— Ваше величество, город скоро падет, нам надо бежать, — обратился я к королеве.

— Артур! — я увидел облегчение в её глазах. — Как я рада, что вы живы, но… — она неуверенно отвела взгляд. — Я не могу уйти…

— Похоже, ты чего-то не понимаешь, — чуть грубее, чем должен был, я схватил её за руку. — В городе десятки тысяч этих тварей. И каждая из них выше двадцатого уровня. Но что ещё хуже, среди них есть как минимум три или четыре особо сильных противника выше сорокового уровня. Нам никак не отстоять город.

Взгляд Элизабет будто потускнел, а лицо помрачнело. Тем не менее, она совершенно спокойно ответила:

— Даже так, я не могу бросить свой народ… — поделилась она своими чувствами. — Но вам незачем умирать здесь. — добавила она. — Прошу вас, Артур, уходите один. — она прошла рядом со мной и встала на балкон, откуда можно было наблюдать за всем городом. — Мне жаль… жаль, что вы не оказались тем самым рыцарем, которого я искала, — слабо улыбнулась она мне.

Так вот как выглядит человек, приготовившийся к смерти? Одновременно и печальная, и восхитительная картина. Элизабет ещё никогда не казалась мне такой прекрасной.

— Хах… — выдохнул я, становясь рядом с ней. — Я ведь с самого начала говорил, что никакой не рыцарь, — пробурчал я. — Тем не менее, кое-что сделать могу… — я пнул перила, пуская чудовищный поток маны. — Видит Бог, я пытался скрыть этот козырь от зорких глаз Дочери Хаоса. Но, коли моя королева желает принять бой, а не отступить, кто я такой, чтобы не поддержать её каприз⁈

Весь дворец окутало черное пламя. Тысячи и тысячи Теней вышли из этого пламени и взревели так, что весь город задрожал.

— Итак, мои дорогие миньоны… — на моё лицо наползла оскал. — Прикончите их всех!

Более это не выглядело как битва людей и монстров. Нет, одни порождения Хаоса сражались с другими. И я рад, что у меня было достаточно миньонов, чтобы оказать достойное сопротивление.

Самурай, Ассасин и Кицунэ получили особый указ — разобраться с генералами. Я же… ну, можно сказать, что я задумался об уничтожении этой громадной хтонической твари.

И что мне делать? Рейлганом его не возьмешь. Ядерный взрыв уничтожит весь город. А больше ничего не сработает.

«Похоже, пора…»

Открыв Оружейный Магазин, я проверил число Душ и убедился, что теперь у меня хватает… еле-еле, но хватает… теперь я могу воспользоваться самой дорогой функцией Оружейного Магазина — обновлением ассортимента.

Сейчас у меня в наличии было 1 187 219 душ. И 1 000 000 я отдал за эту функцию.

Изменения стали сразу заметны. До обновления магазина мне были доступны разделы: бронетехника, расходники и также орудия пяти рангов. Ныне же к этому открылись ранги с шестого по десятый.

Уже предметы шестого ранга оказались очень интересными. Это было скорее даже не реальное оружие, а из раздела фантастики — космические бластеры с кучей особых фишек вроде встроенного искусственного интеллекта. Подходящее мне оружие нашлось на седьмом ранге, и называлось оно…

Синяя Звезда — особое оружие, которое в качестве источника энергии использует искусственную звезду. Обладает невероятной разрушительной силой.

Описание меня не сильно впечатлило. Вот что вселяло надежду — это стоимость данной пушки, которая составляла пятую часть от стоимости ядерной боеголовки. Конечно, мне чуть не хватало, но в этой бойне набрать десяток тысяч душ — минутное дело.

Само оружие было достаточно компактным — не пистолет, конечно, но спокойно можно взять двумя руками и направить куда надо. А благодаря титулу «Шутер» не возникло никаких проблем с тем, чтобы активировать оружие.

«Чувствую я, что лучше не использовать в полную силу. Поэтому ограничимся десятью процентами мощности…»

На зарядку потребовалось пару секунд, и я нажал на курок…

Вспышка света, и через мгновение уже большая часть огромного тела хтонической твари просто… исчезла… ну или, вернее будет сказать, луч энергии испарил его на атомы.

Вы убили Хтона 54 уровня!

