Это и оказалось местное отделение Сыска. Эйз галантно распахнул перед своей напарницей двери. Внутри было намного приятнее. Широкий холл, просторный и довольно светлый, красивая мебель, диванчики с кучей подушек, столики, в углу буфет, прямо как в родном управлении на Королевском Холме. И так же вверх вела лестница, правда, не такая широкая, как в родном здании, но вот перила тут были красивые, деревянные, все покрытые сложной резьбой.

Еще когда они поднимались на второй этаж, стало понятно, что наверху гремит скандал. Чей-то громкий голос эхом разносился по всему зданию. Похоже, кто-то распекал сотрудников. Когда следователи оказались в небольшом холле, можно уже было разобрать отдельные слова.

– Охламоны ленивые! – возмущенно вещал низкий мужской голос. – Оглоеды не умные!

Оба обращения были Истре незнакомы и непонятны, она сочла их ругательствами, и решила про себя запомнить, на всякий случай.

– А нам точно надо прямо туда? – с опаской поинтересовалась девушка у своего начальника, указывая на дверь одного из кабинетов, откуда как раз и слышалась эта ругань.

– Именно так! – весело заверил ее Эйз. – Не волнуйся, нам не достанется.

Он подошел ближе к опасной комнате и громко позвал.

– Ау! Ларс? Тут гостей встречают?

Скандал тут же прекратился. А еще через пару секунд на пороге комнаты показался очень симпатичный полноватый мужчина, он радостно и мило улыбнулся Истре, даже чуть галантно поклонился ей, и протянул ее начальнику обе руки, явно собираясь дружески обнимать Эйза.

– Встретились же! – победно сообщил незнакомец, выпустив своего коллегу из объятий, но при этом поймал руку королевского следователя и продолжал ее с энтузиазмом трясти. – После стольких лет! Нет, право, Эйзек! Ведь живем недалеко, а три года не виделись! И сейчас…Жаль, но и сегодня вот по делу…

– Ларс, – молодой человек все же смог высвободить ладонь. – Я тоже тебе очень рад. И позволь представить тебе Истру из дома Дамиров, она…

– Красавица! – с восторгом и восхищением оглядывая девушку, изрек Ларс. – Настоящая красавица, просто свет очей! Милочка! Ну, почему Эйзу так везет? Самая лучшая девушка Королевского Холма и то, уже его!

Истра смутилась. Нет, она за пару недель привыкла к своим новым отношениям с начальником. Тут дело было в другом. Похоже, коллега с Холма Магов решил, что она просто сопровождает следователя, как подруга, от скуки, наверное.

– Она младший следователь Королевского Тайного Сыска, – все же договорил серьезно Эйз. – Моя коллега. И твоя, кстати, тоже.

В его тоне прозвучало некоторое предупреждение. Ларс пару раз смешно моргнул, будто не мог представить, как девушку взяли на такую работу, но потом опомнился.

– Мастресса, – он перешел на деловой тон и чуть официально склонил голову. – Тогда наша встреча будет еще приятнее для меня. И…

Он на миг запнулся, пораженный новой идеей.

– Если так… – начал Ларс снова, чуть заискивающе. – У нас в управлении, знаете ли, кадровый голод…или явный кадровый бардак. И если вам вдруг у нас понравится больше…К тому же, если вы с Эйзом лишь коллеги.

– Не только коллеги, – поспешила уточнить Истра, видя, что ее начальник начал грозно хмуриться. – И мне очень нравится моя работа на моем Холме. Там, знаете ли, тоже голод. Кадровый. И к моему дому ближе. Да и вообще, у нас такое дело…

– Да! – важно закивал Ларс. – Это самое ваше дело. Заходите.

И сам первым вернулся в комнату. Следователи последовали за ним. Комната Истру удивила. Тут, в отличие от их собственного кабинета, царил прямо-таки идеальный, стерильный порядок. Три стола стояли в ряд. Очень четко, будто по линейке. На них не было ни единого листочка бумаги. Письменные приборы в подставках, тоже совершенно одинаковые, красовались каждый точно в центре столов. Еще тут были шкафы. Все закрытые. И на каждом висели какие-то таблички.

Истра с одной стороны была восхищена таким порядком, но с другой – ее это несколько пугало.

