Из тьмы начала отделяться огромная тень с красными глазами. Как можно увидеть тень во тьме? Однако, я четко понимала, что он там, хотя мой разум был затуманен. Мужчина в одно мгновение переместился ко мне, перевоплощаясь на ходу в огромного белого змея боевой формы горгона.

— Ищи её, — свистящим шёпотом произнёс он, меняя цвет глаз на малахитовый. Подползая ко мне вплотную, он начал погружаться в моё сознание всё глубже, а я не могла сопротивляться этому напору. Болело всё, складывалось впечатление, что даже разум раздирается на части.

— Спи, девоччка, — прошипел мужчина, насильно отключая моё сознание. — Ищщщи сссвою сссуть…

Остальное услышать было не в моей власти, так как я погрузилась в беспокойное бессознательное небытие. Я блуждала между сном и явью, чувствуя каждой клеточкой своего сознания, что телу сейчас неимоверно больно. Оно продолжает ломаться и меняться, становясь чем-то большим, чем было изначально.

Тьма сменилась мраком, но иным, и я всё глубже погружалась в неё. У меня осталась лишь крупица сознания, которая должна была что-то отыскать. Не знаю, сколько времени прошло, но, в какой-то момент я увидела её снова.

Меня охватили мимолётная радость и невероятный страх. Она была прекрасна и ужасна одновременно. Это было величественное существо, джинн, которая веками дремала внутри своих потомков. Она была перворождённым от истинных потомков демонов.

Она не была похожа на человека, но и не была обезображенным существом. Такому существу нет одной определенной характеристики, ибо оно настолько же переменчиво, как сам воздух. Она была воистину идеальна в своей своеобразной сути.

— Пора, — проскрежетало нечто, и в одно мгновение оно подплыло к моему сознанию, соприкоснулось с ним и слилось воедино. Я не успела ничего осознать, как первородная сущность отделила от себя маленькую долю и оставила её во мне. Это существо поделилось своей силой и мгновенно исчезло.

Я продолжала плыть куда-то в пустоте, не понимая, что искать дальше, но продолжала погружаться все глубже.

Каждое мгновение меня сопровождало тем или иным воспоминанием, которое впитывалось в меня, как губка. Я снова вспомнила всё, даже те воспоминания о прошлом, которые казались забытыми навсегда. Эта глубокая светлая печаль по былым временам, которые никогда не вернуть.

Время так скоротечно и в то же время столь медлительно. Я жалею о том, что не смогу вернуться на могилу матери. Но она жива, её воспоминания теплится в моей душе.

Мы умираем окончательно только тогда, когда даже память стирает того или иного человека…

Второе, что я больше никогда не смогу сделать, это встретиться с моими милыми, но порой такими вредными подругами. Мне очень жаль об их боли потери, они, наверное, до сих пор оплакивают меня. Мы были действительно дружны ещё с детства, смогли пройти через всё: огонь, воду и медные трубы.

Жизнь сама разворачивала нас друг к другу раз за разом. Неизвестно, как мы такие разные смогли пройти весь этот путь вместе, но я очень счастлива, что в моей жизни были такие замечательные люди: Надежда, которая никогда не любила, когда её называли сокращённым именем, и Вераника, которая всегда злилась, когда её имя писали через «о».

Они навсегда останутся в моей памяти, и, возможно, моё тело сейчас плачет не только от боли, но и от моря сожалений…

В какой-то момент, блуждая по лабиринтам нашей памяти с Агелией, я наткнулась на переломный момент моей второй жизни. Проматывая каждый момент нашей слабости, я наконец поняла, что так не отпускало меня всё это время. Жаль, что я не смогла сама сделать то, что сделали с нами. Если бы я отомстила самостоятельно, то, возможно, приняла бы действительность раньше.

Плен, что изменил многое, убил одну и покалечил вторую, но не счесть, сколько было до нас таких же сломанных судеб…

Свобода заключается не только в том, чтобы идти куда пожелаешь, но и в помысле и действии. Я была слаба, и этот груз никогда не исчезнет, но я обещаю, что ты исчезнешь из памяти каждого, с кем ты когда-либо встречался. Ты также умрёшь дважды, Дерееиль Карматис!

