Глава 22

Долгожданная встреча

Варя не ожидала, что почти сразу, как въедет в Синтхон, встретит кого-то знакомого. Точней, сначала они с Тарионом попали на ярмарку, где творилось настоящее столпотворение, и среди кучи людей она увидела «сестру по магии»: сложно не заметить эльфийку, перед которой расступался народ, как море перед Моисеем. Варе, которая по пути упрямо продолжала упражняться в магии, даже показалось, что она как-то ощутила её раньше, чем увидела, будто её вело в этом направлении. Со спины оказалось не очень понятно, кто это, так как на девушке, кроме привычного белого платья, что им выдали ещё в Новом Аркаиме, было что-то вроде тончайшей вуали, закреплённой на сложной причёске со спицами. По смыслу немного походило на китайскую доули и старинную фату невесты. Вуаль прикрывала шею и лицо, видимо, чтобы горожане не падали от неземной — точней, наоборот: земной — красоты, и по итогу Эсфиру Варя смогла узнать, только когда подошла вплотную.

Даже удивительно, что первая встречная эльфийка оказалась той, с которой Варе хотелось встретиться первой. Впрочем, со всеми остальными она тоже собиралась поговорить. Им следовало многое обсудить и принять какое-то решение.

Эсфира после пары минут разговора потащила Варю в укромное место, которым оказался шатёр для отдыха высокопоставленных особ. Сначала Варя оробела, а потом до неё дошло, что в этом мире именно эльфы «высокопоставленные особы», с которыми ручкаются короли и мечтают породниться династии. Ну, если исключать некоторых отмороженных типов вроде Фериала, конечно. Впрочем, о бывшем «женихе» вспоминать совсем не хотелось.

— Так значит, тебя похитили послы Икены? — резюмировала Эсфира, когда Варя вкратце рассказала о том, как очнулась на корабле спустя месяц с лишним путешествия в карете через весь континент. Они с Тарионом проехали всего ничего после телепортации, так Варя уже считала, что какое счастье, что она этот месяц находилась в отключке. С одной стороны, конечно, может, можно было раньше как-то освободиться, а с другой — это путешествие тоже дало ей немало. Подобный жизненный опыт редок в их безопасном мире, и она смогла спасти маленькую Лину и пристроить девочку в дом к фойне Аэде. Да и в Икене, возможно, станет как-то попроще без их короля Синей Бороды.

— Да, я почти ничего не помню, так как использовалась какая-то магия или артефакт, — Варя решила пока не делать громких заявлений, что в её похищении помогала фойна из Серебристого Леса — и, скорее всего, не одна. Тарион попросил её быть настороже и не распространяться пока про свои подозрения. Варя подумала о том, что эльфов совсем немного, а фойна, которые вдобавок все поголовно — их родные дочки-внучки и почти жёны, — гораздо больше. Так что следовало «поймать на горячем», чтобы получить неопровержимые доказательства вины и умысла, чтобы не случилось какого-нибудь восстания или наговора на невиновных. В конце концов, Варя не видела, кто именно её вывел и заколдовал, и всё это — лишь её догадки. Если сообщить, что есть конкретные подозреваемые, эти самые подозреваемые успеют избавиться от улик и возможных свидетелей.

Тарион пообещал, что обязательно всё решит и виновные понесут наказание, но Варе следует сотрудничать с ним и действовать сообща.

— Да уж… — протянула Эсфира. — И неужели они и правда решили, что высокородная эльфийка выйдет замуж за их короля? Наверняка он бы тебе в пупок дышал.

Сразу вспомнилось, как выглядел этот…

— Он и дышал, — хмыкнула Варя. — Оказался каким-то сумасшедшим, который решил, что за тридевять земель его эльфы не найдут. К тому же вроде бы эльфы считаются теми ещё законниками, а в Икене точно есть закон, что жена — собственность мужа. Так что он хотел по-быстрому на мне жениться и, так сказать, сделать своей собственностью.

— Ого! И как ты выбралась из этой передряги? — удивилась Эсфира, приоткрыв рот.

Варя чуть улыбнулась. Теперь о тех приключениях можно было рассказывать с улыбкой и иронией.

