Его низкий, расстроенный голос останавливает меня. “ Не могли бы вы просто сказать ей, чтобы она позвонила мне? Пожалуйста?

В моем ответе нет ни капли сочувствия. - Иди потанцуй со своей девушкой, Грей, - говорю я ему, затем выхожу за дверь.

Я уже на полпути по коридору, когда слышу шаги позади себя. Черт возьми. Я оборачиваюсь, ожидая обнаружить, что Грей последовал за мной.

Но он не Серый.

Я застываю на месте.

-Привет, - говорит Лоусон.

Мое сердцебиение ускоряется, как у гоночного автомобиля, когда он медленно приближается ко мне. Как и Фенн, он может снять костюм так, словно это никого не касается. И я с удивлением замечаю, что он подстриг волосы, светло-каштановые пряди больше не падают на плечи, а завиваются под ушами.

Мы не разговаривали с той ночи в оранжерее. Я не знала, что ему сказать, и, очевидно, он ответил мне тем же, потому что тоже не протянул руку помощи.

-Привет, ” тихо отвечаю я. - Я... эм... как у тебя дела?

“Было здорово”, - растягивает он слова, затем одаривает меня дерзкой улыбкой. “Разве я когда-нибудь бываю кем-то иным?”

Я вижу насквозь твой бесцеремонный ответ. “Ты ужасный лжец, Лоусон”.

Задумчивый блеск появляется в его серых глазах. “ Обычно нет. Только рядом с тобой, Кейси.

Не знаю почему, но при этих словах мой пульс учащается. - Я пыталась поговорить с Фенном от твоего имени, - начинаю я.

“Конечно, ты слышала”. Он тихо смеется. “Но не надо. У него есть полное право презирать меня. Лоусон подходит ближе, его голос понижается. “Я пришел сюда только проверить, как ты. Я даже не писал тебе после той ночи, чтобы узнать, все ли с тобой в порядке. Это было неправильно”.

“Со мной все было в порядке”, - обещаю я ему. “Все еще в порядке”.

Мягкая, грустная улыбка трогает его губы. “ Хорошо. Хорошо. Теперь он отходит от меня. “ Это все, чего я хотел. Еще один шаг назад. “Я рад, что у вас двоих все получилось. Правда.”

-Спасибо, - бормочу я.

-Позаботься о бишопе. Кто-то должен присматривать за ним теперь, когда меня изгнали.

Чувство вины сжимает мне грудь. “Лоусон...”

-Шучу, Трескотт. Просто шутка. Он начинает уходить, затем снова останавливается и поворачивается ко мне лицом. Я ни за что на свете не смогу расшифровать выражение его лица. - Могу я спросить тебя кое о чем?

Я сглатываю. - Конечно.

“Ты и я...” Его щеки слегка впали, как будто он прикусил губу изнутри. “Это было просто ... случайно? В игре не было никаких, э-э, чувств, верно?”

Я колеблюсь. - Никаких чувств в игре, - подтверждаю я.

Лоусон кивает. “Да. Хорошо”. Сожаление мелькает на его лице. “Мы могли бы быть друзьями. Мне жаль, что я все испортил”.

Затем он исчезает за двойными дверями, которые захлопываются за ним.

Он прав. Мы могли бы стать друзьями. Я силой выбрасываю эту печальную мысль из головы и, наконец, к счастью, пользуюсь дамской комнатой.

Когда я выхожу минуту спустя, то натыкаюсь на Лукаса, который выходит из мужского туалета прямо напротив женского.

-Приятно было встретить тебя здесь. На щеках появляются ямочки.

-Необычно, - соглашаюсь я.

Смеясь, мы сходимся в центре зала. Технически, Лукас пришел на танцы с нами, поехал в Баллард с Фенном и Арджи, а я поехала со Слоан, но я почти не видела его с тех пор, как мы приехали сюда.

“Как прошла твоя миссия?” Я поддразниваю. “Ты добрался до цели?”

Лукас фыркает. - Перестань говорить об этом так ... незаконно.

Я с вызовом наклоняю голову. - Хотя разве нет?

-Вся информация, которую я собрал для этих парней, была легко доступна в Интернете. Он невинно моргает. “Никакого взлома вообще не было”.

-Угу. Спасибо. Я протягиваю руку и обвиняюще дергаю его за лацкан пиджака. “Я не могу поверить, что дружу с преступником”.

“Кейси, милая, ты дружишь со многими преступниками”, - со смехом отвечает Лукас.

