- Если бы за мной была какая вина, просто так от меня бы сыск не отстал. Как и от Петра, которого я тебе представила. Только вот заинтересовался ты вовсе не моим знакомым, не так ли, Реус?

Мда, вывернула против меня. Что теперь ответить…

- Реус, я наконец добрался! Какое счастие, что не придётся ночевать более в этих ужасных гостиницах! О… ты не один? Проще прощения, мы не представлены, фройляйн.

Именно появления братца мне сейчас совсем не было нужно. Но зато придумывать ответную реплику не пришлось.

- Мой брат, Бенедикт фон Виттельсбах! Это Джолента фон Мальтцан, как ты, наверняка, слышал.

Не стал представлять её невестой, потому что в семье официально не было решено о женитьбе. Мы присматривались друг к другу. Так как оба были достаточно взрослыми и самостоятельными личностями, то это было позволено с обеих сторон.

- Какая вселенская несправедливость! - второй принц горным козлом подскочил к девушке выразить своё почтение, - моему брату всегда достаются исключительные красавицы!

- Ну что вы, Бенедикт. Вы меня смущаете! Я рада с Вами познакомиться!

Вот гадство, а ведь этот высокий проныра ей понравился! Тяга у неё что ли к высоким? В любом случае такого мне точно не нужно.

- Реус, ты же не будешь возражать, если я присоединюсь к вам? Всё равно скоро уже отправлять на ужин.

Отвечать прыткому высокогорному, ещё и высокородному, не стал, но и прогонять его не вижу смысла. Лучше понаблюдаю за этими двумя.

***

Не знаю как, но жизненный опыт от прошлых личностей сохраняется. Он представляется не только в умениях тела, вроде боевых или магических, а ещё и аналитических способностях. В качестве Альберта мои наблюдения за светловолосой баронессой и сиятельным родственником сформировали бы картину того, что двое людей симпатизируют друг другу и весело проводят время в довесок с третьим, со мной, то есть. Но эта картина не была бы полна деталей, которые подсказывает опыт Реуса, успевшего изрядно повариться в котле общения аристократии.

Бенедикт, следуя своему мелочному пакостному и завистливому характеру понемногу выставлял Реуса не в лучшем свете перед невестой, делая это в веселой манере лёгкой иронии. Выходило у него сегодня особенно хорошо, на что Джолента реагировала куда более активно, чем следовало бы умной женщине на её месте. Но я не вмешивался, наоборот стараясь играть словами брата, добавляя ещё больший колорит, который в перспективе всего разговора ломал ему целостную картину ущербности третьего принца.

- Какой прекрасный вышел вечер! Однако нас в Джоли ждут дела, не требующие отлагательств.

- Неужели после весёлого ужина ты собираешься утомлять невесту сложными разговорами? - возмутился Бенедикт, - оставь разговоры на завтра, предложи лучше Её Милости кров на ночь.

У кого-то определённо созрели планы на ночь. Бенедикт готовится перейти от уровня мелкого пакостника к уверенному лицемеру, ведь от меня точно не скроется факт его прихода в спальню гостьи. Джолента же неплохо так выпила и точно не откажется от приятного ночного времяпрепровождения.

Но я говорил не для гостей. По моей команде в столовой уже появились слуги, убирающие со стола, а главное вошла Мейли, которая остановилась за спиной второго принца в ожидании проводить его к себе.

Это очень подло с моей стороны, потому что моя доверенная куда интереснее для брата, чем баронесса, но даже притронуться к ней он не может. Если вдруг дурак решится, то я ему не завидую. Заигрывать она может сколько угодно, но к себе не подпустит никого, пока у неё есть хозяин.

- Мейли проводит тебя, Бенедикт. Мы с Джоли немного пообщаемся в моём кабинете. Доброй ночи.

Пришлось немного постоять над недовольной фройляйн, дождаться пока она соизволит подняться и пройти за мной.

- Мне нужно, чтобы ты пригласила госпожу Нори к себе и привела её на встречу ко мне как можно быстрее. Шутки кончились, дорогая Джолента, пришло время активных действий.

Джолента заняла кресло напротив стола в кабинете и сейчас выражала искреннее недоумение, потому что никак не могла переключиться с расслабленного общения с высоким приятным высокородным мужчиной к жёсткому деловому разговору.

