— Те самые Семь Стихий? — уточнила Анка. Рива кивнула.

Эпштейн отхлебнул кофе и, прищурившись, посмотрел на Анку.

— Расскажи мне ещё раз о своём спутнике. Ну, об этом прапорщике Говенько, или как его там звали? Что он был за человек? Была ли у него семья? Чем он увлекался? Во что верил?

Анка задумалась и вдруг поняла, что практически ничего о прапорщике не знает! Ну, кроме того, что тот, до поры, до времени, сидел где-то не то на складе, не то при штабе… И каким образом эту тыловую крысу прикомандировали к ней, офицеру космоспецназа — она так и не смогла понять. Даже в полковом храме она его ни разу не видела.

— А тебе не показалось знакомой эта фамилия? — Эпштейн отставил чашку.

— Э? Простите, Ваше Превосходительство? — переспросила Анка.

— Прапорщик Говенько. Никого не напоминает? Я тут прочёл мемуары твоей прабабки накануне — любопытное, надо сказать, чтиво оказалось. Так вот — у Джаконды Островой был такой сослуживец — прапорщик Говенько.

— Да. Был. — припомнила Анка.

— Ага. Значит — читала, но факты сопоставить, как-то не догадалась. Ладно. Томить не стану. Тот, кто называл себя так — никакой не прапорщик и не Говенько. Я говорю о твоём спутнике.

Повисла мхатовская пауза, во время которой Анка почувствовала, как по позвоночнику ползёт мерзкое ледяное крошево.

— То- есть — это был… — начала она.

— Таки да. — сказала Рива с одесским прононсом, — Таки это был обычный шлимазл, который имел свой пиковый интерес в этом деле.

— Ша. — махнул рукой генерал, — Я думаю, дело было так. На Гамме-249, как и положено, у нас была своя резидентура. Она и сейчас никуда не делась. И вот — один из наших разведчиков добыл некие сведения. Причём эти сведения были настолько ценными и сенсационными, что он не рискнул отправлять их обычным каналом связи, возможно, ещё и потому, что почувствовал за собой слежку, а может — просто перестраховаться решил. Не суть. Он решил переправить эти сведения с курьером-мнемоником, который проник на Гамму-249 абсолютно легально. Или этот агент имел возможность покидать планету, и он встретился с нашим мнемоником на нейтральной станции. Вобщем — сведения оказались у курьера, которого ты и должна была встретить. Но одновременно о курьере и сведениях стало известно и счастьевцам, которые, видимо, всё-таки заподозрили нашего агента, и ещё каким-то третьим и четвёртым силам. И вот на «Омеге» эти третьи и четвёртые силы вступили в игру. Победили те, кто сумел заполучить инфочип. Кто это конкретно был — я пока не выяснил. Как и то, что именно это была за информация. Но догадываюсь. Речь, скорее всего, шла о тайнах цивилизации эларов. Кстати, одно из направлений пресловутого проекта «Чёрная Радуга» посвящено именно поискам их артефактов.

Над столом висело тягостное молчание. Анка мрачно изучала переплетение нитей на скатерти. В голове вертелось только одна мысль: «Мне конец. Наша Контора, за неимением других виновных отыграется на мне по полной. Хорошо, если вообще в армии оставят. Но на космоспецназе можно поставить крест». Что до Гиоры, то он явно наслаждался произведённым эффектом.

— Таким образом, прапорщик — продолжал Эпштейн, — это агент тех самых третьих, или четвёртых сил. Он тоже охотился за Богаевским, а когда понял, что проиграл — решил сообщить тебе. Просто дал понять, что вы тоже проиграли.

Маленькое лирическое отступление.

… Прапорщик Говенько, тот самый, настоящий, не отличался выдающимися качествами. Вернее — почти не отличался. У него был только один потрясающий талант, на грани гениальности. Он прекрасно знал, где можно срубить выгоду для себя и умел оказаться в нужное время в нужном месте. А потому — пережил всех — и Джоконду Острову, и майора Черненко, и всех остальных. Каким образом этот уникум оказался в составе экспедиции, открывшей Гамму-249 — так навсегда и осталось тайной. Но — оказался.

