрессор, не может испортить жизнь столь чудесного создания. Мария прекрасна душой и могущественна и ей не нужно связываться со столь не подходящей партией. Я должен ее защищать. Только защищать, а не целовать.

Музыка закончилась. И мир вокруг вновь заиграл красками лицемерного мира. Маша по-прежнему стояла вплотную ко мне, взглядом витая где-то не здесь. Я закрыл глаза, разрывая нашу связь. Девушка как будто очнулась и неловко оглянулась по сторонам. Я медленно отошел от нее. Лицо девушки выражало растерянность. Покачал головой. По промелькнувшей боли в ее глазах понял, что она меня поняла без слов. Я поспешил поцеловать ее руку, пока она этой же ладонью не дала мне пощечину. Вполне заслуженную, надо сказать. И еще я так спешил, потому что, боялся, что самоконтроль рухнет, и она увидит горечь и муки в моих глазах. Ах, если бы она знала, чего мне стоило, сейчас вот так хладнокровно вести себя с единственной женщиной, которая рушит все мои неприступные границы. Я выпрямился и хотел уже уйти, но чья-то ладонь удержала меня за руку.

– Ты не можешь опять сбегать от меня, – тихо прошептала Маша.

Я взглянул на нее, призвав все свое самообладание. Девушка смотрела на меня уверенно и гневно, и я ощутил себя с полметра ростом, как будто это она, а не я, сейчас возвышаюсь над ней.

– Ты не можешь отрицать связи, что была у нас в танце. А мы даже не целовались!

– Маша, прошу…

– Маркус, – ее тон простерег меня от неверного ответа.

Я втянул воздух в легкие, собираясь с остатками своей силы воли перед этой маленькой женщиной.

– Маша, тебе показалось. Ты просто маленькая человеческая девочка, которая выдумывает себе принца. Но я не он. Я мрачный Некромант, который ценит и любит только свое одиночество и свободу.

Лицо девушки превратилось в статую, ни одной эмоции, взгляд в пустоту. Вот только статуя была фарфоровой, как и ее сердце, как и мое, задень и разобьется. И я медленно разжал ее пальцы и оставил ее. Через несколько шагов я обернулся. Возле нее стоял Белиал, нежно держа ее за руку. Она что-то говорила ему, а ее лицо все еще было фарфоровой маской.

Я остановился возле столика с выпивкой и залпом осушил несколько бокалов.

– Маркус, не стоит так много пить. – Промурлыкала Марглена, скользя своей ладонью по моему предплечью.

Мне стало противно. Я знаю, звучит не хорошо. Кто так отзывается о друге? Но сейчас, она вела себя не как друг. А мне не хотелось этого. Не сейчас, не с ней. Я поставил пустой стакан на стол. Неловко улыбнувшись Марглене, я ушел в толпу. Пока пробирался через этих надушенных, роскошно одетых до неприличия сущностей, я задыхался, мне нужно было пространство и уединение. Столько лет я прятался в своем особняке. Я отвык от толпы, меня просто давило их количество. Я остановился, что бы взять с подноса у официанта выпивку, как в толпе мелькнула до боли красиво лицо.

Маша.

Девушка танцевала. Когда ее партнер повернулся ко мне лицом, я ужаснулся.

Азазель.

Она танцевала с демоном. Я ринулся пробираться сквозь гостей к ним. Они вполне гармонично танцевали и разговаривали. Лицо Азазель выглядело довольным, почти счастливым, лицо Маши встревоженным, но не испуганным. Меня это тревожило. Либо девушку демон околдовал, либо…Я не хотел заканчивать эту фразу. Я буквально раскидывал сущностей локтями, но толпа как будто наоборот становилась плотнее. Впервые за много лет я испытал чувство страха за чужую жизнь. На меня накатывала паника. Я не успевал добраться до Маши. По дороге я выглядывал вокруг Белиала или Аббадона. Наконец я заметил Бела. Тот стоял в окружении Экзорцистов. Я поймал его взгляд и указал в сторону Маши. Но, как оказалось, Бел сам уже увидел происходящее и всячески пытался отделаться от людей, которые, казалось, нарочно удерживали его своими вопросами. Взгляд янтарных глаз Бела был не менее встревоженный. И вот, наконец, он вырвался от экзорцистов и направился к Маше, но он был дальше меня. Передо мной прошло два Архангела, заслонив своими огненными крыльями Машу и Азазель. Уриил недобро покосился на меня, но мне было совершенно насрать на него. Мне нужно было добраться до Маши. И вот Архангелы прошли, и я оказался возле девушки. Но она уже стояла одна. Она судорожно вцепилась мне в плечи. И я увидел в ее глазах неподдельный ужас. Это смелая девушка нарочно скрывала свой испуг перед демоном, но теперь-то я видел, в каком диком ужасе она была.