— Я в дороге познакомилась кое с кем и через знакомства успела сообщить, где нахожусь. За мной прибыл Тарион, и местные решили свалить всё на своего бывшего короля, которого сами же и убили.

— Я слышала от фойна, что в Пятом мире уже случались какие-то похожие истории, — задумчиво кивнула Эсфира. — Ну… Ты хотя бы побывала за пределами Серебристого Леса. Мы с девчонками впервые из него выбрались.

— Ой, привет, Варна! Как я рада тебя видеть! — в шатёр для «особых особ» буквально влетела Дэльма-Деметра, а за ней и все остальные эльфийки.

— Варечка, ты всё же добралась! Хорошо выглядишь. Как ты? Что видела? Куда пропала, что случилось? — наперебой заговорили девчонки.

После обнимашек Варе пришлось повторить свою версию насчёт послов Икены, которые решились на похищение настоящей эльфийки. Она всё-таки рассказала про то, как обстреливали её карету из катапульты и как она заперлась в сарае, а потом про свой побег на летающем аргамаке, которого случайно запустила. Кажется, девчонок потрясли её смелость и решительность, по крайней мере, лица у них забавно вытягивались по ходу повествования.

— В голове не укладывается… Но как они вообще… На такое пошли? — удивлённо уточнила Дэльма. — Насколько известно, эльфы имеют определённую репутацию, и они очень сильно рисковали… настолько злить их. Ты там что, раза три чуть не убилась⁈

— Я думаю, что Фериал, это мой, так сказать, несостоявшийся жених, он был несколько не в себе, то есть психически нездоров, это во-первых, а во-вторых, он оказался одержим идеей омоложения с помощью эльфийской магии… или крови, или чего-то подобного, — ответила Варя. — И, кстати, я как раз об этом хотела со всеми вами поговорить.

— Это о чём? — переспросила Розара, которая выглядела очень задумчивой: наверное, переживала из-за её приключений.

— Вы в курсе, что после того имянаречения, что с нами провели в самом начале, мы стали настоящими эльфийками, да? — спросила Варя.

— Да, об этом говорили и Владиил, и Лир Анатар, — кивнула Эсфира. — Из-за этого мы все стали сёстрами по магии, а Тарион стал нашим магическим отцом. Мы тебе говорили, когда связывались через магические зеркала.

— Это всё так. Мы стали привязаны к этому миру и его течению времени. Из-за разного рода временных искажений вообще появились такие долгоживущие здесь эльфы, но если мы вернёмся домой, то, забеременев, попросту умрём, потому что скорость развития плода перенаправлена на счёт этого мира. Здесь девять месяцев, но раз чуть ли не в сотню лет из-за магической компенсации, а дома беременность пару недель, которая высосет все соки и убьёт нас, — выпалила как на духу Варя.

— Я в каком-то очень старом фильме-ужастике такое видела… — протянула Розара. — Ну, в смысле, очень быструю беременность, и там ребёнок вышел и начал расти, типа взрослым стал почти сразу. Хотя так вроде бы какой-то дьявол так рождался или какой-то инопланетянин, я уже и не помню, мелкой смотрела.

— Да, ребёнок тоже будет какое-то время привязан к другому времени и развиваться станет, как обычно у нас, а потом перестанет стареть и выйдет в какую-то возрастную экспоненту, — вспомнила Варя. — В общем, всё, что с нами сделали, есть возможность убрать и стать прежними. До конца этого месяца реально обернуть вспять все эти изменения.

— А зачем? — спросила Варю Санна, перебив подготовленные аргументы.

— Как?.. Чтобы вернуться домой… — удивилась она. — Получается, они сделали всё, чтобы…

— Чтобы именно в этом мире нам было комфортно жить, учиться, работать и завести семью, — хмыкнула Дэльма. — Они почти всё предусмотрели.

— Но разве вас это устраивает? — удивилась Варя, посмотрев на притихших девушек. — Разве вы не хотите вернуться?

— Ну… Вообще-то… — отвела взгляд Розара, Санна тоже чуть отвернулась и потеребила подвеску с амулетом, сделанную тем эльфом… Элрохом. Варя вспомнила, что похожее украшение с неё сняли перед похищением.