Как уже говорилось — переселенцев Первой волны жители планеты — элары, приняли очень дружелюбно. Был среди тех людей и прапор Говенько. Вот тогда-то он и совершил единственный в своей жизни необдуманный поступок, обернувшийся, впрочем, для него немалой выгодой. Он спас жизнь некой молодой особе — дочери местного удельного князька. За это князь пожаловал его спасённой дочерью, сиречь — отдал её обалдевшему прапору в жёны, а потом и вовсе — передал зятю все свои княжеские полномочия. Вместе с дочерью князя и княжеской властью к прапору Говенько перешли и некие артефакты — медальон в виде восьмёрки, пронзённой крылатым мечом с камнем в виде глаза в навершии рукояти и небольшой, размером чуть побольше голубиного яйца, странный полупрозрачный голубой камень, оправленный в серебристый металл.

Итак, прапор Говенько принял власть над посёлком, который торжественно переименовал в Яловку, в честь родного села, и сделал своим княжеским гербом российского двуглавого орла. Жена Миона родила ему двоих детей — сына и дочь.

— Это — собственно, всё, что мне удалось узнать о нём. О настоящем прапорщике, сослуживце твоей прабабки. — закончил свой рассказ Гиора, — Впрочем, меня сейчас интересует другое. Да и вас тоже.

Анка и Джинн молчали с убитым видом.

— Кто третья сила — я догадываюсь. Это — трекларетане, они же воги — это кому как угодно их называть. А вот кто четвёртые… Я теряюсь в догадках. Как и насчёт того — на кого работал наш Лжедмитрий, то-есть лже-прапорщик. Ладно-ладно! Не переживайте вы так! Я вас и пригласил для того, чтобы помочь!

— Что мы должны делать? — спросил Джинн.

— Вам предстоит вернуться на болота. С вами отправится Рива, на месте будет ждать ещё один человек — вы можете её знать. Это Ла Тифа.

— Ар Адам погиб, а она потеряла ребёнка. — добавила Рива.

— Предстоит доделать задание. — сказала Анка.

— Именно так. — ответил Гиора, — К сожалению — я не смогу составить вам компанию. Но и одних оставлять не хочется. Вобщем, я отправлю с вами Шломо — своего сына. Мальчик как раз собирается поступать в военное училище — заодно и погоняете его, как следует. Я бы отправил с вами Авигдора, он постарше и посерьёзнее, но Авигдора в космос не заманишь никакими калачами. Но для начала — прогуляйтесь на Землю. Дагвард прибудет не сегодня-завтра.

Глава 28

Были сборы недолги

Первым, разумеется, явился сверхпунктуальный Таракан Иванович Кротов, в сопровождении сынишки. Пятилетний Давид был облачён в перешитый из старого отцовского обмундирования комбинезончик, полностью копирующий форму космоспецназовца.

— Привет! — радостно гаркнул сорванец Анке.

— Привет, пистолет! — Анка протянула ему руку, — Лови пять!

Давид был у спецназов всеобщим любимцем.

— Ух ты! Космический корабль! — крикнул мальчишка, впервые увидевший «Мимозу», — Настоящий!

— Настоящее не бывает! Пошли, покажу, что внутри! — Анка взяла ребёнка за руку, и они пошли по трапу. Кротов двинул следом. С группой он не летел, просто прибыл проводить жену, но Ривы с ним не было.

— А Рива где? — тут же спросила Анка.

— Задерживается. — туманно ответил супруг.

Накануне Рива, разрешив, наконец-то, свои сомнения, отвезла Шошану в Петербург — в балетное училище имени Вагановой.

В кокпите Давид первым делом влез в кресло На-Лы и принялся бойко молотить по клавиатуре бортового компьютера. Кхамианка посмотрела на незваного гостя со смесью ужаса и неудовольствия, но от греха подальше решила промолчать.

— А где рисовалки? — спросил Давид с нескрываемым разочарованием, — И игр тут нет!

— Это бортовой компьютер. — объяснила Анка, — Там специальные программы для полётов стоят, а рисовалки и игры здесь не нужны. Они только место занимать будут. Если порисовать хочешь — взял бы свой планшет.

— Я ляпник взял! Стрелять будем?

— Ляпник, так ляпник. Пошли!

— А бластер дашь подержать?

— Если во все мишени попадёшь.

— Попаду!

Особый экспедиционный отряд, следовавший на Великие Болота, находился в полном составе. Почти. Ждали ещё одного человека. Точнее — двух. Рива по-прежнему где-то задерживалась. Из разговора с Кротовым стало ясно, что приедет она не ранее, чем к вечеру и не одна. Анка догадывалась — наверняка она привезёт с собой одного из сыновей Гиоры — того самого Шломо. И уже заранее почувствовала себя этаким Савельичем при «Петруше Гринёве».