– Если ты платишь хорошо и уважаешь труд, я буду работать на тебя, – твердо ответил плотник.

Кирот кивнул и протянул руку.

– Тогда договорились. Присоединяйся к остальным.

Так постепенно в Бережке начали появляться люди, готовые работать не только за идею, как в Рассвете, но и за деньги. Они понимали, что деревня станет не просто местом работы, но и частью их жизни, местом, где они смогут проявить свои таланты и построить что-то значимое.

Однако в жизни Кирота не всё было так просто. Вскоре после начала строительства он получил известие, что Миолин, бывший правитель Пакшена, хочет с ним встретиться. Кирот подозревал, что этот день настанет, но не ожидал, что так скоро.

Вечером того же дня, когда солнце уже садилось за горизонт, Миолин явился в Бережок. Его сопровождали несколько вооружённых людей, но Кирот встретил их с равнодушием. Он не боялся Миолина, хотя понимал, что тот всё ещё мог представлять угрозу.

Миоли когда-то был могущественным правителем, но теперь его внешний вид выдавал усталость и разочарование.

– Кирот, – сказал он, подойдя ближе. – Я слышал, ты строишь здесь что-то «великое.

– Верно, – коротко ответил Кирот. – Но зачем ты здесь, Миолин? Ты ведь знаешь, что здесь тебе нет места.

Миолин усмехнулся, и в его глазах промелькнула тень прежней силы.

– Я знаю, что потерял власть, – сказал он. – Но я не потерял разум. Я вижу, что ты хочешь сделать с Бережком. Твои амбиции велики, но я могу помочь тебе.

– Помочь мне? – Кирот скрестил руки на груди. – И каким образом?

– Ты ведь знаешь, что торговые пути между Пакшеном и Мордином сейчас разорваны, – начал Миолин, внимательно наблюдая за реакцией Кирота. – Но у меня остались старые связи. Я могу восстановить их, открыть пути для твоих товаров. Твои доходы возрастут, и ты получишь то, чего так жаждешь – контроль над торговлей.

Кирот задумался. Он понимал, что предложение Миолина было выгодным, но также осознавал, что за ним стояла опасность.

– А что ты хочешь взамен? – спросил он наконец.

– Лишь одно, – тихо ответил Миолин. – Я хочу вернуться в Пакшен. И когда я верну себе власть, ты станешь моим главным советником и помощником. Мы вместе сможем править этим регионом.

Кирот долго смотрел на Миолина, пытаясь прочитать его намерения. Наконец он кивнул.

– Я подумаю над твоим предложением, – сказал он. – Но помни, Миолин, если ты попытаешься меня предать, я буду готов. Не забывай, с кем имеешь дело.

Миолин ухмыльнулся, но ничего не ответил. Он знал, что сделал первый шаг, и теперь всё зависело от Кирота.

Следующая ночь выдалась темной и холодной. Кирот сидел в своем доме, размышляя над предложением Миолина. Он понимал, что восстановление торговых путей между Пакшеном и Мординым могло бы принести ему огромные доходы, но также осознавал риск. Миолин был коварен и мог в любой момент изменить свои планы.

Кирот понимал, что ему нужно действовать осторожно. Если он примет предложение Миолина, то должен будет заранее подготовиться к возможному предательству. Он решил, что нужно найти способ контролировать ситуацию, не полагаясь на слова бывшего правителя.

Кирот встал и подошел к окну, глядя на темные улицы Бережка. Он знал, что впереди его ждет сложный путь, но он был готов к этому. Внутри него кипел расчетливый ум, который искал выгоду во всем. Ему не нужны были чужие советы или поддержка; он верил только в свои силы и свой опыт.

«Если Миолин думает, что может меня использовать, он глубоко ошибается», – подумал Кирот, сжимая кулаки. «Я найду способ обойти его. Я возьму под контроль этот регион и сделаю это на своих условиях».

С этими мыслями он принял решение. На следующий день он встретится с Миолином и начнет действовать. Но действовать так, чтобы всё шло по его плану.

На следующий день Кирот вновь встретился с Миолином, но на этот раз в своем доме. Обстановка была спокойной, но в воздухе чувствовалось напряжение. Кирот усадил Миолина за большой стол, а сам сел напротив.

– Я обдумал твое предложение, – начал Кирот, глядя прямо в глаза Миолину. – И готов его принять, но на своих условиях.

– И какие же это условия? – спросил Миолин, слегка наклонив голову.

– Во-первых, я хочу гарантии, что ты не будешь действовать против меня, – начал Кирот. – Ты дашь мне людей, которые будут следить за торговыми путями и сообщать мне обо всем, что происходит. Я буду знать каждое твоё движение.

– А если я не согласен? – тихо спросил Миолин.

– Тогда наш разговор окончен, – спокойно ответил Кирот. – Я не боюсь потерять выгоду, если это означает сохранение моей свободы.

Миолин задумался. Он понимал, что Кирот не из тех, кого можно легко обмануть. Но ему нужны были ресурсы и поддержка, которую мог предоставить Кирот. Поэтому он сделал вид, что соглашается.

– Хорошо, я принимаю твои условия, – сказал Миолин. – Но я тоже хочу что-то взамен.

– Что именно? – Кирот склонил голову.

– Когда я верну себе власть в Пакшене, ты поможешь мне укрепить контроль над городом. Мы будем действовать вместе, как союзники, – сказал Миолин.

Кирот кивнул. Он понимал, что Миолин нуждается в его поддержке, но также знал, что тот попытается предать его, как только почувствует, что может обойтись без него.

– Согласен, – сказал Кирот. – Мы будем союзниками, но помни, что любой твой шаг против меня будет иметь последствия.

Миолин кивнул, и на его лице появилась легкая усмешка.

– Мы договорились, – сказал он, протягивая руку.

Кирот пожал руку Миолина, но в его глазах не было радости. Он знал, что это было начало сложной игры, в которой победит только тот, кто окажется умнее и хитрее.

Дела в Бережке шли успешно. Кирот продолжал строить и развивать деревню, привлекая всё больше мастеров и торговцев. Но в то же время он не забывал о Миолине и его предложении. Он знал, что их союз был временным и неустойчивым, и готовился к возможному конфликту.

Кирот начал укреплять свои позиции. Он нанял дополнительных охранников для защиты деревни, а также начал собирать информацию о происходящем в Пакшене. Ему нужны были все данные, чтобы понимать, что замышляет Миолин и когда он решится на активные действия.

Вскоре к Кироту пришли известия, что Миолин начал тайные переговоры с несколькими влиятельными лицами в Пакшене, пытаясь заручиться их поддержкой. Это не стало для него неожиданностью, но заставило действовать быстрее.

Кирот понимал, что ему нужно было найти способ нейтрализовать Миолина до того, как тот наберет достаточно сил для возвращения власти. Он начал искать среди своих знакомых тех, кто мог бы стать его союзником в этой игре.

Вскоре Кирот встретился с одним из своих старых союзников, человеком по имени Арден, который был известен своими связями в Пакшене. Арден был низким, коренастым мужчиной с резкими чертами лица и глубоким голосом. Когда-то он и Кирот вместе занимались торговлей, но затем их пути разошлись.

– Кирот, давно не виделись, – сказал Арден, протягивая руку.

– Давно, – согласился Кирот, пожимая руку. – У меня к тебе дело.

Арден внимательно посмотрел на Кирота.

– Что ты хочешь?

– Я хочу узнать, кто в Пакшене поддерживает Миолина, – сказал Кирот. – Мне нужно понять, на кого он может опереться и как я могу этому помешать.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.