Солдаты Эвера Мейста, вступили в бой с врагом. Но силы были не равны. Дюжина разбойников стремительно перебила всех солдат. А главным среди них, был никто иной, как Крон Дерган, младший брат князя Крила Дергана, по прозвищу «Шкуродер». Он всегда отличался особой жестокостью и всегда расправлялся со своими жертвами по-особому. То шкуру заживо сдерет, то в огне сожжет, то на съедение гиенам отдаст. Так и в этот раз, он возвысился над раненым командиром небольшой группки и разбил ему голову ногами.

– Это были люди Эвер Мейста, первого легата Ард-Дрейетт! – сказал один из его сподручных.

– Да, я знаю! – твердым голосом ответил он и вытер свои ботфорты о одежду убитого им командира.

– Вашему брату, это не понравится. Он лишь недавно договорился об нейтралитете с…

– С кем? С Дрейеттами? Ну уж нет! Мне надоело быть послушным псом этих зажравшихся благородцев! Если мой брат согласен на это, то я нет!

– Что делать с селянами?

– А что они?

– Они видели нас. Видели наши знамена. Они расскажут легату, кто это сделал.

– Френбор! Ты так и не понял? Я на это надеюсь! Что они расскажут им о нас! Легат будет должен ответить на эту провокацию. И тогда, мой брат уже не сможет отсидеться в нейтралитете! А для пущей уверенности в том, что за нами придут, убейте половину здешних. На ваш выбор!

– Убить мирных? Но…

– Что-то не так? Хочешь обсудить мой приказ? Щенок?

– Половину! Я понял!

– И… снимите пару комплектов доспехов и оружие у убитых солдат. Они нам пригодятся.

Вскоре, весть о том, что произошло в селе Красовок, дошла до людей легата и его самого. Долго не думая, он подготовил карательные отряды и направил их в трех направлениях в сторону земель Дерганов, попутно отправив гонца к князю Крилу, дабы выяснить, чем он руководствовался, совершив очередную вылазку.

День спустя. Город Зибер-Рог, столица земель Дерганов.

Шкуродер, вместе со своим отрядом, развлекался в самой большой таверне города. Как правило, в то время, когда в таверну заходил его отряд, прочие посетители, так или иначе, покидали сие заведение. Этот раз не был исключением. В таверне играла приятная музыка группы странствующих музыкантов, а подносы разносили различные вкусности.

Шкуродер сидел за главным столиком, в окружении свои приближенных и доверенных людей.

Вдруг, двери трактира распахнулись и в них вошли семеро личных гвардейцев князя Крила, которых вел Горнедар Свенролл, второй человек после князей дома. Они прошли мимо веселой толпы, которая косо начала на них поглядывать, и подошли к столику, за которым сидел Крон Шкуродер.

– Князь Крон Дерган! – сказал Горнедар. – По приказу князя Крила, вы должны явиться в зал совета!

– Легат Горнедар Свенролл, к чему такая спешка? – протянул он, попивая эль. – Наступит утро, и я поговорю со своим братом.

– Не паясничай! Не вынуждай меня, тащить тебя за шкирку! – Горнедар изменился в голосе.

– За шкирку, говоришь? – поднялся он со своего места. А его сподручные, тихо и внимательно наблюдали за происходящим. – При всем желании, легат Свенролл, ты бы не смог этого сделать. Но, раз мой брат, так хочет меня видеть, так тому и быть. Уважу его. Хверз-Гор, пойдешь со мной. – позвал он за собой своего доверенного командира.

Двери зала совета распахнулись, и Горнедар Свенролл, вошел первым. Следом зашел Хверз и за ним, не спешной походкой, Крон.

Двери закрылись.

За столом, на высоком, узком, стуле, сидел князь Крил и что-то разглядывал на столе.

– Брат мой? – сказал Крон. – Ты хотел меня видеть?

– Что тебе известно, о позавчерашнем набеге на группу людей Мейста? – уставшим голосом спросил он.

– А, ты про это? Да, кое-что известно! Мы, с моими людьми, перебили их всех.

– Ты ослушался приказа? Я ведь велел, чтобы набеги прекратились! А ты не только не сдержал своих псов! Да еще и напал на людей царского легиона?

– Да, так и есть! И признаюсь, это было чертовски сладко! Слышал бы ты, брат мой, как они визжали!

