Я едва чувствую свои губы, когда говорю. - Тогда как это произошло?

-Я думал, ты мертв.

Его признание, пронизанное страданием и невыносимым стыдом, эхом разносится по коридору. Это вызывает прилив ярости, раскаленной добела и сырой, вибрирующей

в моих кончиках пальцев.

-Что произошло в той машине, Лукас?

“Это началось еще до машины”, - говорит он со сдавленным стоном. Он начинает ходить взад-вперед, двигаться беспорядочно. Глаза метались, как будто он мог убежать или наброситься на меня в любой момент. “Гейб торговал на танцах, но Мила была с ним повсюду, и он хотел пойти с ней домой. Переспать, неважно. Он должен был встретиться с Фенном, но его телефон разрядился, поэтому он попросил меня передать Фенну, что его планы изменились. Он отдал мне свою заначку и попросил отнести ее в лодочный сарай. Он обычно прятал свое барахло под сломанной половицей, когда приезжал в Баллард.

Лукас перестает расхаживать, останавливаясь прямо передо мной. Каждый инстинкт подсказывает мне держаться от него подальше, пока я могу, но я хочу знать, что еще он может рассказать мне о выпускном вечере. И я в ужасе от того, что может случиться, если я уйду, а он будет преследовать меня.

-Я позаимствовал у него куртку, и все было готово к отъезду. Я не смогла найти Фенна, поэтому набирала сообщение, в котором просила его не встречаться с Гейбом, но я так и не отправила его, потому что ты прервал меня, а потом я забыла. Ты спросил, куда я направляюсь, и сказал, что идти пешком до лодочного домика слишком далеко, и предложил подвезти меня. Ты сказал, что все равно хочешь уехать, потому что у тебя болит голова.

-Потому что ты накачал меня наркотиками, - выплевываю я.

-Я этого не делал. Его лицо морщится от боли. Кулаки сжаты. “Клянусь Богом, я этого не делал, Кейси. Что бы ты ни приняла или что бы тебе ни дали, это произошло до того, как мы с тобой сели в ту машину вместе. К тому времени, как мы тронулись в путь, ты уже была в полной заднице. Еле ходишь. Не могла держать глаза открытыми. Честно говоря, сначала я подумала, что у тебя мигрень. Ты все время прикрывала глаза, как будто им было больно от света. Я посадил тебя на переднее сиденье, просто чтобы ты не упала в обморок на парковке, и всю дорогу до лодочного сарая пытался не дать тебе уснуть.

Он ударяет себя обоими кулаками по лбу, явно встревоженный. “У меня внезапно возникло неприятное предчувствие, что ты страдаешь не только от мигрени. Я даже подумал, может быть, ты каким-то образом получила сотрясение мозга на танцах. Я все время тянулся, чтобы похлопать тебя по щеке, уговаривая не ложиться спать. На улице было слишком темно. Я сбился с пути, машину занесло, и внезапно через лобовое стекло хлынула вода”.

Лукас опускается на пол, прижимаясь к шкафчикам.

“По твоему лбу текла кровь. В машине лилась вода. Ты не двигался. Я пытался нащупать пульс, но ничего не было”, - говорит он, прижимая колени к груди. “Даже не дрогнуло, Кейс. Я думал, ты умер.

Я в шоке отодвигаюсь от него на дюйм.

“И я сильно запаниковал. Мой отец буквально убил бы меня, если бы меня арестовали за то, что я врезался в машину с одурманенной мертвой девушкой на выпускном. И они бы сказали, что я надул тебя или что-то в этом роде. Я имею в виду, что, черт возьми, я должен был делать? Он издает захлебывающийся звук. “Вода прибывала так быстро. А тебя уже не было. Во всяком случае, я так думал. Я снова и снова проверял пульс, клянусь. Я бы никогда не оставил тебя, если бы знал, что ты жив.

Он бросает на меня отчаянный взгляд с оттенком печали. Я стою, прижавшись к противоположной стене шкафчиков, грудь напряжена, дыхание поверхностное. Теперь я словно приклеен к месту. Не могу пошевелиться, даже если бы захотел, из-за призрачного ощущения воды, поднимающейся по моим ногам.

“Моя куртка зацепилась за ремень безопасности и не поддавалась, поэтому я просто снял ее. Я схватила сумку Гейба и убралась оттуда ко всем чертям. Пробежала так быстро, как только могла, всю дорогу до главной дороги и поймала Uber за воротами Балларда. Когда я вернулся в общежитие в Сандовере, отец поймал меня, когда я выходил с лестницы. Я был насквозь мокрый и выглядел чертовски виноватым. Он заставил меня открыть пакет — и что я могу сказать в тот момент? Я сказала ему, что наркотики принадлежали Гейбу.

