— Да послушай! Я не знаю откуда она взялась у деканатов.
Я отбила его руку, которую он посмел тянуть ко мне:
— Без прикосновений.
— Ева!
— Я сказала, не притрагивайся ко мне. Табу, понял? Запрет. Красная линия. Назови как хочешь. Тебе больше нельзя ни обращаться ко мне, ни смотреть на меня, ни трогать.
— А кому можно? — он тоже начал злиться, — уж не этому ли?
— Не твое дело, — жестко обрубила я, полоснув взглядом по Лексу. Просто молчи! Просто стой и не открывай рта!
— Мое! Думаешь, я отдам тебя ему?
— Думаешь, тебе есть что отдавать?
В этот момент наверху лестницы появилась Эмми и с надутыми губами проканючила:
— Коул! Куда ты пропал? Мы же собирались…
— Заткнись! — рявкнул он.
В глазах у Эмми засверкали крупные слезы.
— Почему ты так себя ведешь? Я ждала тебя, писала…
Ах, у них еще и переписка была. Почему-то этот факт разозлил сильнее всего. Пока мне написывала лже-Стелла и планировала убить, эти двое голубков обменивались любовными письмами? Ненавижу.
Вложив во взгляд, направленный на Хеммери, все презрение на какое только была способна, я попыталась уйти, но наглец схватил меня за руку:
— Погоди!
— Отстань от меня.
— Коул, идем! — требовала Эмми.
У меня от злости красные круги перед глазами плясали. Еще немного и взорвусь.
— Я сказала, отпусти.
Коул наоборот вцепился сильнее:
— Нет. Я не знаю, чего эта дура ко мне привязалась! Я не звал ее, не ждал, видеть не хотел. Я думал, что по возвращению сможем нормально поговорить.
К горлу подкатил спазм, к глазам слезы.
— Хватит, поговорили, — вмешался Лекс, жёстко перехватив его руку.
— Отвали, — Коул отпихнул его, — и не смей к ней больше приближаться…
— А то что? — хищно улыбнулся Верано.
Боги, что за кашу я опять заварила.
К счастью, влез тот, от кого я вообще этого не ожидала.
За мгновение до драки между этими бойцовыми петухами вклинился Доминик.
— Так! Все! Разошлись!
— Не лезь!
— Разошлись, я сказал! — блондин проявил неожиданное упрямство и жесткость, — Хеммери, тебя ждет мисс Тревис! Немедленно!
— Плевать!
— Тебя ждут, — Ник оттолкнул Коула, встав между ним и полыхающим Верано, — проблем захотел?! Иди.
Хеммери пришлось подчиниться. Бросив нервное:
— Мы не закончили, — он взметнулся вверх по лестнице, пролетев мимо Эмми, тянувшей к нему свои тощие лапы.
Оливио посмотрел на меня исподлобья и процедил:
— Ты моя должница, Найтли! — потом взглянул на Лекса, нахмурился и ушел.
Мне тоже надо было уходить. Немедленно. Пока бывший наставник не выполнил свою давнюю угрозу и не придушил меня.
— Пока, — тихо крякнула и бросилась наутек, но буквально спустя мгновение почувствовала, как жесткая пятерня хватает за шкирку.
— Не так быстро, Найтли! — он затащил меня в первую попавшуюся аудиторию, ногой захлопнул дверь и вытолкнул меня вперед, — и что это было?
Я нахохлилась:
— Ничего не было.
Он демонстративно вытер губы, словно ничего противнее моего поцелуя в жизни не пробовал.
Может я и правда плохо целуюсь? Поэтому и Коул переключился на другую?
— Просто плохо продуманная, импульсивная попытка зацепить бывшего, которому на меня насрать.
— Ты хотела сказать идиотская попытка?
— И это тоже.
— Ев, ты нормальная? — он негодовал так, словно я его девственности лишила.
— Подумаешь, чмокнула. Что такого? Что ты так завелся? Можно подумать, с девчонками никогда не целовался.
— Ты не девчонка! Ты…
Не знаю, что он хотел сказать, но последние слова так и не прозвучали.
— Еще раз учудишь что-то подобное, я тебя высеку. Поняла?
— Не очень-то и хотелось, — буркнула себе под нос, — ты просто случайно на пути попался.
