После воцарения Харун отстранился от государственных дел, назначив своего наставника Яхью ибн Халида визирем, который де факто стал главой государства. Сыновья визиря Фадль и Джафар получили высокие должности. Джафар ибн Яхья был самым близким другом Харуна ар-Рашида и, если верить сказкам «Тысяча и одна ночь», развлекал халифа и сопровождал его в ночных прогулках по Багдаду.

В период правления Харуна продолжается распад халифата, который теряет контроль над Ифрикийей, – землями к западу от Египта. Государство сотрясают многочисленные восстания. Несмотря на это, рубеж VIII и IX вв. считается эпохой наивысшего расцвета арабо-мусульманской цивилизации, положившей начало «золотому веку» ислама192.

В это время в Багдаде появляется первая фабрика по производству бумаги, основанная Бармакидами.

В 803 году Харун ар-Рашид, по всей видимости, заподозрил Бармакидов в измене: по приказу халифа казнили его приятеля Джафара, визирь Яхья и трое других его сыновей были брошены в темницу, а все их богатства отошли к казне. Однако Харун самостоятельно процарствовал всего несколько лет и умер в 809 году. Это произошло во время подавления восстания в Средней Азии.

В том походе сын Харуна Абдуллах аль-Мамун сопровождал отца и после его смерти успешно закончил военные действия. Между тем к власти в Багдаде пришел его брат Мухаммад аль-Амин, который, вопреки воле отца193, объявил своим наследником сына Мусу. Узнав об этом, аль-Мамун выступил против брата. Так, началась очередная гражданская война в халифате, получившая название «четвертая фитна».

В 813 году после длительной осады Багдад пал, аль-Амин бежал, но был убит, а аль-Мамун стал новым халифом. Смута, между тем, продолжалась, и еще не один год халифат сотрясали мятежи194. В это же время была заложена почва последующего распада халифата: на востоке страны появился ряд лидеров, основавших собственные династии (Тахириды в Хорасане и Саманиды в Мавераннахре).

Халиф аль-Мамун возобновил войну с Румом (Византией), но прославился он не как завоеватель, а как покровитель наук и основатель «Дома мудрости» (араб. байт аль-Хикма) в Багдаде.

«Дом мудрости» начался с весьма богатой библиотеки, унаследованной от прежних халифов, а стал важнейшим интеллектуальным центром халифата, своего рода «академией наук», где осуществлялся перевод древних текстов на арабский язык и проводились публичные дебаты ученых, в которых принимал участие сам аль-Мамун, рационалист и сторонник учения мутазилитов.

Вскоре подобные научные центры появились и в других городах халифата (Каир, Дамаск).

С «Домом мудрости» связана деятельность таких всемирно известных мусульманских ученых, как математик аль-Хорезми (алгебра) и философ аль-Кинди.

Аль-Кинди называют «первым философом арабов»; он явился основоположником фальсафа (восточного аристотелизма в сочетании с платонизмом) – учения, сторонники которого утверждают вечность материи, Бога рассматривают в качестве «перводвигателя» и «первопричины», а мир как Его эманацию (истечение, обусловленное естественной необходимостью). Аль-Кинди – ученый-энциклопедист, который оставил богатое наследие в виде множества трудов в самых разных областях науки («О применении индийской арифметики», «О гармонии чисел», «О духовности планет», «О причине приливов и отливов» и др.).

В это время среди мусульманских ученых растет интерес к наукам о природе195, а вблизи Багдада и Дамаска возводятся обсерватории для наблюдения за небом.

Открытия в области математических и естественных наук дополняются техническими изобретениями. Так, сыновья Бану Муса описали около сотни «хитроумных» механических устройств, в том числе автоматический флейтист (музыкальный инструмент, который играет сам по себе).

В конце своего правления аль-Мамун столкнулся с оппозицией в лице улемов (ученых-традиционалистов), обрушив на них свой гнев.

Михна – с араб. – «испытание», которому подвергались богословы. Им предлагалось ответить на вопрос о сотворенности Корана. Тех, кто не поддерживал этот тезис, как, например, Ахмад ибн Ханбаль, бросали в тюрьму. Компания проводилась с 833 по 851 год.

В 833 году аль-Мамун умер. Ему наследовал брат Мухаммад, известный как аль-Мутасим Биллах (833-842).

Еще до прихода к власти аль-Мутасим196 создал войско из рабов тюркского происхождения, которые теперь стали его личной гвардией под названием «гулямы» (араб. – юноши, слуги). Из-за враждебного отношения жителей Багдада к тюркам в 836 году аль-Мутасим перенес столицу в Верхнюю Месопотамию в ранее основанный им город на берегу Тигра – Самарру.

Аль-Мутасим, как и его предшественник, разделял воззрения мутазилитов (о свободе воли, сотворенности Корана и др.) и продолжал гонения в отношении традиционалистов (суннитов), хотя и освободил из тюрьмы их лидера Ахмада ибн Ханбаля.

За годы своего правления аль-Мутасим подавил несколько восстаний, а в 838 году одержал победу в очередной войне с Византией.

В январе 842 года после нескольких месяцев болезни он умер, ему наследовал сын Харун, принявший тронное имя аль-Васик Биллах (842-847).

При аль-Васике приобрела значительное влияние придворная группировка, в которую входили: визирь Мухаммад аз-Заййат, верховный кади (судья) Ахмад ибн Абу Дуад и тюркские военачальники – Ашинас, Итах и Васиф.

В это время усилились гонения на традиционалистов, а мутазилитский калам стал государственной идеологией в халифате, за исключением востока страны, где в Нишапуре правили Тахириды, поддерживавшие ислам суннитского толка.

Аль-Васик, в отличие от предшественников, стремился к миру с давним противником халифата – Румом (Византией), и в его правление между христианами и мусульманами производились обмены военнопленными.

Между тем, в эти годы произошел ряд восстаний арабов-бедуинов, которые были подавлены войсками, набранными из тюрок. Таким образом, арабский халифат окончательно превращается в мусульманское государство, где этническая принадлежность практически теряет какую-либо значимость…

Халиф аль-Васик умер 10 августа 847 года от водянки. Придворная клика (визирь, кади и тюрки-военачальники) возвели на престол его младшего брата Джафара, который воцарился под именем аль-Мутаваккиль Алаллах (847-861).

Аль-Мутаваккиль начал свое правление с укрепления личной власти. В сентябре 847 года визирь аз-Заййат был вызван якобы для встречи с халифом, вместо этого его доставили во дворец военачальника Итаха, где он был помещен под арест, а впоследствии замучен до смерти. Вскоре настала очередь самого Итаха, который после возвращения из хаджа был заключен под стражу, где и умер от жажды в декабре 849 года.

Верховным кади после Ахмада ибн Абу Дуада, отошедшего от дел, стал его сын, который, однако, был отстранен от этой должности в 851 году, что ознаменовало собой конец эпохи господства рационализма в исламе (мутазилитский калам) и возврат к традиционализму суннитского толка.

Новый халиф показал себя ревнителем ислама. В 850 году он издал указ, предписывающий «зимми» (иудеи и христиане) носить одежду, отличающую их от мусульман (желтый капюшон и пояс). Кроме того, аль-Мутаваккиль подверг гонениям шиитов, чья святыня, – гробница имама Хусейна в Кербеле, – была разрушена. А шиитский имам Али аль-Хади по приказу аль-Мутаваккиля был доставлен в Самарру, где содержался под домашним арестом вплоть до самой смерти.