Однако, мое мнение поменялось, когда среди сотен заключенных, моливших меня о свободе, я увидел ухмыляющуюся фигуру парня, который практически ничего не делал. Он просто смотрел на меня. Я же смотрел в ответ.

— Вот мы с тобой снова встретились… — сказал он.

— Так вот где ты был… — вздохнул я. — Ну, что же… кажется я не зря сюда заглянул…

Карательный отряд был собран из исключительных служителей церкви, которым давали невероятные способности их вера и преклонение. За столько лет они уже многих успели поубивать, среди которых даже несколько Демон Лордов. Однако, когда вышли против этого монстра, они оказались полностью уничтожены. Казалось, противник даже не заметил, что его кто-то пытается убить…

Нет, это не просто кажется. Этот Артур был поистине сильным. Дело было не столько в его собственных силах, сколько в этих его тенях. В бою с Андрэ они сражались с другими сильными героями, поэтому Фрил не смог в полной мере оценить их угрозу.

Тем не менее, это ничего не меняет.

— Все самому приходится делать…

Под его ногами появился магический круг, который перенес его прямо к этому человеку. Если Карательный отряд не смог его одолеть, то это сделает он.

Я стоял в центре огромного зала, осматривая старые каменные стены, покрытые странными рунами. Эти руны должны были ослабить меня, но никакого эффекта не вызывали из-за антимагии, которая и перебила силу рун.

Вдалеке почувствовался всплеск маны. Похоже он наконец решил прийти лично. Я знал, что мне предстоит сразиться с кем-то, чье имя давно гуляет в страшных рассказах. Наслышан о Первосвященнике. Если верить их догматам, то Первосвященники — это воплощения Мертвого Бога. Впрочем, всех до нынешнего убили, а значит не такие уж они и боги. Ну или этот божок меняя свои воплощения как перчатки.

Внезапно тьму зала развеял магический круг, из которого появилась низенькая фигура мальчишки возможно младше меня. Он пытался казаться величественным, но мои глаза жалкой магией иллюзий не проймешь, поэтому я видел его настоящее лицо. Подросток, практически ребенок… он совсем не подходил под описание, которое ему давали люди.

— Артур, — заговорил он глубоким, уверенным голосом.

— А вот и наш вуайерист. — ухмыльнулся я. — Знаешь, отправлять армию целой страны, чтобы выяснить на что я способен — это было крайне некрасиво с твоей стороны, Первосвященник. Я так взбесился, что оставил свою даму сердца, лишь бы прийти к тебе. — мои глаза засияли, свидетельствуя об использовании Истинных Глаз Смерти. — Как интересно… твоя душа… неужели ты отказался от нее ради силы?

Он тихо рассмеялся, и в его смехе не было ни радости, ни веселья, только холодная уверенность.

— Моя душа? Она осталась при мне, но стала чем-то большим. Я видел, как ты сражался, как преодолевал препятствия, которые я выставлял перед тобой. Ты достойный противник. И всё же, ты лишь слабое подобие того, кем был я. И меня тебе не победить.

Его слова били по моему самолюбию, но я сдержал раздражение. Сейчас не время для пустых эмоций.

— Ты ошибаешься, Первосвященник. Я тот, кем ты никогда не смог бы стать!

Удар ногой о землю призвал множество Теней, однако он ответил призывом существ с белыми крыльями из света.

Тьма и свет сошлись в танце. Его призванные твари были ничуть не слабее моих теней. Тем не менее, вряд ли это просто создания из маны. Скорее всего, он заключил контракт с какими-то живыми существами и использует их. А если это контракт, то у этого должны быть условия активации. Можно было бы попытаться выяснить эти условия, после чего развеять его магию и победить…

Впрочем, это слишком утомительно. Я не такой умный, чтобы пытаться выиграть через тактику. Уж лучше я ударю всем, что у меня есть!

— Стиль воды, первая ката: Поток!

Удар мечом он блокировал голыми руками. Мана окутала его руки, и позволяла блокировать любые атаки. До этого дня я не видел, чтобы кто-то использовал ману именно так. Он концентрирует ману в руках в моменты удара или защиты, благодаря своей интуиции и врожденному таланту. Если бы он ошибся хотя бы немного, то атака снесла бы ему голову. Но он не ошибся, благодаря чему использовал минимум энергии для защиты.

