Я не понимала, о чем он, поэтому просто смотрела на то, как он улыбается, немного оскалившись. Как хищник, играющий со своей добычей.

— Не будешь уговаривать остаться? — Ехидно уточнил парень, поднимаясь со стула. Я моментально вспыхнула. Зачем он дразнится, припоминая момент моей слабости?

— Не буду. — Вылетело прежде, чем я успела себя остановить. Возмущение поднялось из недр, перекрывая смущение. — Или ты хотел напроситься остаться на ночь?

— Было бы неплохо. — Не стал отрицать, оглядывая меня из-под прищуренных век. — Но…

— Но?

— Но мне лучше уйти.

— Ну, так иди. — Наша словесная перепалка напоминала детскую, но я понимала, что это все просто отвлечение. Самого себя. Габриэль пытался о чем-то не думать и скрывал мысли за привычной ехидной усмешкой. А я и не стала выуживать то, о чем могу пожалеть.

— Проводишь?

Я кивнула.

В коридоре особенно сильно прочувствовала на себе неловкость от ситуации, что произошла между нами. Тишина давила на уши, но я не находила, что такое можно было сказать, чтобы разрядить обстановку, этот накал между нами. Потому что я все еще его ощущала, это притяжение. Это влечение. И, похоже, что Габриэль тоже, из-за чего старался меньше смотреть в мою сторону.

От волнения закусила губу, смотря на обувную полку. Поэтому вздрогнула, когда щеки коснулась горячая ладонь.

— Спасибо. Все было очень… вкусно. — Его коварная улыбка не оставляла сомнений в том, что именно пришлось ему по вкусу.

— На здоровье. — Ляпнула первое, что пришло в голову. Боже, он всегда такой горячий? Это слишком приятно…

Не убирая руку от моей щеки, Габриэль приблизился. Склонился нарочито медленно, давая мне шанс избежать поцелуя. Чем я и воспользовалась, отвернув голову в бок. Но парень не смутился и мазнул губами по щеке. А затем второй рукой повернул мою голову ему навстречу и жарко впился в мои губы.

И, не дав мне опомниться, тут же отстранился. Поцелуй был коротким, но мои внутренние органы вновь сделали кульбит.

— Пока! — Беззаботно махнул рукой вокалист, открывая дверь. — Закрыться не забудь. — Ехидно произнес, закрывая за собой дверь. Я даже помахать ему вслед не успела. Создалось впечатление, что он убегал.

Возможно, так оно и было. Вот только от чего? Или кого?

Габриэль

— Опять приглядывал за своим ангелочком? — Стоило мне войти в убежище, как вальяжно развалившийся в кресле блондин расплылся в широкой улыбке.

— Не твое дело, Сэм. — Огрызнулся в ответ. Порой он меня дико раздражает, особенно в такие моменты, как сейчас, когда я изо всех сил пытаюсь сопротивляться влечению к Лекси и мне не до подколов одного из бывших Ангелов.

Сэм, или вернее Сэмалион, Падший, которого устраивает жизнь на Земле, и более того, он получает от такой жизни максимум удовольствия. Если сравнивать его с другими Падшими, то он, как и двое других из нашей группы «Падшие Ангелы», можно сказать, еще сохранил в себе что-то ангельское и до сих пор не стал Демоном.

На самом деле Падение оказалось отнюдь не тем, что я себе представлял, существуя подле Всевышнего. Я всегда считал, что если ты пал, то пути назад нет. Но, оказалось, что для некоторых есть шанс искупить свой грех и вымолить прощение перед Отцом. Как в моем случае, и как было в случае с Люцифером, самым любимым из Сыновей.

Еще один вариант Падения — как с парнями нашей рок группы — ты пал, но остаешься жить на Земле, поддерживая свою ангельскую силу за счет человеческих эмоций. В большинстве своем либо положительных, либо нейтральных. «Падшие Ангелы» получали свою порцию силы за счет обожания фанатов, и этого им вполне себе хватало для комфортной и беззаботной жизни. Как и мне теперь.

И был третий вариант — примкнуть к Люциферу и стать Демоном, либо Демоническим Лордом, как Вельзевул или Абаддон, например. В этом случае Падший уже питается отрицательными человеческими эмоциями или поступками — воровство, предательство, убийства и так далее, склоняя человечество к грехам.