Лукас сильно прикусывает нижнюю губу. У него такой вид, будто он вот-вот заплачет.

“Я не собирался опускаться до такого дерьма. Ни за что на свете. Но я знала, что Гейб разозлится на меня, поэтому я умоляла папу не говорить ему, что это я его сдала. Я не знаю, что он ему сказал. Гейб ушел, а я была здесь. И ты.… Я думала, ты умер.

-Красный свет, - шепчу я.

Он поднимает голову. - Что?

“Ты когда-нибудь видишь красные огни?”

-О чем ты говоришь? - спросил я.

-Я вижу их. Каждую ночь. Потому что ты оставил меня там.

Он вскакивает на ноги и бросается ко мне. “ Я знаю. Черт возьми, я знаю. ” Лукас кладет руки на шкафчик по обе стороны от моего лица. “Мне так жаль, Кейси. Я так сильно облажался. Я запаниковал, я признаю это. Но я никогда не хотел, чтобы тебе причинили боль. Авария была несчастным случаем...

-Ты оставил меня умирать, Лукас. Я отталкиваю его.

“Я думал, ты уже мертва”, - настаивает он. “Ты знаешь меня, Кейси. Ты знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда.

“Но ты сделал это. И потом ты хранил это в секрете все эти месяцы! Ты позволил мне мучить себя, зацикливаясь на том, что произошло той ночью. Ты даже притворился, что помогаешь, когда я рассказала тебе, что помню! ”Может быть, это была девушка", - передразниваю я, насмехаясь над ним.

Он хватает меня за руку, прежде чем я успеваю убежать, удерживая на месте. “ Прости. Пожалуйста. Не уходи. Мне нужно, чтобы ты мне поверил.

-Отпусти меня, - тихо говорю я.

-Ты простила Фенна, ” умоляюще говорит он. Слишком сильно сжимает мою руку. - Это значит, что ты тоже можешь простить меня.

—Отпусти мою руку...

Я едва успеваю произнести последнее слово, как его внезапно вырывают у меня.

Мое сердце колотится, когда я смотрю, как Арджи и Фенн удерживают Лукаса за плечи. Слоан пробегает мимо них, чтобы обнять меня, защищая.

Лукас не сопротивляется. Кажется, что все его тело обвисает, мышцы расслабляются, когда он почти падает. АРДЖИ поднимает его обратно, но не сильно. Я не знаю, много ли они слышали об этом разговоре, но у меня такое чувство, что они понимают, что Лукас ни для кого не представляет опасности.

Печаль сжимает мое сердце, когда наши взгляды встречаются.

-Мне жаль, Кейс, - шепчет он.

-Я знаю, - говорю я.

Потому что я вижу его раскаяние, его стыд, которые практически вырываются у него из кожи вон. Его ошеломленные глаза не могут сфокусироваться, когда он покачивается на ногах.

Он поступил со мной ужасно. Этого нельзя отрицать. Но я думаю, что верю ему, когда он говорит, что не ушел бы, если бы думал, что я жив.

Тем не менее, это не мешает мне кивать, когда моя сестра говорит, что звонит в полицию. Только после того, как она сообщает мне, что копы уже в пути, я выдыхаю и отдираю ногти от красной, проколотой кожи ладони.

ГЛАВА 50

САЙЛАС

ЯСМОТРЮ На НЕЕ СЕЙЧАС, я НЕ ЗНАЮ, КАК я так долгоМИРИЛАСЬ С СВОИМ. Она всегда была такой неуверенной в себе. Абсолютный параноик. Даже сегодня вечером, спустя недели с тех пор, как мы расстались, она все еще не может удержаться от того, чтобы не посмотреть в мою сторону. Бросает взгляды через плечо, когда думает, что я не смотрю. Это так очевидно. Она считает, что одержала верх, избегая меня весь вечер, но это не наказание, когда я знаю, что она одержима тем, что я замечаю, как она игнорирует меня. Это такая старшая школа, что мне хочется заткнуться.

“Мы когда-нибудь дойдем до такого, чтобы Кейси не устроила охоту на человека?” - Спрашиваю я Лоусона, который стоит рядом со мной рядом с пустой фотобудкой.