– Вайолет! – Услышала недовольный возглас отчима. – Ты долго будешь собираться?

Осмотрев комнату, поняла, что ничего не успела сделать. Вещи лежали разбросанные по всей комнате, старый коричневый чемоданчик, доставшийся мне от мамы, стоял пустой у двери, а я словно рыбка, выброшенная не берег, раскрывала от недоумения рот.

– Уже спускаюсь! – Вышла из оцепенения и начала в быстром темпе собираться в Академию. Судя по тому письму, что пришло мне сегодня утром, они ждали меня уже к вечеру. Да, мой отчим, в отличие от меня был дисциплинированным подданным нашего королевства и как только узнал о моей проявившейся магии, тут же послал письмо в Академию.

Собрав чемодан, не забыла туда положить мамину шкатулку, которую я вытащила из тайника в подвале, пока отец ходил на огород и набирал мне свежей клубники.

Внутрь я еще положила пару любимых книг о драконах, семейную фотографию, где мы были все вместе, еще до того, как Элизабет уехала в Академию. Выходное платье, сшитое матерью и теплый свитер с шерстяной юбкой. Все очень простое, но удобное и функциональное.

Зимнюю одежду я с собой брать не стала. Я слышала, что Академия магии своих адептов снабжает самой лучшей формой, материалами и прекрасным преподавательским составом.

Выходя, я в последний раз взглянула на комнату, в которой прожила девятнадцать лет и вздохнула. Увижу ли я вновь этот дом? Вернусь ли сюда?

К сожалению, об этом никто не знал и мне оставалось довериться высшим силам и молиться, чтобы мой муж оказался добрым и порядочным.

– До свидания, любимая моя комната! – С сожалением произнесла я и тут увидела, что на столе лежал тот самый конверт, который пришел сегодня утром из Академии. Сорванная печать, висела на льняной нитке, показывая, что конверт вскрыт, а письмо прочитано.

Также в письме говорилось, что мне будет предоставлено спальное место в комнате, учебные материалы и все знания лучших преподавателей Академии.В нем говорилось, что юная особа – Вайолет Хоуп, зачислена на второй курс Академии магии и ей предстоит прибыть не позднее сегодняшнего дня на ее новое место жительства. Почему я перескочила первый курс, осталось тайной, которую мне предстояло узнать на месте.

Деньги за адептку Хоуп, будут перечислены ее ближайшему родственнику – Хамонду Хоупу.

Вот и все!

Меня продавали возможному мужу-дракону, который получал себе истинную жену и чистокровных наследников. Отчим зарабатывал на мне деньги, а магическая Академия приобретала – прилежную студентку.

А как же я? Что получала я?

Хмыкнув и почесав затылок, не зная ответа на этот вопрос, я взяла конверт, сунула его в карман выходного платья и вышла из комнаты. Медленно спускаясь в гостиную, я осматривала родной дом и не верила, что уезжаю навсегда. Побитая и изъеденная червоточинами лестницами, старая мебель, которую делали, наверное, во времена первых драконов и осыпавшаяся повсюду краска, были для меня привычным делом. Несмотря на все это, я любила этот дом и знала, что буду по нему скучать. Сжав кулачки, я пообещала себе, чтобы не случилось, вернуться сюда.

Внизу у лестницы меня уже ждал нетерпеливый отчим, который то и дело бурчал себе что-то под нос.

– Ну, наконец-то! – Выхватил у меня чемодан и пошел в сторону входной двери. – Вайолет, ты собираешься, как будто на собственную свадьбу? Совести у тебя нет. У дверей битый час стоит экипаж Академии и ждет тебя.

– Меня? Битый час! Пф-ф… вот так новость. – Сложила я руки на груди и вздернула подбородок. – Сама бы я, что ли, до Академии не добралась? – Вынула из кармана конверт и взглянула на лицевую сторону. – Тут и адрес есть.

– Хватит болтать, непутевая! – Развернулся и, схватив меня за локоть, повел к двери.

Экипаж и правда стоял у двери, а извозчик устав ждать, спал на козлах. Опустив голову на грудь, он шумно храпел, совсем не замечая, ходящих туда-сюда людей. На темно-синей двери повозки золотом был изображен герб магической академии, представляющей из себя двух обвитых драконов, смотрящих друг другу в глаза.

