— Тогда, почему ты просто не дождался окончания моего обучения, зачем было именно приходить в качестве преподавателя?

— Тебя это так смущает? — усмехнулся он. — Не в студенты же записываться, место ректора меня не интересует. А преподаватель довольно свободен в своих действиях.

— Ну… не знаю… Всё равно надо было рассказать, это нужно в первую очередь тебе, умалчивание не поможет в таких вопросах, — начала сдуваться я под напором мужчины.

— Твоё знание не изменило бы ничего, лишь заставило бы нервничать. Твои мысли не должны быть спутанными, и разум оставаться ясным. Но сейчас всё сложнее…

— В чём? — заинтересовалась я.

— С химерой нет проблем, а вот ново встретивший дракон пару может взбрыкнуть…

— Ноиль, ты не ребёнок. Да и вообще, этого стоило ожидать, так чего же ты от меня ждёшь? Хочешь, чтобы я ей глаза выцарапала или на дуэль вызвала? Так эта девочка тут ни при чём, что уж говорить о Милании. Это ты попался ей на жизненном пути! Это твоя сущность приняла её за пару! — устало проговорила я ему.

— Зачем же крайности? Ты ведь можешь двум другим сущностям заявить о своём праве. Они вступят в борьбу за главенство, — блеснув глазами, сказал он.

— Я никогда не считала тебя своим, — решила уточнить я и продолжила: — Ты начнешь сходить того-самого?

— Не совсем так, — уклончиво ответил он. — Впервые несколько сущностей могут прийти к согласию, но обычно каждый борется за своё право. В твоём случае тебе импонируют несколько ипостасей, они могут подавить ту, что встретила свою пару. Можешшшь начинать!

— Разбежалась, — прищурилась я.

— Попробуй, — благословил он меня. После недолгого мысленного разговора мы одновременно разорвали взгляд друг от друга, оставаясь при своём мнении. После недолгого молчания я решила снова заговорить.

— Думаешь, это хорошая идея? Разлад не самый лучший вариант, — покачала я головой. — Почему ты так боишься истинности? Может быть, оно и к лучшему? Вы же прекрасно можете жить с одной или двумя, если на пути больше не встретится другая, а тебе больше нечего опасаться…

— Не к лучшшшему! — прошипел он, сверкнув алым взором. Взяв себя в руки, уже спокойнее проговорил: — Что же, раз ты хочешь знать. Да, у меня была истинная. Точнее, две. Давно, уже много лет прошло с тех пор.

— Эм… — замялась я.

— Не спрашивай и просто поверь.

— Ладно, — промямлила я.

— Сначала всё было прекрасно. В одном из путешествий по политическим целям я отправился на континент Аскультария в одно из государств, кое сейчас лишь герцогство. Там я встретил истинную демонической сущности — Ниитали. Суть самая сильная, поэтому никто не был против. Мы жили… неплохо долгое время.

— Пошёл разлад? — уточнила я.

— Не совсем так. Дети нашей расы — редкость. Мы оберегаем и защищаем, растим их скрытно и не на всеобщее обозрение. За свою семью мы готовы на многое, — коротко усмехнулся он и в миг нахмурился. — Мы не понимали, в чём же причина. Прошло не одно столетие, за этот срок даже у самых отчаянных наступала радость познания родительства. Женщина была истинной парой, она ни в чём себе не отказывала, купалась в любви и ласке. Но лишь отмахивалась, а я не придавал этому значения. Видимо, так решила судьба. Я не слабый в своём роду, поэтому такое вполне было вероятно. И я смирился…

Он вздохнул. Замолчал на некоторое время и, видимо, углубился в себя. Я притянула колени к груди и обхватила их, ожидая продолжения. Когда пауза затянулась слишком долго, я хотела уже напомнить о себе, но он продолжил сам.

— Время текло. Я смирился, что детей у нас не будет, и успокоился. Но я повстречал вторую истинную — Ланию, истинную горгона. Наш мир пошатнулся. Началась внутренняя борьба ипостасей, как и женщин. Нам пришлось уживаться вместе. Такая практика присутствовала в нашей расе, и в этом не было ничего критического. С двумя ипостасями можно сладить. Но, как и ипостаси, так и женщины хотели главенства. Хотели править, не желали быть на вторых ролях. Однажды истинная горгона забеременела. Я был счастлив, — в тот момент его глаза заблестели, и он слегка улыбнулся.

