— Одного не хватает. — ответил я.

— Вы уже все собрали⁈ — поразилась она.

Ну, как сказать, я… их все собрали мои тени. Их достаточно много, и они быстро нашли всех. Правда, один офицер, похоже, уже был кем-то побежден. А, впрочем, какая разница.

— Да. — ответил я, в принципе не солгав.

— Последний ключ у меня. — сообщила она.

— Вот оно как… в таком случае, к тебе скоро явится теневой монстр, передай ему ключ. — приказал я.

— Да! — ответила она.

Совсем скоро мне отдали посылку. Только вопрос того, куда направляться, все еще оставался открытым.

Я посмотрел на тень Ассасина.

— Знаешь, как пробраться на верхушку крепости? — спросил я без какой-либо надежды.

Однако, Ассасин удивил меня тем, что кивнул.

На мое лицо наполз злой оскал. Жди меня, Расс, я иду бить твою задницу!

Через секунду Ассасин исчез…

— Идиот, веди меня не через тени!

К счастью, я таки добрался до огромных ворот, за которыми, судя по всему, находился он…

Черное Пламя разъело врата, позволяя мне оказаться в огромном помещении, с начерченной пентаграммой на полу. В центре пентаграммы стоял он — человек с красными волосами и в черных одеждах, напяливший ту самую белую маску демона. В руках он держал окровавленный меч. И рядом с ним лежала… она…

Расс посмотрел на меня и улыбнулся.

— О, ты как раз вовремя. — сказал он. — Я как раз закончил со всеми своими делами…

По спине прошел холодный пот. Я сразу заискрился молниями.

— Ублюдок, что ты сделал с Сарой⁈ — в голосе будто слышались звериные нотки.

Однако Расс лишь взмахнул мечом, очищая лезвие от крови.

— А ты как думаешь? — оскалился он.

Не в силах сдержать гнев, я бросился на него.

Внутри огромного зала, освещенного лишь мерцающими факелами, вспыхивали вспышки света.

— Стиль Воды, третья ката… — на бегу приняв боевую стойку, я сделал колющий удар. — Ледокол!

В моей атаке не было ни капли магии, а меч я заранее приобрел настоящий, поэтому он не мог заблокировать ее антимагией. Но, даже так, его навыки мечника были достаточно развиты, чтобы он без проблем блокировал мой удар. Тем не менее, его отбросило, и это именно то, что я хотел.

Воспользовавшись моментом, я схватил Сару и на всякий случай отпрыгнул. Правда Расс все равно не собирался атаковать меня в спину.

— Фух, жива… — с облегчением выдохнул я, проверив ее пульс и дыхание.

Расс стоял в двух метрах от меня, и улыбался. Казалось его взгляд стал еще более жутким — будто в этих глазах более не осталось человечности.

На всякий случай я создал Ожерелье Жизни и использовал его эффект на Саре. Тем не менее, ран, которые нужно было исцелить, на ней не было. Ну и ладно.

Как раз в комнату вбежала Лира. Она сначала посмотрела на меня, а после на Расса, и быстро оценив ситуацию, встала в стойку.

— Лира, не нападай на него. — сказал я.

— Что? Но почему⁈ — недоумевала она.

— Если ты сделаешь еще один шаг, то умрешь. — рассказал я о чем кричит моя интуиция.

— Ну, опять вы за свое, господин. Вы забыли? Я ведь, силь— … — но договорить она не успела.

Отпрыгнув назад, Лира впечаталась в стену. Похоже, она использовала всю силу, отсюда и переборщила. Тем не менее, когда пыль улеглась, она с неверием схватилась за свою шею.

— Хорошая реакция. — улыбнулся Расс. — Еще бы секунда, и твоя голова лежала бы на земле. — сказал он.

И вот теперь Лира уже не сомневалась в этих словах. Она смотрела на Расса будто забитая до полусмерти лисица — жалостливо и бессильно.

— Забирай Сару, и уходи. — приказал я.

— Но ведь, Господин, вы тоже с ним… — собиралась что-то сказать лисичка, но застыла, увидев мои глаза.

— За меня не волнуйся, я тут не умру. — обещал я.

