Правда, если верить всё тому же фильму, Богу на Земле тоже приходилось не сладко. Например, однажды, его за что-то прибили гвоздями к деревянному кресту. Лоре даже стало жалко бедного Бога. Ведь если гвоздями — это гораздо больнее, чем разбитая коленка.

«За что его так?» — снова подумала Лора, — «А если у них это такой сеанс критики и самокритики? Ничего себе — покритиковали…» Если верить тому же фильму — земляне верили, что Бог может всё. Даже создать Землю. Но как же так — может всё — и гвоздями? Ведь прибили-то люди? Как это — прибить гвоздями Бога?

Из раздумий Лору вывел голос наставницы:

— О чём ты только думаешь?

— Как это можно — Бога гвоздями прибить? — честно спросила Лора.

— Какого ещё Бога? Какими гвоздями⁈

— Из фильма. Помните? Мы смотрели?

Ребята дружно заржали, но наставница быстро прекратила веселье.

— Ты должна думать о том, что тебе твои товарищи говорят, а не о каких-то посторонних вещах! Твои товарищи указывают тебе на твои недостатки, от которых ты должна избавляться! Или слова твоих товарищей для тебя пустой звук? Ты решила, что коллектива для тебя не существует? Может — тебе и совершенное общество не нравится?

Повисла нехорошая тишина.

— Нравится. — прошептала Лора.

* * *

— Ты что здесь делаешь?

Анка оглянулась. Перед ней стоял давешний мистер Дагвард, сменивший костюм и причёску — волосы у него, вроде как отросли за ночь. Одет мистер Дагвард был в сильно затёрханный китель капитана торгового флота и имел вид уволенного за пьянку боцмана из старых фильмов.

— А мы разве на «ты»? — удивилась Анка.

Дагвард №2 тоже удивился. Он явно не ожидал такого поворота.

— Вы не поверите! — осклабилась Анка, — Вас ищу! Вы ведь Даниэль Дагвард?

И, не давая последнему опомниться, ухватила его за рукав.

— А ну, пошли! Вам что — особое приглашение?

— Куда? — растерялся Дагвард №2.

— На муда! — коротко проинформировала Анка, — Или Вы считаете, — что инструктаж посещать не обязательно?

— А ты… А Вы… — попытался ерепениться Дагвард, но железная рука спецназовки крепко держала его рукав. Анка шла, вроде бы, не спеша, но Даниэль за ней почти бежал.

— Скажите…э… леди…

— Поручик Острова, с Вашего позволения. Честь имею!

— Польщён. — неожиданно для себя выдал Датч, — А зачем?

— Что? Инструктаж? А Вы что — и так всё знаете?

— Нет. — совсем растерялся Дагвард-Второй. Хотя, между нами — он был №1. Потому что, доводясь вышеупомянутому Реку братом-близнецом, — родился первым.

— Нет. Но когда я узнал, что в группе девушки — я был против.

— До звезды мне ваши «за» и «против». — невозмутимо отозвалась Анка, чем сбила Дагварда с толку ещё больше.

— Почему⁈ — проблеял он, только и найдя, что сказать.

— Потому что я не вам служу.

— А кому же⁈

— Престолу и Отечеству.

— Но… зачем⁈

— Что? Служить Отечеству?

От неожиданности Анка даже остановилась так резко, что Дагвард в неё едва не впилился, а спецназовка воззрилась на него с неподдельным интересом.

«Ё… перный театр!» — подумала она.

— Зачем Вы пошли в армию? — спросил Датч, чувствуя себя последним идиотом, но изо всех сил пытаясь сохранить лицо.

— Вы не поверите! Убивать нравится! — Анка проникновенно заглянула Датчу в глаза. Дагвард задёргался.

— Ещё дурацкие вопросы будут? — спросила спецназовка, — Нет? Мы пришли.

С этими словами она втолкнула обалделого Датча в помещение для брифингов, где уже собралась остальная компания.

— Это что — и весь штатный расчет? — спросил Стрельцов.

Перед ним выстроился весь экипаж «Медузы»: Дагварды, в количестве двух штук и девчонка-кхамианка в ярком цветастом комбинезончике. Взгляд штабс-капитана упёрся в неё, и некоторое время Стрельцов просто разглядывал кхамианку, как неведому зверушку.

— Как тебя звать, девочка?

— Я не девочка. — сварливо отозвалась та.

