Мысли эти шли в голове как-то сами собой, пока мы брели по очередному коридору. В какой-то момент мы опять оказались все вместе — я, Анка и ещё один человек из их экспедиции, которого она называла Мавромати.

В какой момент пропал Мин Орм — я так и не понял — парень просто отстал — и исчез. Я велел всем держаться кучно и далеко друг от друга не отходить. Я уже понял, что стены коридора движутся и просто отсекают тех, кто отделился от группы. А ещё — поймал себя на том, что в душе медленно растёт если не паника, то ужас — точно. Ужас от всего происходящего и от осознания того, что наверх мы можем так и не выйти.

* * *

Продвижение в темноте канализационных каналов проходило не быстро. Обвалы в некоторых местах были внушительными, едва-едва удавалось протиснуться бойцу в броне. Передавать боекомплект приходилось из рук в руки. Впереди налегке шла разведка. Сканеры показывали обстановку впереди на совсем небольшое расстояние, метров на пятьдесят, дальше сигнал гасился. Приходилось идти по старинке, как в докосмическую эру наши предки на Земле ходили.

На перемещение до объекта ушло три с половиной часа. Наконец разведка сообщила, что впереди есть движение. Подробностей медик не знал. Пока командовавший Второй согласовывал дальнейшие действия с Первым, который остался с группой прикрытия у входа в подземелье, бойцы отдыхали. Наконец последовала команда на движение вперёд. Через сто метров стало понятно, что группа достигла объекта. Если раньше канализация была построена из круглых труб разного диаметра, то впереди появилась развязка, от которой в разные стороны расходились прямоугольные коридоры. Маршрут был выбран по самому правому проходу. Как только группа продвинулась вперёд — начались странности. Они начались стандартно, связь приказала долго жить. Но у Второго на этот случай были чёткие приказы и инструкции.

А вот потом стало непонятно и страшно. По неизвестной причине передовой дозор просто пропал. Через некоторое время и замыкающий дозор не вышел к группе, которая остановилась в одном из залов, на очередной развилке. Лишь потом стало известно, что коридоры на этом объекте подвижные и они просто отсекли наших товарищей. Мы их так и не нашли. Совсем. Даже следов не было обнаружено.

Командир группы приказал продолжить движение одной общей группой. Операция продолжалась.

На группу из Анки, Мавромати и двух счастьевцев мы наткнулись совершенно случайно в одном из коридоров. Они стояли сбившись в кучу.

Что до меня, то я по- прежнему никаких чувств не испытывала, кроме желания выйти отсюда. А ещё, в какой-то момент я вдруг услышала не то музыку, не то какой-то шум. Знаете, как во сне, звучит в голове что-то… Ни мелодии, ни мотива… Странное такое ощущение. Но эта странная музыка-не музыка звала за собой. Почему-то туда хотелось идти. И я в какой-то момент говорю: слышите, мол — музыка. Но никто не слышал. Подумали, что у меня уже крыша поехала от всего этого. Март на меня вообще посмотрел как на дурочку. Ну а потом появились наши военные.

Глава 10

Мочи всех в сортире!

Мочи всех в сортире!

В это же время возле входа в канализацию, где оставалась группа прикрытия во главе с Малининым, внезапно появился счастьевский горе-караул периметра объекта. Но счастливые люди так и не решились даже что-либо сказать. На борту разведбота красовалась эмблема Бригады: крылатый кинжал, стилизованный под летучую мышь. А это, как ни крути, репутация!!! Да и что они могли сделать-то, по большому счёту? Ну разве что пугнуть криком «Стой, кто идёт».

Штабс-капитан не стал отдавать команды «К бою», он просто ловко спрыгнул из люка вниз и пошёл навстречу опешившим солдатам противника. Ему навстречу вышел офицер.

— Придётся вместе работать — сказал Малинин.