А следом он атаковал.

Мои ноги крепко стояли на каменном полу, когда Фрил взмахнул руками, и воздух вокруг нас будто взорвался магической энергией. Я выхватил меч и мгновенно шагнул вперед, направляя лезвие прямо в его сторону. Но он не спешил защищаться. Вместо этого, он просто поднял руку, и мощный удар воздуха отбросил меня назад, будто я был всего лишь игрушкой в его руках.

— Слишком медленно, Некромант, — спокойно произнес Фрил, словно комментируя простую тренировку.

Я стиснул зубы, поднялся на ноги и вновь бросился на него. В этот раз рассчитывать на свою силу и скорость я не стал. Вместо этого я активировал «Аватар Темного Короля», или вернее частично его активировал, значительно увеличив характеристики. Также меч в моей руке окутала призрачная проекция, многократно увеличивая атакующую мощь. И, как вишенка на торте, призрачные крылья за спиной, на которых я мог свободно летать и сражаться в трех плоскостях.

На этот раз я применил другую тактику, стремясь запутать его своими быстрыми перемещениями. Мой меч блестел, нанося удары, которые должны были рассечь его защиту. Но каждый раз, когда мой клинок приближался к его телу, Первосвященник с необъяснимой легкостью отклонял его, создавая вокруг себя невидимую стену магической силы.

Фрил резко отступил на шаг и сделал широкий взмах рукой, выпуская серию огненных шаров, которые устремились ко мне. Я едва успел уклониться, ощущая жар пламени, прошедшего рядом. Его пламя совсем не обычное. Даже Повелителем Стихий я не могу перехватить контроль над этим пламенем. А жаль, было бы здорово спалить Первосвященника его же техникой.

Отбившись от всех фаерболов, я решил использовать четвертую кату, но… но вдруг заметил, как он исчез. А через секунду на моем теле появились раны… много, много ран! Буквально, сотни и тысячи микро-порезов, не оставившие на моем теле и сантиметра здоровой плати.

— А-а-а!

Я еле удержался на ногах. Что это было…? Какая-то способность…? Если бы не навык «Последний Вздох», то может я уже был бы мертв…

Кое-как поднявшись, я посмотрел на этого ублюдка. Он силен. Я уже при смерти, но еще даже не понял, как он сражается. Вот почему говорили, что он сопоставим с Князьями Тьмы, да? Неудивительно. Он значительно сильнее всех, с кем мне приходилось сражаться.

— Эй, ты еще долго будешь наблюдать как я сражаюсь? — посмотрел я в сторону. — Мы ведь договорились сражаться вместе. Иначе зачем я тебя освободил?

Из тени показалась красная шевелюра и синие глаза. Ухмыляющееся лицо было таким же, как и при нашей последней встрече. Этот ублюдок… я не думал, что он будет тут. Но, с другой стороны, я даже рад этому.

— Прости, не смог отказать себе в удовольствии наблюдать, как тебе набивают зад. — хмыкнул он, делая шаг вперед.

Увидев его Фрил нахмурился.

— Ты ведь… Расс Старк…

Старший брат Сары пожал плечами. Он щелкнул пальцами, и все мои раны быстро зажили… нет, скорее он запечатал их, будто это не раны на моем теле, а обычное явление.

— Прости, Первосвященник, но мне надоело тут. Скучно у вас. Поэтому я решил уйти. Ну а этот человек меня выпустил за определенную просьбу. А я и не против смахнуться с тобой, так что согласился. — объяснил он.

— Так значит двое против одного? — усмехнулся Первосвященник.

Не похоже, что он испугался. Оно и понятно, меня одного он легко вынес.

— Самому претит от этого. Но, знаешь, иногда выбирать не приходится! — оскалился я, активируя финальную форму Аватара Темного Короля.

Мой облик изменился. Если ранее появились лишь крылья и элементы доспехов, то сейчас я полностью преобразовался в нечто неописуемое — похожее на Демона и Дракона, с элементами воинских доспехов. Так и выглядел мой истинный облик — существо, превзошедшее людей, Король Душ.