— А кто ты? Мальчик? — хмыкнула Анка.

— Это наш астронавигатор. — поспешил ответить Датч, — Её зовут На-Ла.

— Отставить разговоры! Я не у вас, а у неё спрашиваю.

Стрельцов снова повернулся к На-Ле:

— И давно ты у них?

— Чуть больше четырёх лет.

— И как ты к ним попала?

— Дагварды у эльдориан за бутылку выкупили.

— А чего так дёшево? — спросила Анка, — Тебя на распродаже купили? Или ты вообще больше не стоишь?

На-Ла, которая явно рассчитывала на другой эффект от своих слов, застыла, хватая ртом воздух. Ответить она ничего не успела, или не придумала. Потому что Волкодав сразу перешёл к делу, потеряв к ней всякий интерес.

— Значит — план такой. — начал Пашка Стрельцов, но Даниэль Дагвард перебил его:

— У нас есть свой план!

Пашка удивился, но всё же сказал:

— Выкладывай.

— Мы попытаемся скрытно подойти к станции и проникнуть внутрь. По воздуховодам добраться до первого же компьютерного терминала, влезть в систему и отправить сведения Узким Лучом.

— И что?

— Потом уйти.

— Как? — спросила Беда, — И зачем туда лезть?

— Самой короткой дорогой добраться до шлюзового отсека, где нас заберёт ваш спасательный катер.

— Так. Стоп. Я что-то не поняла. Нафига лезть на станцию? Что вам там делать? И какую роль вы отводите нам? — спросила Анка.

— Ваша группа будет отвлекать внимание.

— Как?

— Вам предстоит летать вокруг станции и сбивать неподвижные объекты.

— Какие?

— Там много неподвижных объектов. Наружные антенны, например. — Датч посмотрел на неё снисходительно, как на девочку, не понимающую простых вещей.

— А дальше что? — вмешался Джинн, — А если нас самих собьют?

— А вы постарайтесь, чтоб не сбили! — Датч и его одарил высокомерно-презрительным взглядом.

— Хорошо. Допустим. И что вы там собираетесь делать? — Пашка-Волкодав был сама невозмутимость, — Что вы там забыли на этой станции?

— Мы должны взломать их компьютерную систему и добыть сведения, которые отправим Узким Лучом!

— А сколько времени вы отводите на выполнение операции?

— Около сорока минут. Максимум час. В зависимости от того, как быстро основная группа достигнет цели.

Спецназы переглянулись.

— Но для этого вообще не обязательно лезть на станцию… — начал было Джинн, но Анка жестом велела ему заткнуться. Смутные догадки уже закрались в её рыжую голову, но она решила убедиться в их правильности получше. К тому же ей было просто интересно, что же будет дальше.

— Хорошо. — кивнула она, — А план станции у вас есть?

— А если диаметр воздуховода будет меньше, чем человеческое тело и группа просто застрянет? — снова встрял Джинн, — Кто вас вытаскивать будет?

— Противник. — хмыкнула Беда.

Анка включила атлас и над столом вспыхнула трёхмерная схема блоковской станции.

— Показывайте, как вы туда проникать будете.

Дагварды воззрились на трёхмерку, как коза на афишу. Или как баран на новые ворота. Такого поворота событий они явно не ожидали. Обещанная группа спецназа подчиняться отнюдь не рвалась. Скорее как раз наоборот. И вот это-то уязвляло братьев сильнее всего.

— Итак, — вежливо напомнил им Пашка-Волкодав, — вы намерены причалить к станции, пока мы будем отвлекать противника стрельбой по космическому мусору и наружным антеннам. Укажите нам место стыковки.

— Кстати — вы знаете позывные их системы «свой-чужой»? — поинтересовалась Анка, — Их кодами доступа вас снабдили? Насколько мне известно — они меняются каждую неделю.

Озадаченное молчание было ответом. Таких вещей Томлинсон им не сообщил. Он вообще уповал на то, что всю информацию группе предоставят на станции. Хотя план операции разрабатывал лично и очень им гордился.

— Хорошо. — тоном классной дамы продолжила Анка, — Вот их система вентиляции. Покажите нам маршрут, как вы собираетесь по ней ползать? И куда? И что будет, если диаметр труб окажется всё-таки меньше, чем вы рассчитываете?

— Да, кстати, — подхватил Джинн, — Сколько, вы сказали, вы собираетесь так ползать? Сорок минут? В один конец?