По крайней мере, так говорил один из таких, как ты. Можешь верить в это. Но того парня я больше не видела. А вам я помогу. Полиция с ними сделать ничего то ли не может, то ли не хочет. Лучше к ним не соваться — вот на самом деле все, что надо о них знать. Многие пробовали, в том смысле, что ходили туда, да никто не ходил оттуда.
— А Аврора?
— Эта малохольная? Да ты тоже побывал у нее! — Лиза насмешливо хмыкнула. — Да никто толком не знает, кто она. Сексуально озабоченная девица, возомнившая себя кем-то вроде королевы этого мира. Сектанты ей потакают. У нее уже даже есть фанатки и последовательницы. Аврора! Лепит на голубом глазу истории о древних цивилизациях и тайных правительствах. А сама трахает, что ни попадя! Ой, извини. В Уютном есть ее клиника, и черт его знает, чем они там занимаются.
— А ловушка Авроры?
— Понятия не имею. В ее Клинике, говорят, есть такая техника. Одна из самых неприличных. — Лиза опять фыркнула и засмеялась, да так обидно, что Чет, оскорбленный, чуть было не спрыгнул с лошади на полном ходу. И остановило его только то, что без Лизы они, кажется, здесь просто не выживут. И кто, в конце концов, им все объяснит?
— А что насчет изумрудов? — спросил он через некоторое время, когда Лиза уже перестала смеяться, а он уже успокоился, и езда в тишине начала способствовать общению.
— В этом месте всегда было хорошо с драгоценными камнями. Но потом неожиданно жилы иссякли. Ну а сектанты, якобы, владеют способами их поиска. Что отчасти объясняет тот факт, что никто ничего не может или не хочет с ними сделать.
Некоторые говорят, что в свое время они просто нашли богатую тайную жилу, и секрет их успеха заключается в том, что они за несколько столетий никому не проболтались, где она. Зато весьма успешно показывают всем фокусы о контактерах, монстрах, параллельных мирах и черти чем еще.
— Я так и думал. При современном уровне развития силиконовой промышленности это не так уж сложно, и вопрос был только о деньгах… Вот только камни…
— Что за камни?
— Кое-что здесь превращается в камни.
— У вас есть камни?
— Нет, но… Та зола на рукавицах. Мы не поверили, что это изумруды, но они так выглядят. Мы просто стряхнули их, — добавил он на всякий случай.
— О, ну разумеется, это не были изумруды.
Тем временем, они выехали на проселочную дорогу. Как давно они не видели дорог и вообще людей!
Здесь довольно скоро они увидели груженую сеном и большими бочками телегу, мирно стоявшую прямо на дороге.
— Дядя Женя! — обрадовалась Лиза. — То, что надо.
Лошади были привязаны поблизости, а сам дядя Женя…
— Вон он, — кивнула головой Лиза на стоящую неподалеку палатку. Забирайтесь в сено и спите. Сидите тихо, и не вылезайте, пока не доберётесь до Тридорожного бара. Дядя Женя — не самый худший из фермеров, но лучше не показывайтесь ему на глаза, пока не доберётесь до места. Но и тогда лучше тоже не показывайтесь. Выберетесь по-тихоньку, и дело с концом.
— Тридорожный бар?
— Да. Вы поймёте. Не удивляйтесь, но люди там немного другие. Не знаю, как вы сюда попали, но выбраться можно только через Тридорожный.
— Ты говоришь загадками, Лиза. Я, конечно, понимаю, что весь этот мир — одна большая загадка, но почему мы не можем открыто договориться с Евгением, чтобы он довез нас?
— Да хотя бы уже потому, что вы наверняка назовёте его Евгением! А если серьезно, то некогда объяснять. Он не должен никого возить, если коротко. Сидите тихо, и вы спокойно доедете до Тридорожного, а оттуда уже доберетесь до Города.
— А что за Город? Мы же только что там были, и еле ушли.
— Это другой, человеческий Город. Узнаете. Все выходы в Городе, ищите и найдете. В Тридорожном ни с кем не разговаривайте. Спросите Василия, бармена. Он меня знает. И он поможет, — на этом Лиза весьма кратко и поспешно попрощалась с ними и поехала прочь.
— Подожди, — крикнул ей вслед Чет.