- Мичела Нори, как тебе может быть известно из общения с Петром, - а ей на самом деле ничего толком не известно, только какие-то факты об интересе к этой персоне от разведки, - обладает интересными связями в Дании. Она даст нам информацию для устранения Фитингофа.

Глаза Джоленты широко раскрылись, она вообще не понимала происходящего и пыталась привести рассудок к нормальному состоянию.

- Дело в том, дорогая Джолента фон Мальтцен, что у нас нет никакой необходимости сочетаться браком, как и нет взаимной симпатии…

Пока я это говорил, я двинулся за спинку кресла, где сидела девушка.

- У нас есть общая цель по приобретению вассалитета данских земель. С некоторых пор я смотрю скромнее на возможности Империи в скором времени расширить свою границу на север, но это же не мешает одной приятной особе получить феод в личное владение под короной другого государства?

Уже стоял за спиной баронессы, когда она начала соображать:

- Пауль Фитингоф остался единственным взрослым представителем своей семьи, при этом земли Мальтцан не являются наследственными для Фитингофов. Нужно только, чтобы барон не вернулся с войны. Мы ему в этом поможем, милая моя сообщница.

Положил руки на плечи девушки, усиленным движением облокотил её на невысокую спинку и принялся разминать мышцы шеи и плеч. Конечно, Джолента напряглась.

- Как ты, конечно, знаешь, я предпочитаю определённых женщин, поэтому немного прохладно к тебе относился… раньше.

Под умелыми пальцами Реуса девушка по неволе начала расслабляться.

- Но твой переход в лагерь моих друзей в корне меняет ситуацию. Для своих я могу сделать очень многое, особенно для женщин.

Довольно сильно надавил на нервные узлы, заставив девушку вытянуть шею.

- Нужно только придержать при себе свою любовь к высоким мальчикам или чаще удовлетворять себя, чтобы от речей всяких лицемеров не мокло внизу так, что мозги отказывают.

- Ить, - пискнула Джолента, когда я снова вернулся к массажу.

- Если же моя дорогая временная невеста не справляется сама, она всегда может обратиться к своему другу. Мои умелые руки могут устранить подобные маленькие неудобства так, что это запомнится на всю жизнь.

Ответа я не ожидал, потому что девушка была совершенно ошарашена.

- Сейчас я вызову тебе экипаж. Ожидаю тебя вместе с Мичелой Нори в ближайшие несколько дней. По моим сведениям она сейчас в окружении Вилхельма фон Ольденбурга, а он пока не возвращался ко двору.

С этими словами я вышел отдавать распоряжения, оставив девушку прийти в себя.

***

Денёк выдался довольно напряжённым, но пока для меня он к концу и близко не приближается, хотя уже темнеет. Большую часть дня провёл на тренировочном полигоне в пределах замка в попытках разобраться с даром Реуса. Настолько увлёкся, что даже обедал там, только сменил перед этим одежду, потому что та была вся мокрая от пота - стихия огня постоянно обогревала тело, сгоняя вес. Воды приходилось пить бочками, но уже заметно было, как изменилась общая подвижность. Держащаяся постоянно рядом Мейли смотрела на мои экзерсисы с одобрением.

Сила принца, мне кажется вообще всей семьи Виттельсбах, опирается на Божественное Благословение, разве что лекарский дар не связан с этим явлением. Реус не являлся истово верующим в Бога человеком, жил он точно не по заповедям церковным. То же самое можно сказать и про Бенедикта, но это совсем не мешало что самому Реусу, что мне в его обличии пользоваться возможностями благословения. Откровенно говоря, я не понял врождённую стихию одарённого, может, слабые лекарские способности от неё, но основная мощь заклинаний на стихийную не походила.

Реус творил магию именно заклинаниями, причём многие из них были собственной разработки. Я не понял как он создавал их, вроде бы память подбрасывала образы, которые заклинатель создавал в воображении и пробовал их воплощать, но мои подобные потуги ни к чему не привели. Зато стоило только вспомнить про себя образы нужной магии, проговорить про себя ключи, вроде количества атакующих сфер, их плотности, траектории и т.д., представляя при этом конечный результат, в таких случаях появлялась ожидаемая магия атакующего или защитного свойства. Это было отчасти похоже на магию формул-рун, только основа в случае с благословением не была строго структурирована. Очень сложно для меня, но результат работает очень хорошо.