— Бестолочь! — в сердцах сказал он и щелбан мне отвесил.
Самый настоящий, звонкий щелбан!
— Эй! — я возмутилась, — так нельзя!
— Мне можно! — сказал и свалил.
А я, потирая лоб, смотрела вслед и недоумевала, какая муха его укусила.
Глава 14
Экзамен по сигнальным символам был письменным.
Нас с Ником и Вестников привели в одну из самых больших аудиторий Весмора. Госпожа Нора лично рассаживала всех по местам – в шахматном порядке, да еще и через ряд.
В какую сторону ни глянь – рядом пустое сиденье. Чтобы дотянуться до ближайшего соседа – надо очень сильно постараться.
Мне ожидаемо достался первый ряд, прямо перед преподавательским столом. Засада. Тут даже нос лишний раз не почешешь, не привлекая к себе внимания.
Когда стрелка на больших круглых настенных часах достигла отметки «девять» Нора самолично заперла дверь в аудиторию.
Потом, отбивая размеренную дробь каблуками, вернулась к столу. Пока она шла, мне казалось, что каждый «цок» гвоздем вбивался мне в макушку.
— На столах только карандаш и черное перо. Все остальное убрать в сумку. Сумку положить на соседний стул.
Мы начали удрученно убирать все листочки и лишние пишущие принадлежности. Кто-то надеялся воспользоваться шпаргалками, но вделать это при таком раскладе становилось попросту невозможно.
После этого из ее кожаного черного, совсем не женского портфеля появилась стопка листов.
— В билетах по пять равноценных заданий, за каждое из которых вы можете набрать максимум десять баллов. Оцениваться будет полнота ответов, логический подход и аккуратность в построении линий. Времени на все про все у вас два часа, с того момента, как я дам команду к старту. Все уяснили?
Мы что-то нестройно проблеяли в ответ.
Волновался каждый из адептов в этой аудитории, но я больше всех. Потому что ни у кого другого не было таких высоких шансов на провал. Уверена, Норе ни логика моя не понравится, ни аккуратность, да и полнота ответа не впечатлит.
Я всерьез боялась опозориться несмотря на то, что все прилежно выучила.
— Сейчас я вам буду подносить билеты, ваша задача вытащить один из них.
Подсмотреть бы как-нибудь тот, что полегче.
— Кто будет мухлевать — сразу минус десять баллов, — словно прочитав мои мысли сказала она и начала раздавать билеты с соседнего ряда. Прошла до конца аудитории по одной стороне, вернулась обратно по другой. И в конце всучила мне оставшийся билет, в котором естественно оказались самые сложные вопросы.
Вроде все брали наугад, но меня не оставляло ощущение, что она специально так подгадала.
— Приступайте, — чопорно произнесла Нора, и все два часа пока мы корпели над своими листами, ходила по аудитории и орлиным взглядом следила за каждым нашим движением.
— Можно выйти? — спросил один из Вестников где-то на середине.
— Конечно. Сдавайте лист и идите.
Он поднялся со своего места, а Нора как бы невзначай добавила:
— Как только вы переступите через порог, ваш экзамен будет окончен. Без права на продолжение.
Парень с трудом сглотнул и сел обратно.
Не знаю кому как, а мне тут же захотелось в туалет. И остаток времени я сидела словно на иголках. От волнения тряслись руки, спина вся вспотела, хотя аудитория была угловой, и зимой в ней было прохладнее чем во всех остальных.
На четыре вопроса я более-менее ответила, а вот с пятым вышла загвоздка. Как не пыхтела – не могла решить практическую задачу. Никак не получалось построить нужные схемы оповещения на основании предложенного ландшафта. Минимальное проходное количество баллов за экзамен – двадцать шесть. Оставалось надеяться, что на остальных ответах я их набрала.
Никто из адептов не закончил работу раньше времени. Даже те, кто справился, до победного сидели на своих местах и проверяли написанное. Нору боялись все.
— Отложили карандаши.
С трудом переведя дыхание я сдала свою работу. Нора глянула на нее равнодушно и положила в стопку к остальным.
— Результаты будут через два дня.
Как раз через два дня у меня был назначен второй экзамен с Норой. По рунам. И его мне предстояло сдавать с глазу на глаз с «любимой преподавательницей», да еще и в устной форме!