Я не могу не присоединиться к нему. В его словах есть смысл. Все ребята в Сандовере совершили то или иное нарушение.

“Думаю, если бы мне пришлось выбирать фаворитов из всех известных мне преступников, ты был бы в тройке лучших”, - великодушно говорю я. Я протягиваю руку, чтобы поправить его бутоньерку, которая немного перекосилась.

-Спасибо, - говорит он.

-Это мило, ” говорю я ему, дотрагиваясь до бутоньерки. Кончиками пальцев я пробегаюсь по мягким лепесткам розы ярко—розового оттенка, которая...

-Я могу тебя подвезти.

Мои пальцы замирают. Я смотрю на розовую розу, в горле пересыхает, когда меня захлестывает волна дежавю.

-Ты уверен, что не возражаешь?

“Конечно, нет. Я все равно готова идти. У меня начинает болеть голова, не знаю почему. Я не пью воду ”.

-Ладно, круто. Я быстро, - обещает Лукас. “Мне просто нужно завезти это Гейбу, а потом мы сможем отправиться домой”.

Ужас пронзает меня, лишая на мгновение дара речи.

“Кейси?” Лукас говорит обеспокоенно. “Ты в порядке?”

Я отодвигаюсь от него. Тяжело дыша, я прижимаюсь спиной к прохладным металлическим шкафчикам, которые практически шипят при соприкосновении с моей внезапно покрасневшей кожей.

“Это был ты”, - говорю я.

Всплывают новые воспоминания, прокручиваясь в моем сумбурном сознании.

“Кейси, очнись! Что, черт возьми, ты приняла!”

Его темные глаза беспокойно мерцают. - О чем ты говоришь?

-Это был ты, - повторяю я. - Это ты загнал нас в озеро.

ГЛАВА 49

КЕЙСИ

EДаже ЕСЛИ БЫ У меня НЕ БЫЛО ЧЕТКОГО МЫСЛЕННОГО ОБРАЗА ЛУКАСА, САДЯЩЕГОСЯ за руль машины, и меня, пристегивающего ремень безопасности на пассажирском сиденье, паника, которая наполняет его глаза, является достаточным подтверждением.

-Это был ты, - говорю я в третий раз.

Эти три слова сейчас доминируют в моем словаре, пока мой мозг пытается понять, почему Лукас так поступил.

Однако это был он. На нем был точно такой же костюм, с такой же розой, приколотой к лацкану. Ну, не та же роза. Та, что была на выпускном вечере, умерла несколько месяцев назад. Но цвет. Я помню ярко-розовый цвет. И я помню, как протянула руку, чтобы поправить бутоньерку, потому что она была перекошена, точно так же, как я сделала это сейчас.

Я помню, мне казалось, что мои виски вот-вот взорвутся, и поэтому, когда Лукас сказал, что ему нужно выполнить поручение своего брата, я предложила подвезти его.

Я помню, как шел на парковку и открывал машину, чувствуя, как моя голова становится все более туманной и тяжелой.

-Я же говорила тебе, что у меня болит голова, ” бормочу я, мое дыхание становится поверхностным. - Вести машину было слишком больно.

На лбу Лукаса выступают капли пота. Он ничего не говорит. Он смотрит на меня так, словно увидел привидение. Неподвижный, как статуя.

-Ты забрал у меня ключи. Ты сказал, что мы быстро заедем в лодочный сарай, а потом ты отвезешь нас домой.”В висках у меня начинает пульсировать, как в ту ночь. “Я не знаю, почему ты потерял контроль над машиной. Я... ” Я пытаюсь собрать все воедино. — Лекарство, которое ты мне дал, к тому времени подействовало...

“Я не накачивал тебя наркотиками”, - выпаливает Лукас, его лицо бледнеет. “Господи, Кейси! Ты думаешь, я накачал тебя наркотиками?

-Ты накачал меня наркотиками, ” говорю я рассеянно, едва замечая его отрицание. — Так вот почему ты предложил подвезти...

“Нет, я сел за руль, потому что ты была не в настроении”, - протестует он.

“—а потом ты каким-то образом потерял контроль, и мы оказались в озере. И ты оставил меня в машине и убежал.

-Нет, - стонет Лукас. - Все было не так.

В ушах звенит. Внезапно я чувствую вспышку боли, расцветающую во лбу, результат удара головой о приборную панель. Фантомная боль вспыхивает в моей груди из-за диагонального синяка, оставленного ремнем безопасности, который удерживал меня в ловушке, когда вода поднялась вокруг моих ног и платье превратилось в жидкость.