И хотя я не нуждался в компании, предпочитая быть один, эти трое первыми отыскали меня по всплеску силы, как только я пал, ощутив во мне большое количество чистой ангельской силы.

В Раю я был Архангелом и подчинить себе эмоции, что нахлынули, оказалось мне под силу, правда, не без труда. При этом я еще не запятнал свою суть чернью и мог вернуться обратно на Небеса. Видимо, эти трое помогали мне (из корыстных соображений, естественно), считая, что я в благодарность замолвлю за них словечко перед Отцом, чтобы они могли вернуться в Рай.

Но это было невозможно по той простой причине, что они и сами могли вымолить у Всевышнего прощение и искупить свой грех, если он был всего один.

Это я им и озвучил сразу же при первой встрече, надеясь, что они от меня отстанут, но Армарос предложил свою помощь в освоении на Земле второй раз уже бескорыстно. В благодарность за честность.

А после жизни среди людей, и того, что я видел собственными глазами, когда присоединился к ним, — весь этот разврат, похоть и прочие вредные привычки людей, — вряд ли их Суть осталась чистой и безгрешной.

Вряд ли Падшие не знали об этом до меня, поэтому я до сих пор не понимаю, почему они решили мне помочь. Тут было нечто иное. Но ломать голову над причинами я пока не буду. Все тайное вскроется в свое время, тогда и буду разбираться.

— Эй, парень, не делай так больше, а то у меня случится инсульт от страха, твои глаза были такие пугающе чёрные! — Он изобразил притворный ужас на лице, округлив глаза, и следом заржал, как конь.

Такие шуточки уже вошли в привычку, поэтому я постарался не обращать на него внимания. Пусть и дальше кривляется. Его клоунада меня никоим образом не трогала уже, хотя поначалу я и пытался поставить его на место.

Устало свалившись на диван, я прикрыл глаза, пытаясь унять разгоряченное тело. Но прогнать Лекси из своих мыслей оказалось выше моих сил. Она там основательно поселилась. А после того, как я вкусил запретный плод, который и вправду оказался сладким до умопомрачения, теперь вряд ли мне удастся избавиться от наваждения.

Всевышний, теперь я хотел большего, нежели просто быть рядом…

Я понял, что сижу в напряжённой позе на диване, и попытался расслабиться. Если кто-то из этой троицы прознает о моем шатком положении, то шуточки и подколы можно будет умножить на два.

В комнату вошёл Армарос. Самый адекватный из группы, я считаю. И самый старейший. Пал вместе с Люцифером и был одиннадцатым в списке лидеров Падших Ангелов, которые связали себя клятвой, прокляв тем самым самих себя на вечное изгнание. Его имя с ангельского дословно переводится как «проклятый».

А потом Люцифер избрал своих Демонических Лордов, и Армарос, оставшись не у дел, пошел своим путем, научившись жить среди людей, не принося им вреда, но при этом извлекая пользу для себя. Людям он дал знания, связанные с врачеванием, так как сам был одним из Целителей на Небе.

С тех пор он негласно является предводителем «хороших» Падших.

— Над чем смеёмся? Я что-то пропустил? — Выгнул темную бровь.

— Ох, благодари Небо, что ты этого не видел, Рос! — Воскликнул Сэм. — Наш Архангел опять пустил в ход свой взгляд в стиле «Праведного Гнева». Еле успел поставить блок, чтобы не запачкаться в его чистейшем Свете Сути. — Беловолосый Падший вскинул руки в защитном жесте перед собой, хохоча.

Я закатил глаза, а Рос обреченно вздохнул. Поначалу он пытался пресечь Сэмалиона, но это было бесполезно. Ни мои угрозы, ни авторитет Армароса не смогли приструнить Падшего клоуна. А всерьез вредить я бы ему не стал. Если у Сэма беды с головой, это его проблемы. Главное, что он не несет угрозы ни мне, ни подопечной, остальное неважно.

— Где Разиэль? — Поинтересовался Рос, припав рядом со мной на широкий кожаный диван, стоящий посреди элитной четырехкомнатной квартиры в центре столицы.

— Да опять по девкам шляется, ты будто его первый день знаешь. — Скривился Сэм. — А зачем он тебе?