— Ты наконец всё осознала? — спросил голос, появившись за спиной.

— Ты теперь всегда сможешь говорить? — задумчиво спросила я, не отвлекаясь от воспоминаний.

— Нет, это лучше получается в сознании, но теперь ты будешь отчетливее чувствовать мои эмоции, — усмехнулась она. — Даже не представляю, зачем ты пытаешься говорить вслух.

— Привычка, — отмахнулась я. — Что происходит снаружи?

— Борьба мужчины и сущности, — ответила она.

— С нами? — усмехнулась я.

— Не совсем, наше сознание здесь, — пояснила она.

— С нашим телом, которое смогло перевоплотиться? — обратилась я к Лии.

— Зато ты не особо чувствовала перевоплощение. Хруст костей и связок, перемещение мышц…

— Я всё это чувствовала, — прошипела я. — И продолжаю чувствовать, пусть и не так ощутимо.

— Не настолько продолжительно, как в обычном случае. Он сделал это настолько филигранно, что никому так не везет, — промурлыкала сущность.

— Возможно, — согласилась я с Лией, понимая её посыл. — Мы будем такими?

— Да, тень, что не на свету, но и не во мраке, — оскалилась сущность своим полупрозрачным ртом.

Сущность во плоти была поистине поразительной! Её нельзя описать одним словом, она похожа на смесь разных форм и, возможно, напоминает хамелеона. Волосы у этой ипостаси выглядели как дымовая завеса, и в целом она казалась сотканной из силуэтов, поэтому было трудно различить очертания человеческого лица.

Единственное, что можно было чётко увидеть в этом силуэте, — это глаза. Они сияли, как два ярких граната во мгле. Очень сильный контраст создавался тем, что тело было полностью чёрным с вкраплениями белого. Однако волосы только от корней были чёрными, а ниже они превращались в побелевшие плети, которые менялись, как дым, при каждом движении.

Половину тела скрывал плотный белый вихрь, который действительно ассоциировался у меня с джиннами из моего мира.

— Восхитительно, Лия, ты прекрасна! — воодушевленно пропела я, задыхаясь от этой картины.

— Это мы, — хмыкнула сущность, показывая острые клыки.

— Я много думала о том, какие мы на самом деле, но оказывается, родовые гербы не так уж далеки от истины.

Я задумчиво произнесла слова, продолжая наслаждаться моментом. Возможно, нечасто мне выпадет шанс вот так поговорить с Лией.

— Верно, вероятно, кто-то всё же нас видел. Но мы отличаемся от рода в целом.

— О чём ты? — уточнила я. С каждым мгновением я осознавала себя всё лучше и лучше, теперь сложнее отрешаться от реальности, видимо, время спокойного умиротворения заканчивается.

— Как ты видишь, нулевой дар сильно повлиял на наш образ, — пояснила она.

— Я вижу только тебя, и мне сложно судить о том, какие вы на самом деле, — скептически проговорила я.

— Нет, ты неправильно меня поняла. Это не значит, что мы какие-то не такие. Наш отец, брат и сестра будут полностью сотканы из тьмы. Сила напрямую влияет на сущность внутри, — прошелестела джинн.

— То есть, если, например, у огненных будет нейтральный маг, то ипостась будет соткана из огня и дыма? — с сомнением уточнила я.

— Это не дым, — усмехнулась она в оскале и в мгновение ока переместилась ко мне вплотную. — Мы не обладаем стихией воздуха. Если сравнивать на человеческий лад, то это скорее тьма, только немного иная. Мы всё-таки из рода тёмных джинн.

— Ты меня совсем запутала, светлые джинн от нас тогда совсем не отличаются, — задумчиво проговорила я.

— Светлые и тёмные, как бы странно это ни звучало, противоположны друг другу, но мы исходим от одной мглы, — промурлыкала сущность.

— Получается, стихия раньше была одна? — поинтересовалась я.

— Примерно так, ведь одно вытекает из другого, просто вы, существа, разделили стихии.

— Наш дар исходит от изначальной магии? — с сомнением уточнила я.