– Ты безумец! Знаешь, чем это нам грозит? Я долгие годы подчищал грязь за тобой и закрывал глаза на многие твои проделки. Но это… перебор!

– Нет брат! Я-то все понимаю, а вот ты… ты даже не способен увидеть то, что мир меняется. Хватит нам прислуживать кому-либо. Будь то Дрейетты, Дрейджериены или Дроггары! Мы – народ воинов и мы должны воевать, а не исполнять трусливые приказы недостойных царей. Мы должны сами быть царями!

– Царями? Это ты говоришь? Что ты знаешь о правлении, брат? Все, что ты можешь принести в этот мир – это хаос! С меня хватит. Долго я прощал тебе твои выходки. И больше не собираюсь.

– Мне жаль, брат! – выдохнул Крон и резко вонзил кинжал ему в шею. Князь Крил, начал задыхаться своей кровью и повалился на пол.

Горнедар Свенролл, потянулся за своим мечом, но сподручный Крона, Хверз, пронзил его своим. Через минуту, все стихло. В зале совета, было еще двое членов совета, один из которых был в сговоре с Кроном.

Двери зала снова раскрылись, и в них вошел Френбор и пара его солдат. Они затащили в комнату, двух убитых человек, на которых были доспехи дома Дрейджериен и сложили тела в зале совета.

– Френбор, поднимай тревогу! – сказал Крон.

После того, как стража прибыла в зал совета, Крон, и члены совета, рассказали, что двое лазутчиков Дрейджериен, пробрались в особняк и убили князя Крила и легата Горнедара. Кроме того, они попытались разделаться и с кроном, но тот, как и ожидалось от воина с его опытом и его крупными габаритами, разделался с коварными лазутчиками. После этого коварного вранья, вся власть перешла в руки безумного Крона-Шкуродера. И с тех пор, княжество Дерган, вступило в войну против Дрейджериен. Но не на стороне Дроггаров, а на своей.

– Ард-Феллот, – Дейеарис ткнул пальцем в точку на карте. – Первый крупный город, уже на землях Дроггаров.

– Дом Феллрейтов, известен своими прочными стенами, – заметил один из командиров Дейя. – Брать его в лоб – смертоубийство.

– Нам и не надо! Третья армия легата Фламма, уже продвинулась к «Беллонским столбам». Когда они будут на месте, то постепенно начнут давить на город с севера. Четвертая армия генерала Ролло, уже прошла «Ущелье Титана», и прибудет к третьей армии, и будет прикрывать их тылы. Залив под контролем нашего флота, а шестая армия, уже приближается к городу с юга. Город будет в осаде, как только все наши войска соберутся. Дроггарам, ничего не останется, кроме как пойти на нас в лобовую. И мы будем готовы. И встретим их.

– Будет проблематично, обеспечить провизией, столь большое войско, на столь обширной территории. – заметил субтелий Бромобур.

– Согласен. Караваны ежедневно проходят через северные холмы, врата титанов. Кроме того, ближайшим селениям придется с нами делиться. Иначе не как. Это временная мера.

– Понимаю вас, государь!

– Когда Ард-Феллот падет, наша дорога на Ард-Хельм – будет открыта! Мы заставим Дроггаров содрогнуться!

– Да! – крикнули все, кто был в шатре.

Пока Дейеарис, руководил осадой Ард-Феллота, а его армии стремительно разбивали врага на разных направлениях в «Небесный залив», вошел большой флот пиратов под парусами «Повелителя бурь». Сотни высококачественных, бронированных кораблей, средних и больших размеров, приближались к флоту Дрейджериен.

– Адмирал! – прокричал старпом. – Пираты «Бури»!

– Мы давно их ждали! – проговорил Адмирал Минулай Фесторис. – Думали напугать нас большим числом кораблей? И только? Ну что, братцы? Покажем им? Что такое настоящая буря?

– Да-а! – закричала команда.

– По местам! Трубите в бой!

Над заливом разнесся громогласный звук рога флота Дрейджериен. Десятки больших кораблей, приготовились встречать неприятеля.

– Вон тот! – адмирал Минулай указал на самый большой из кораблей пиратов, нос которого был вырезан по образу древнего бога с расправленными руками, в которых тот держал молнии. – Повелитель шторма!