Я знаю, что, переступив порог академии, отныне начнется новая эпоха — эпоха власти, денег, манипуляций и интриг. Но в одном я уверена точно: они останутся со мной навсегда и пройдут этот путь вместе со мной. Так, может, что-либо заставить меня страшиться настолько сильно, что потери сознания?
В процессе гуляний я тихо вышла из таверны. Я была раскрасневшейся и немного опьяневшей от этой атмосферы — до чего же прекрасный день! Решила оставить ребят одних и дать им время, тем более эльфийка полностью успокоилась и пришла в более благодушное настроение. Намек понят, третий лишний, «адъёс, амиго!». Я не сомневаюсь, что эльфийка и конкретно этот дракон придут к определённому консенсусу, но это уже другая история…
Когда я была на выходе, уже ощущая свежий ветерок и быстро пустеющую улицу, я столкнулась лбом с чем-то тяжёлым, нет, каменным, железобетонным, черт побери!
— Я сейчас хоть куда, где моя сковорода? Сейчас как дам! Ащ-щ-щ, моя нюхалка мне еще пригодится, — зашипела я, потерев переносицу, поднимая взгляд и тут же закатывая его. — Что вы здесь делаете, дорогой преподаватель? Я не слишком душна в вашем обществе? У нас есть возможность отлипнуть хотя бы на сутки?
— Я пришёл за тобой, дорогая, увы, когда ты отлипаешь, то происходят проблемы, от которых я бы уже поседел повторно, если бы не уже.
— Вам это не грозит, не сомневайтесь! Что за мной-то сразу? Я и сама прекрасно справлюсь, — усмехнулась я, подмигнув, и направилась к выходу.
— Не сомневаюсь, — ехидно прокомментировал он.
— И правильно. Сомнения — это дело такое, очень не очень, — образно покрутила пальцем в воздухе.
— Да что вы? А вы сами разве не грешите этим?
— Да, не буду отрицать. Все мы не без греха, — подняла я палец вверх и добавила: — Иногда, когда выпьешь, становишься слишком разговорчивой. Язык развязывается сам собой. Ещё не хватало начать обзвон на вменяемость, полный комплект, так сказать. Но здесь нет телефонов, так что не судьба-судьбинушка.
— Вы совершенно правы.
Я остановилась, оглянулась и прищурилась. Что-то он сегодня слишком покладистый. Что с ним? Может, температура? Приложив руку к его лбу, ничего не обнаружила сверхъестественного. Для точного диагноза даже белки глаз посмотрела и язык, напоследок вновь приложив ладонь ко лбу. Он был прохладным, собственно, как всегда.
— Что ты делаешь?
— Температуру меряю.
— Зачем?
— Да вот подумала, что это ты такой покладистый.
Улицы были пустынными и тихими, только слабый свет фонарей освещал путь. Я шла, наслаждаясь прохладным ветерком, который немного протрезвил. Вдалеке слышался шум города, но здесь, на почтительном расстоянии от толпы, царило спокойствие и умиротворение.
— Я вообще по жизни зайка, дорогая.
— Ага, не сомневаюсь, древняя зайка и вообще пушистый плюшевый мишка на минималках.
Дойдя до фонтана, я увидела укромное местечко со скамеечкой и решила присесть, взглянув на звёздное небо. Оно казалось таким близким и ярким, словно звёзды сами улыбались мне своими мерцающими огоньками. В этот момент я почувствовала, что все проблемы и заботы ушли куда-то далеко, и только спокойствие наполнило моё сердце.
Прошло уже много времени с тех пор, как я оказывалась в таком состоянии, когда могла просто наслаждаться моментом и быть здесь и сейчас. Я благодарна судьбе за этот покой и счастье, которое она мне подарила, ведь в кои-то веки можно просто остановиться и никуда не торопиться.
В эту секунду мир не казался таким страшным, он был по-своему необычен и прекрасен. Не мир страшен, а существа, что населяют его. А мир оказывается восхитителен, и такими же звёздами, как у моего мира.
— Вот знаешь, хороший ты мужик с одной стороны, а с другой — мутный совсем. Как дно на пруду или бутылка от вина.
— Каждый со своими особенностями, — пожал он плечами. — Это упрек?