— Думаю да — ответил офицер. Ничего другого ему не оставалось. Большая часть его подчинённых бесследно канула в раскопках, связи нет, регулярно выползающий из подземелья туман блокирует вообще всё. Да ещё и штабс-капитан спецназа обмолвился о том, что объявлен код «Красный». А это не шутки. Офицеры приступили к обсуждению совместного плана действий, кодов связи, условных знаков, точек сбора и всего того, что необходимо при взаимодействии совершенно разных подразделений. Разговор затянулся.

И тут в паре километров от места встречи стало разгораться какое-то зарево. На него поначалу никто и не обратил внимания, но туман стал рассеиваться, видимость улучшилась. Стали поступать доклады от наблюдателей. Сполохи, похожие на северное сияние, слетали с крон деревьев вокруг и устремлялись к одной точке на холме. Издалека было прекрасно видно — на вершине что-то происходит. Но что?

Малинин вдруг вспомнил, что такие молнии когда-то называлось Огни Святого Эльма. Вполне возможно по имени первооткрывателя этого природного явления. Но сейчас было совершенно чётко видно, что вспышки искусственного происхождения. И это настораживало и пугало.

А внизу, в подземелье, в это время группа спецназа открыла огонь. Рентген не видел начала боестолкновения. Из обрывков команд он понял, что впереди стены коридоров пришли в движение, откуда-то появилась непонятная жидкость, часть пола вместе с несколькими бойцами ушла вниз. Внезапно со всех сторон ударили молнии, в ответ спецназ ответил из всех стволов. Поступил вызов санитарам. Закрутилась горячка боя, хотя совершенно не понятно, кто был противником и где он вообще. Оказывая помощь получившим ранения Рентген чувствовал, что коридор, словно живой, изгибается и как будто куда-то перемещается. Это было непонятно и страшно.

Когда начали стрелять, Март схватил меня в охапку и прижал к стене, закрывая собой. Спиной я почувствовала, что стена коридора вибрирует, но не от сотрясения, а как будто живая. И вот тут мне впервые стало страшно. Чувства и эмоции, до этого как будто отключённые, вдруг разом включились. И я заорала. Единственное, что я тогда могла сделать. Что я орала тогда — не помню.

— Ты орала «Ура!»

— Разве? Вот ведь…

А потом на полу коридора появилась какая-то странная жидкость и уровень её начал стремительно прибывать. Я увидела, что упавший рядом со мной солдат начал в ней растворяться. И поняла, что это кислота. Март схватил меня за руку и мы побежали. Куда? А пёс его знает. Куда-то. Подальше оттуда.

Больше всего это было похоже на громадный кишечник. А мы оказались в роли корма. Получается, что этот чёртов холм был живым. Каким-то огромным живым организмом. И, по совместительству, канализационным коллектором, который питался отходами жизнедеятельности других. И сейчас он проголодался и хотел кушать.

— Ну да. Я услышала его мысли тогда. Точнее — мыслеобразы. Но сначала не поняла, что это такое. Подумала, что с нами разговаривает кто-то, потом, что у меня уже того… «кукуха» поехала от болтания в этих подземельях проклятых.

— И что же он тебе внушал?

— Там был город… — медленно произнесла Анка, — Вернее — Город. С большой буквы.

Под небом голубым

Есть город золотой

С прозрачными воротами

И яркою звездой…

Ну, вот примерно так. Город считался если не столицей, то был каким-то крупным центром чего-то. Могущественная развитая цивилизация. Ей принадлежало несколько галактик. Словом, это были воги.

— Я так и думал. — ответил Март, — Они в своё время изрядно наследили по всей галактике. Разве что до Земли не добрались по причине её удалённости.

— Или Земля их не интересовала. — ответил Джинн.

— Короче, у этой взбесившейся дерьмокачки был самый настоящий мозг. — продолжила рассказ Анка, — Он управлял всей системой. Когда воги, по каким-то причинам покинули нашу галактику, город запустел, разрушился и просто исчез. А система осталась и впала поначалу во что-то типа анабиоза, из которой её вывели первые колонисты.