Хмыкнув от непозволительной роскоши, я подошла к повозке и потрогала ее.

– Кажется, настоящая. – Повернулась к отчиму и у меня защипало в глазах. Как бы мы ни относились друг к другу, мы были семьей. И это никуда не денешь.

– Папа. – Прошептала я, и мои губы задрожали.

– Дочка…– кашлянул отчим и подошел ко мне, – веди себя хорошо в Академии, ни с кем не ссорься, и самое главное – язычок свой держи за зубами, больно уж он у тебя острый.

– Но… – вякнула я, но не стала спорить, понимая, что сейчас вот совсем не время.

А затем, открыл передо мной дверь и помог сесть на мягкое сиденье. Чемоданчик поставил в ноги и как-то нелепо махнул рукой, словно прощаясь.

После этого, отчим подошел к извозчику, что-то ему сказал и через мгновение, повозка дернулась, развернулась и я, увидев родственника, помахала ему рукой.

– До свидания, папа! – Крикнула я в открытое окно, но отчим уже ушел в дом и закрыл за собой дверь.

Доехали мы довольно быстро или мне так показалось? Я дремала, смотрела в окно и считала ворон.

Когда солнце село, наш экипаж наконец-то прибыл на место.

– Приехали, мисс! – Услышала я голос извозчика и выглянула в окно.

Повозка стояла у главного корпуса Академии магии, и я невольно открыла рот.

– Сколько же здесь окон?

Передо мной было величественное здание главного учебного заведения нашего королевства. Но мне было все равно: никакого трепета и волнения я не испытывала, желания учиться здесь, тоже. Я хотела лишь одного – сбежать.

Прихватив чемоданчик, я открыла дверцу экипажа и тут увидела, что из главных дверей корпуса вышла небольшая группа людей, возглавляемая одним знакомым мне персонажем.

– О нет! Только не этот самовлюбленный павлин. Оооох! И почему мне так не везет?! – Застонала я и аккуратно, не привлекая внимания, закрыла дверцу, а затем медленно сползла на пол экипажа.

Вайолет

– Мисс, – послышался за дверью кареты голос кучера. – Мы уже прибыли. Можете выходить.

Я аккуратно приподнялась из своего наблюдательного пункта и выглянула через окно.

Несносный парень, по вине которого я всë ещë здесь, продолжал общаться со своими знакомыми на крыльце перед академией.

Невольно обратила внимание, что большая часть из группки, окружавшей его – были девушки. Они смотрели на Альвара с таким восхищением, даже благоговением, что я начала понимать откуда у парня настолько завышенное самомнение?

А вот чего, точнее, кого, понять у меня никак не получалось, – так это девушек, которые его облепили.

Тоже мне король из королей. Ну, да – лицом вышел, фигура потрясающая, и явно богат, но всë равно это не повод – такие хороводы вокруг него водить.

Я брезгливо поморщилась.

Фу! Противно смотреть.

Особенно старалась миловидная фигуристая брюнетка. Она то и дело касалась запястья Альвара, как бы невзначай прижималась внушительным бюстом к его боку и заливисто смеялась над любой фразой, которую он произносил.

Со своего места, само собой, я не могла расслышать ни слова, но всë равно сильно сомневаюсь, что он говорил что-то вот прям настолько остроумное. Ей самой-то не противно от такого поведения?

Тем более, судя по надменному и при этом откровенно скучающему выражению лица Альвара, эффекта еë поведение не производило вообще никакого.

Я уж точно никогда до подобного не опущусь.

Не только с ним, но и с любым другим мужчиной.

– Мисс, – прямо передо мной вырастает фигура кучера.

Так, неожиданно, что я даже вздрагиваю.

– Мы прибыли, – терпеливо напоминает он. – Пора выходить.

– Что, правда? – Я похлопала ресницами, изображая наивность. – Так быстро. Я и не заметила. А можно, я еще немного посижу. Никогда раньше не бывала в таких потрясающих экипажах. Сразу видно, что тот, кто управляет им – лучший мастер своего дела.