— Послушайся его, девочка. — посоветовал и Расс. — Хотя, на твоем месте я бы не рассчитывал, что он сдержит слово.

Я тоже улыбнулся.

— Великодушно с твоей стороны, Расс. Ты настолько любишь свою младшую сестренку, что готов отпустить своего врага, лишь бы она спасла его? — фыркнул я.

Теперь для меня стало очевидным, что Расс более не собирается его убивать.

Взгляд Расса сместился на обезглавленное тело, рядом с которым лежала голова в причудливом головном уборе. О чем же сейчас думал старший брат Сары? Знать об этом мне было не дано. Но, чтобы это ни было, оно не позволило ему убить Сару, и еще больше втянуло его в тьму.

Лишь раз… в своей жизни он солгал своей младшей сестре лишь один раз. Даже то, что он собирается убить ее ради получения силы он не стал от нее скрывать. Но скрыл правду о том, что случилось в тот день.

После произошедшего… после того, как маму убили прямо на ее глазах, Сара впала в особое состояние — она ничего не помнила, ни могла говорить, и никого не слышала. Сара стала живым трупом, и могла переваривать информацию, и потому не знает всей правды.

Их родители… родители Расса, и вся их деревня были потомками древнего племени, и как свои предки поклонялись магии. Хоть официально королевство было приверженцем церкви Мертвого Бога, но огромная дань позволяла Лорду закрыть глаза на еретиков. Только вот, случилось так, что об их деревне узнали в церкви, и потребовали уничтожить их.

Солдаты ворвались к ним неожиданно. Они убивали и убивали их. Одного за другим. Сотни. Тысячи. Не оставляя никаких шансов. Убили почти всех из деревни. Отец успел спрятать их двоих, и пошел искать третьего ребенка. Но, похоже, не получилось. Их отца тоже убили, а младшего брата… они поймали его, и повели в столицу.

Расс оставил Сару в другой деревне, у знакомых отца, и отправился в столицу. Лишь с одной надеждой… спасти своего брата. Он не знал, что скажет Королю, но был готов на все, лишь бы они оставили брата… и он понимал, что, скорее всего, придется пожертвовать своей жизнью.

Однако, картина, которую он застал…

— Этот мальчик… он потомок Демонов! И исповедует их религию! — кричал мужчина с длинным листом пергамента в руках. — Посему, именем его Королевского Величества, он приговаривается к смертной казни!

Видя ужасную картину, Расс молил Магию помочь… молил, как показывала ему мама…

А тем временем люди воодушевленно кричали.

— Убей! Убей его! Быстрее! Поторопись!

Тысячи голосов кричали одно и то же, но разными словами. Все желали смерти части его души.

Магия не помогла. Она была абсолютна безразлична. А может быть просто не могла помочь. Ведь это просто магия — энергия, которую используют и люди, и демоны, чтобы облегчить свою жизнь.

С самого начала было глупо поклоняться тому, что является всего лишь магией…

— Привести казнь к исполнению! — с улыбкой закричал мужчина.

И на радость толпы, платформа под его братом сорвалась, и его бездыханное тело повисло на веревке.

Расс не знал, как вернулся в деревню, к сестре, и то, что он увидел… совершенно его не удивило…

Эти люди… те, кто называли себя друзьями его отца… разожгли костер, и пытались бросить в него Сару. И это были не солдаты, а обычные люди. Таковы были люди этой страны. Расс поклялся, что убьет их всех. Не только короля. Не только его солдат. А абсолютно всех.

Следующее что помнил Расс — это реки крови, и множество трупов. А еще, окровавленный меч в его руках. Но еще и живую Сару.

Он ухаживал за Сарой целый год, пока она не вернула свой разум. И в первый раз солгал ей. Он сказал, что в тот день солдаты убили всех, и никто кроме не выжил…

Эта ненависть… Сара слишком добрая, она не сможет вынести правду. Но Расс другой… он будет хранить эту обжигающую ненависть, и сожжет в этом пламени всех… даже себя.

Расс выучился магии. И открыл в себе настоящий талант. Его родители назвали бы его избранником Магии, но ему уже было плевать. Магия — лишь инструмент, а не божество. Не может быть божеством то, что служит человечеству. Именно поэтому Расс изучил запрещенную антимагию.