— Тсс, — зашипели на него девчонки.
— Тихо, — прошептала вернувшаяся Лиза. — Что?
— А что ты делала там?
— Черт. У меня есть к ним кой-какие дела. Видишь ли, у меня была сестра. А у них есть любимые игры. Или ты выигрываешь, или они забирают у тебя часть мозга. Они, видишь ли, проводят кой-какие операции на людях.
— Забирают ненужные нам участки мозга ради своей магии?
— Ну, разумеется, Аврора! Ты веришь в то, что у мозга бывают ненужные участки?
— Я много во что не верил, пока не оказался здесь.
— Они пытались проделать это с Настей. И они сделали это с моей сестрой. Словом, у меня с ними свои дела. И мне надо ехать
— И они сделали это с Анной?
— Что за Анна? Я не знаю. Я знаю только, что вам же лучше сюда не лезть. Василий даст вам телегу до Города. И я не буду говорить его название, — остановила она Чета. — И не удивляйтесь, автомобили здесь не приняты, — и Лиза уехала. В этот раз окончательно
Они видишь ли, проводят кой-какие операции на людях.
В телеге дяди Жени
Чета вырвало из сна то, что в носу щекотало. К тому же ещё и трясло на буграх, как будто он опять оказался в телеге Булыжечника. Он чихнул и проснулся окончательно. Вокруг было сено. Душистое и колючее, оно лезло всюду, куда нельзя и куда можно. Стоп. И как же это он оказался в сене, да ещё и едущим куда-то? А, ну да. Дядя Женя, Тридорожный бар.
Он вылез на поверхность стога, попутно обнаружив спящими тут же Дину и Настю. Уже хорошо. На поверхности обнаружилось, что они едут в сельской бричке, или как там ещё это можно назвать. Две неторопливые лошадки везли их по просёлочной дороге мимо лесов и полей. Сутулая спина крупного фермера, правящего лошадьми, маячила впереди.
Чет потихоньку разбудил Настю, а потом и Дину. И теперь они шушукались, сидя на сене, едущем в некий Тридорожный бар. Что ж, это к лучшему. Ведь, если задуматься, хоть ничего страшного в Забытом Городе с ними не произошло, но ведь все время пыталось произойти!
На данный же момент все складывалось совсем неплохо. Начать с того, что у них были полные карманы камней, предположительно, изумрудов. Возможно, обладающих некоей магической силой. И это только во-первых. Во-вторых, Аномалия со всеми ее опасными странностями, монстрами и озабоченными красотками, начиняющими тебя зубастыми пиявками, осталась позади.
В-третьих, и, на самом деле, главных, они все были живы и относительно здоровы. Если сношения с ящерицей и пиявки и оставили в Чете какой-то след, то он пока никак не проявлялся. Настя раскидала весь туман из своей головы в момент победы над белыми и тоже выглядела вполне нормально.
Что же до Дины… Вот с ней было непонятно. Как-то вдруг выяснилось, что Дина умеет летать. И проверить, как поживают ее крылья под футболкой, не было никакой возможности, по той простой причине, что, когда Чет предложил это, Дина обозвала его озабоченным сексоголиком и снимать футболку наотрез отказалась. Кстати, факт, что Чету было интересно снятие футболки не только из-за крыльев, тоже убеждал его в возвращении собственной нормальности.
В целом же сейчас они ехали во вполне уютном сене куда-то, где есть нормальные люди и не надо трахаться с ящерицами. И это было прекрасно.
Тридорожный бар
В какой-то момент на дороге стало больше телег, часто стали встречаться и весьма странные экипажи. Были телеги, которые тянули за собой диковинные животные. Были и повозки, влекомые механизмами, вообще без животных. Механизмы эти ползли, ехали, шагали, а некоторые даже летели очень низко над землёй.
Чет, Дина и Настя смотрели во все глаза, под громкие рассуждения дяди Жени самого с собой о мерзкой природе женщин и пивоваров. Из контекста было не вполне понятно, что именно дяде Жене сделали пивовары, в большинстве же рассуждений относительно женщин Чет был с ним согласен, но вынужден никак этого не показывать и даже не кивать одобрительно головой — ведь рядом с ним ехали целых две прекрасных представительницы этого племени.