– Туда, пожалуйста, – распорядился Ларс, указав на два стула, стоящих у стены. Сейчас, когда он вернулся в свое «начальственное» состояние, стало понятно, что именно этот человек буквально пару минут назад распекал здесь сотрудников. Голос у него снова стал строгим и почему-то немного приказным.

– Ларс является старшим следователем, – тихо пояснил Эйз своей напарнице, провожая ее к указанным стульям. – Но в местном отделении только один отдел, потому он здесь самый главный. Считай, начальник отделения. Занимается всем и вся. Да, Ларс?

Он снова улыбнулся приятелю.

– Приходится, – с наигранно тяжелым вздохом ответил тот, стоя перед гостями чуть ли не на вытяжку. – Никто не умеет поддерживать порядок. И снова он. Голод… Никак не могу наладить работу нормально!

Истра посмотрела на еще двоих агентов, находящихся в комнате. Они сидели за столами, опустив головы. Кажется, ребята скучали. А еще они явно не разделяли мнение начальника. Или все еще изображали вину за тот проступок, в котором их обвинял Ларс до прихода коллег.

– По мне, – мягко вступила Истра. – Более идеального порядка достичь трудно. У вас все на местах. И все тоже.

– А толку! Милая Истра! – тут же стал сетовать местный начальник. – На местах они! И что? Вот же! Эйз еще утром прислал мне духа с запросом. По пропавшим девушкам. Я тут же передал его агентам. А результат?

– И что у нас с результатом? – серьезно и деловито поинтересовался Эйз тут же став вдруг суровым следователем Королевского Сыска.

– По переданным тобой данным, – стал отчитываться Ларс. – Никаких пропаж найдено не было. По крайней мере, никто два-три месяца назад никаких девушек не разыскивал. А значит, они и не терялись.

– Никто не подошел под описание? – уточнила Истра.

– Вообще никто не пропадал, – возразил ее коллега. – Не только девушки, даже молодые люди не терялись. Что для нас странно. Ведь многие эти юные дарования на своих заводах напридумывают вечно новых заклятий, а потом… Да и молодое дело, не только о работе думают, любовь случится и бегут…куда-то. Короче, исчезновения у нас не редкость. Но не в этот раз.

– То есть, – вкрадчиво спросил Эйз. – Результат нулевой? Тогда за что же ты так ругал своих агентов?

– Да потому! – завелся снова Ларс, и даже повысил голос, но сдержался, заговорил спокойнее. – Я же опытный человек. Ну, не два-три месяца назад. Могла нужная вам девица и раньше куда-то деться. Потому я велел проверять раньше. И что?

– Хороший вопрос, – буркнула Истра. Местный следователь с его некоторой страстью к театральным эффектам начал ее утомлять.

– Очень, мастресса, хороший! – подтвердил Ларс. – Потому что нашлось у нас тут какое-то очень и очень странное приключение. Вернее, казус! Потому как с полгода назад было обращение! И очень описание исчезнувшей тогда девицы совпадает с вашим запросом! Лет восемнадцати, с длинными черными прямыми волосами, кожа бледная, глаза голубые. Она?

– По крайней мере, на самом деле, похожа, – осторожно подтвердил Эйзек. – А подробности есть? Кто такая? Кто ее искал?

– Звали ту девушку Ларой, – послушно докладывал ему приятель. – Она дочь одного знатного магического дома. Отец ее Марин, из дома Ивларов. Его давний предок основал первый в городе завод магических артефактов.

– Я слышала о нем от отца, – вспомнила Истра. – Только эта семья никогда не занималась боевой магией. Артефакты Ивларов более служили, да и служат для защиты и выявления плохих намерений. Их услугами пользуется Двор и Королевская Стража.

– Вот-вот, – закивал Ларс. – Эта самая семья. Только Марин помер, к сожалению, с год назад. А вот та девица была его дочерью.

– Так, – нахмурился Эйз. – Девица из магического Дома? И кто заявлял о ее пропаже?

– Мачеха, – ответил местный следователь. – Иланна из того же дома. Она сама между прочим одна из королевских магов красоты! И представьте! Вот такое вот обращение пролежало вот здесь, в этих чертовых шкафах целых полгода!

– По истине, есть, чему возмущаться, – согласился недовольно старший следователь Королевского Холма.