— Я к чему это всё говорю. В идеале для меня было бы, чтобы ты ушёл в закат со своей истинной или другого нейтрала нашел. Не злись, это я объективно говорю. Как говорится, с одной стороны, и без тебя не очень, и с тобой не хорошо. Ноиль, я ведь буду трепать нервы и совсем не похожа на дам этого мира…
— Ты думала, что всё просто? Нет, и никогда так не будет.
— Но я люблю, когда всё просто. По многим причинам мне сложно доверять в таком формате отношений, да ты и сам знаешь. Неужели готов терпеть всё вот это вот? Но дело даже не в этом, я боюсь что-либо начинать, может, это будет неудачно?
— Может быть, — улыбнулся мужчина. — Ты не вещь, чтобы тебя отпускать или притягивать к себе, поэтому да, будет сложно, но многое ты сама уже преодолела.
— Я не могу всё просто взять и забыть…
— Я могу тебе помочь с этим. Хочешь? Ты забудешь, как страшный сон.
— Нет, — резко ответила я, переведя взгляд на мужчину. — Я же понимаю, что ты можешь легко меня подчинить, а если у тебя что-то перемкнет? Да и в принципе, тебе моё мнение ни к чему.
— Отчего же? Почему же тогда у тебя не перемкнуло, когда мы были подвластны тебе? А что насчет горгона? Сколько лет вы идете бок о бок, и никто даже не подозревает, что рабская печать — лишь рисунок на коже. Гели, если бы я хотел подчинить тебя, то сделал это давным-давно. Я не хочу делать тебя куклой, меня всё устраивает.
— У тебя ко мне тоже нет доверия, — поморщилась я, а он присел на корточки передо мной, чтобы встретиться взглядом.
— Это просто привычка, твоей вины в этом нет. Какая разница, каким способом мы идем к цели, если она у нас одна на двоих? Я не хочу пустых слов и обещаний, но как ты там говорила? Есть мое, и ты этим являешься. Я являюсь твоим, и в этом нет сомнений даже у тебя, пусть это осознание спрятано глубоко внутри. Мы можем разойтись по разным сторонам, но разве это будет лучше? Гели, я понимаю твои сомнения, но порой наши сущности знают далеко вперед как надо и как лучше. Почему ты не хочешь прислушаться?
— Я боюсь…
— Это нормально, ты стоишь сейчас на новой ступени, и сомнения только укрепят твою позицию к успеху. Я обещаю, что буду рядом. Дело ведь не только в этом, к чему ты решила завести этот разговор?
— Знаешь, в моём мире закат и рассвет — это время мимолётное. Всего несколько минут — и всё. А здесь же… Время как будто вспять уходит. Закат преобладает, а рассвет я не видела.
— Я могу показать. Желаешь? — сладко улыбнулся он, протянув руку.
— Покажи, — согласилась я.
Мы отправились… На другой континент, как я понимаю? Ноиль перенёс меня в прекрасное место. Мы оказались на возвышении среди деревьев. Между нами были горы, а внизу располагался небольшой городок. И там был рассвет. Как же он прекрасен! В закате есть своя завораживающая красота, но рассвет — это начало чего-то нового, нового дня.
Мы стояли так долго, пока я полностью не насладилась этим завораживающим моментом. Гулять по чужой территории я побаивалась, но земли континента светлых прекрасны, этого не отнять. Но они далеко не ангелы, а сейчас я не хотела проблем.
— Спасибо. Я согласна.
Мужчина не сразу понял, а затем недоверчиво отстранился, решив посмотреть на мою вменяемость. Пристально осмотрев меня, он не нашел каких-либо отклонений, а я лишь пожала плечами.
— Ты уверена?
— Всё настолько плохо? — ответила я вопросом на вопрос.
— Я не это имел в виду, но ты с такой прыткостью отказывалась.
— Именно так тебя и поняли, — рассмеялась я. — Ноиль, я не бегала, а лишь просила пространства и времени. Я понимаю, что за моей спиной стоит существо очень могущественное и древнее. Он не отпустит. Он не повторит своих ошибок. Он учится и подстраивается очень быстро. Я знаю, что за ним, как за каменной стеной. Он защитит, он убережёт меня от всего. Но я также понимаю, что он привык решать всё в одиночку и принимать решения за всех. Порой это и хорошо, но чем тогда принуждение отличается от этого? Это моя жизнь, и я тоже хочу быть ответственна за неё. За свои решения… Я желаю стоять рядом со своим спутником.