— Беременность была долгожданной и радостной, — мягко улыбнулась я. — Вы и сейчас сияете. Эм, ты сказал «править», боюсь спросить…

— Нет, я был одним из старейшин. У нас нет единого правителя, как у многих других. Мы можем считаться правителями только вместе. Я был представителем, но мы не боролись за единоличное главенство. Метаморфы и так немногочисленны, чтобы воевать друг с другом за власть. Каждый выполняет свои функции на благо нашей расы, и этого достаточно.

— Эм, не все же такие добрые… Как же тогда судят всех или следили за этим? — отклонилась я от темы, давая ему время.

— Дознаватели, — насмешливо проговорил он. — Это непредвзятые существа, которые дали обет и не подчиняются никому. Хотя они тоже не всемогущи.

— Странно как-то…

— На вершине не бывает просто. Власть даёт возможность, но это большая ответственность. Ты знаешь, что когда всё держится в одних руках, это может привести к регрессу. Когда ты на вершине, порой забываешь о простых вещах, которые изначально были важны. Поэтому мы решили не позволять забывать то, за что мы боремся и трудимся день ото дня.

— Возможно, вы правы… — задумчиво проговорила я, а мужчина возобновил свой рассказ.

— Мои сущности ликовали, даже демоническая суть испытывала радость, хотя я создал её благодаря ярости. На какое-то время все сущности действительно успокоились и были удовлетворены. Я старался, чтобы в моей семье царили мир и покой. Не обделял ни одну из своих женщин, хотя Лания забеременела, но для Нииталы ничего не изменилось.

— Эм… — замялась я вновь.

— Спрашивай, — лаконично проговорил он.

— Ты сказал, что создал демоническую сущность из ярости…

— Да. При создании ипостаси важны именно чувства и мировосприятие. Демоническая сущность — это ярость и воинственность. Горгон — рассудительность, любопытство и умиротворение. Химера — гордость, хитрость, ревность и эгоизм. Дракон — наглость, зависть, бунтарство, азартность и мстительность. С каждой новой созданной сущностью необходимо больше отдавать качеств.

— Как это отдавать?

— При создании сущности это становятся фундаментом. Если сущность становится главной, она может обрести человеческие черты, но суть остаётся прежней.

— М-м-м, кажется, горгон самый адекватный походу.

— Могу поспорить, — усмехнулся он. — Не жалуюсь. Все сущности хороши, каждая из них создавалась для своей цели в нужное время.

— Я бы поспорила… но не буду, — я опустила глаза, отзеркалив его слова.

— И правда, не стоит. На втором году беременности Лания потеряла ребёнка. Лекари предрекли, что больше не сможет забеременеть. Мой мир рухнул, я погрузился в глубокую тоску. Горгоньи эмоции оглушительно заполнили всё вокруг, чего раньше не случалось. Остальные сущности оплакивали нерождённого ребёнка, впервые они были едины. Горгон был настолько поглощён отчаянием и всепоглощающим опустошением от того, что пострадала его истинная пара, от того, что потерял ребёнка, что практически исчез. — Ноиль вздохнул, погрузившись в те времена, вновь вспоминая всё до мельчайших подробностей, давая себе передышку.

Я старалась не смотреть на него и даже не дышать, чтобы не видеть его слабости и беспомощности — сейчас это было бы кощунством.

Я встала с постели, приготовила кофе и пару бокалов воды, ибо в горле в один миг пересохло. Когда я всё сделала, я подошла к мужчине, протянула ему кофе и воду, отхлебнув из своей чашки. Села напротив и скрестила ноги, продолжая смотреть куда угодно, только не на мужчину.

— Эм…

— Спрашивай и прекрати мямлить.

— Я пытаюсь быть деликатной, — прошипела я.

— Я, конечно, благодарен за твоё беспокойство, но это уже ни к чему.

— Ну… ты сказал, на втором году беременности? Вы как слоны, что ли? — Я потупилась. Мужчина хрипловато рассмеялся.

— Тебя только это смущает?

— Ну, не только…