Мне оставалось только присвистнуть от мощи этого оружия. Даже неполной мощности хватило, чтобы убить 54 уровень! Правда, другой вопрос, что такая сильная тварь имела такой низкий уровень. Ведь даже без каких-либо способностей, этой громадине было достаточно просто упасть на землю, чтобы уничтожить всю столицу.

Возможно, я сильно недооценивал существ пятидесятого уровня…

Тем не менее, опасность миновала. Новое оружие показало себя лучше всяких похвал. И ведь это всего седьмой ранг! Правда, не факт, что на рангах повыше будет более разрушительное оружие. Все-таки, дробовик на втором ранге, а УЗИ на четвёртом. Тем не менее, решение обновить магазин было верным.

С исчезновением огромной твари портал начал трескаться и разрушаться. Конечно, те порождения Хаоса, что уже проникли сюда, никуда не денутся, но их можно убить, с чем мои миньоны отлично справляются. Главное, чтобы новые твари не появлялись из портала.

Совсем скоро врагов не осталось. Я заработал ещё немного душ. И, что немаловажно, за этот день поднял аж двадцать девятый уровень. То есть, если рассматривать случившееся как игровой ивент, то я по полной воспользовался им.

Когда все закончилось, я стоял на том же балконе и наблюдал за пейзажем полуразрушенного города. Жители столицы начали выходить из укрытий в поисках своих близких. Их лица выражали смесь страха и боли. Многие из них потеряли членов семьи. Другие оказались ранены. Тем не менее, такова была жизнь, и с этим ничего нельзя было поделать.

Я почувствовал, как кто-то дрожащими руками обнял меня сзади.

— Спасибо… спасибо… спасибо… — повторяла она одно и то же.

За этот день Элизабет прошла через многое. Она почувствовала надежду. Испытала отчаяние. Проявила храбрость. Смирилась со смертью. И потом оказалась спасена. Разве можно винить эту женщину за слезы?

— Да чего уж, — отмахнулся я. — Мне всего-то и нужно было, что убить всех монстров. Самое сложное всё ещё за тобой, Элизабет. Тебе придётся успокаивать людей и заниматься тем, чем ты привыкла заниматься — быть королевой.

Она ничего не говорила. Элизабет знала, что я прав, но сейчас… сейчас ей просто хотелось побыть немного простой девушкой, которая рада спасению.

— И всё-таки, ты мой рыцарь… — тихо сказала она.

Я ничего не ответил. Не знаю, рыцарь я или нет, но совершенно точно одно — я сделал это ради неё, и это совершенно точно мне аукнется. Ведь изначально я планировал собрать себе армию, а потом уже встретить Дочь Хаоса равными, а то и превосходящими силами. Однако теперь она будет готова и захочет избавиться от меня первым.

Когда я убедился, что город в безопасности, и Элизабет, наконец, смогла немного успокоиться, я направился к тем, кто очищает город от мертвых монстров. Конечно, у меня были свои интересы. Во-первых, пополнение численности своих миньонов. А во-вторых, возвращение потраченной маны.

Тем не менее, у меня всё ещё не хватает маны. На этот трюк я использовал все свои запасы. Но что было бы, если бы врагов было в десять, а то и сто раз больше? Думая об этом, я понимаю, что мне нужно стать ещё сильнее. И только с наступлением глубоких сумерек я вернулся в выделенную мне Королевой комнату.

Ночь окутала столицу, и я, лежа на кровати, слушал, как город постепенно затихает. Мои мысли были заняты только одним:

«Я должен уйти. Если я останусь, то подвергну её ещё большей опасности.»

Поднявшись с кровати, я оделся и тихо вышел из своих покоев. В коридорах дворца было темно и тихо, лишь слабый свет факелов освещал путь. Я двигался осторожно, стараясь не издавать лишних звуков. Так и вышел за пределы дворца, а затем и города. После себя я оставил лишь одно жалкое письмо, то ли с оправданиями, то ли с объяснением моих действий.

— Ну… когда я оказался в этом мире, тоже был один. Так что, ничего страшного, — успокаивал я себя.

Почему-то эта ночь была особенно долгой. Больше со мной нет шумной, но весёлой Лиры и молчаливой, но надёжной Сары. Теперь я снова вынужден один блуждать по этому совершенно пустынному миру…