Кто-то охнул, кто-то хмыкнул, кто-то из девушек начали прихорашиваться и восторженно кокетничать. Живые и родовитые драконы мало кого могли оставить равнодушными. Особенно в городе, на гербе которого изображены два дракона: родовитый и дикий. Я тоже во все глаза уставилась на учителя, ведь в Медных Землях я так близко с этой расой не общалась. Да, долгое время Медные Земли были под протекторатом драконов Спаянного Королевства, редкого королевства, где драконы сохранили власть вполне себе официально, и с тех пор у нас остались аж два драконьих полигона и один из драконьих кристаллов в горах, но те драконы предпочитали держаться особняком и до нас снисходили крайне редко.

Дальше граф Ястер перешёл к описаниям диких драконов и симптоматике их пробуждения. В принципе, это выглядело как самый что ни на есть обычный переходный возраст, разве что симптомы были насыщеннее. Дальше проще: дикие драконы могли быть милейшими собеседниками в человеческой ипостаси, и совершенно непредсказуемым в звериной, где руководствовались инстинктами и эмоциями, многократно усиленными энергией падшей звезды. Без специально обученных целителей душ к ним соваться категорически не советовалось.

Постепенно я вошла в рутину новой жизни. Пару седьмиц учителя подчеркивали, насколько мне будет тяжело после Медных Земель и всячески демонстрировали, насколько я никто. Мэйни Вервал задерживала нас как на уроках моего разряда, так и на дополнительных, уборка класса тоже получалась дольше, чем я думала, ибо мы с Рив и Нютте долго искали леди Ольбор дабы вернуть ей ключи от нашего помещения. В итоге мамочка снова сердилась, что на меня невозможно положиться, а лорд Ксанд молча отвёз нас в лепреконскую лавку и купил мне наручный времечет, красивый, изящный, позолоченный и по последнему слову техномагии, заводящийся от встряхивания.

По утрам меня в гимназию отвозила мамочка, каждый раз жалуясь, что нельзя по таким мелочам тревожить лорда Ксанда, который даже свой дом здравия завел по его словам для того, чтобы не надо было слишком рано ехать на работу. Он и так ворчит, что просыпается, а мамы нету дома. После уроков я шла в дом здравия и дожидалась там когда лорд Ксанд закончит работу и мы вместе поедем в Вок-Нагат. В это время я делала уроки или общалась с мэй Энной или ещё с кем, у кого было время на поболтать. Чаще других в кабинет главного придворного целителя приходили целительница Жанна, принадлежавшая к одному из южных ковенов, начальники отделов, у которых времени на болтовню особенно не было и начальница сестер милосердия Сусанна, человечка, на редкость мужеподобная, но, по словам мамочки, безнадежно влюбленная в лорда Ксанда, и мечтающая, чтобы нас с мамой отправили обратно в Медные Земли.

Через пару недель мейн Батсис зашёл на урок леди Ольбор и попросил нескольких учеников в помощь по уборке его рабочих подсобок перед приходом проверяющей комиссии. Совершенно случайно оказалось, что таковыми: способными честно и быстро навести порядок и переписать реактивы, и без вреда для успеваемости пропустить несколько недель уроков были как раз мои новые подруги.

– А можно мне тоже! – взмолилась я, испугавшись, что потеряю то малое из нормальности, чего уже смогла добиться.

– А как же успеваемость? – хитро сощурился мэйн Батсис.

– Я справлюсь! – твердо пообещала я.

– Мы справимся, – поддержали подруги.

– Ну, если что, пеняйте на себя, – задумчиво переглянулись леди Ольбор с мэйном, – Мэй Марвиталь на больничном, следовательно её уроки можно смело пропускать. Мои, надеюсь, девушки догонят. Домашние задания буду требовать без задержек. По спаянному и по укреплению тела проблем быть не должно, по летописям родов и бытовой магии я договорюсь, если вам надо больше, договаривайтесь сами.

К сожалению, даже наведение порядка в подсобных помещениях не освободило от занятий по расчетным кристаллам. Причем мэйни Вервал совершенно не беспокоил тот факт, что урок должен заканчиваться в определенное время, и что кто-то должен быть где-то в определенное время. Урок заканчивался тогда, когда так решала мэйни, и не минутой раньше. Поэтому когда в приоткрытой двери появилась удивлённая физиономия мэйна Батсиса и попросила, чтобы Эле позволили наконец собрать свои вещи и покинуть урок, ибо её ждут, все несказанно удивились. Весь путь до выхода из школы Мэйн Батсис хитро смотрел на меня и нетерпеливо потирал руки, а когда я заметила нетерпеливо ходящую туда-сюда в просторном вестибюле матушку, мэйн не смог сдержать радостного хихикания: “Ой, кому-то сейчас достанется!”

Я понуро пошла к маме, размышляя, как же ей объяснить, что мэйни Вервал на любые возражения реагирует таким воплем, будто у неё в роду отметились баньши. Краем глаза я заметила, как за колоннами собрались в ожидании бесплатного представления все самые любящие и заботливые учителя, в том числе и леди Ольбор. Мама была в ярости, сверля меня глазами, поджимая губы и часто дыша. Я, конечно, понимала, что это не первое моё опоздание, и что мне именно потому наручный времечет и подарили, но я же действительно была тут ни при чём. Но матушка меня удивила.

– Пока я тебя ждала, мне твои учителя очень много интересного про тебя рассказали… – начала она и замолчала в ожидании моей реакции.

– Ч-чего именно? – уточнила я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

Самостоятельно я свои грехи уже мысленно перебрала, и на такую реакцию они, вроде, не тянули. Да и вообще, никогда не надо помогать обвинителям, ибо вдруг они тебя как раз на чистосердечное признание и разводят, а у самих на тебя ничего нет!

– Жалуются они на тебя, говорят, что ты ничего на уроках не учишь!

– Почему не учу?! – взвилась я. Собственные ошибки я признавать умею, но вот поклёп, тем более от людей, с которыми меньше лунного круга знакома, я терпеть не желала.

– Потому что ты, такая-сякая, всё уже знаешь! – добила меня мать и победно выкатила грудь колесом. Тишина в вестибюле была гробовой. Я изумлённо посмотрела на мать, потом на жадно рассматривающих нас учителей, а потом снова на мать. К такому меня точно никто не готовил.

– Ты это сейчас серьёзно? Я виновата в том, что не учу то, что и так уже знаю?!

Матушка пару раз моргнула, осмысливая сказанное мною, а потом сказанное ею самой и внезапно рассмеялась: “Вот и я тоже удивилась, но хотела проверить твою реакцию. Рада, что у нас они совпадают…”

Ну, вот, что на такое ответишь! Финальным аккордом была вылетевшая в вестибюль мэйни Вервал, которая молниеносно бросилась к нам с мамой и очень эмоционально залебезила: “Леди, я не виновата! Я рассчитываю на благоразумие каждого ребёнка! Я понимаю, что вы хотите знать, когда заканчиваются уроки. Так вот, каждый нормальный ребенок у нас знает, что если урок у меня, то они должны сразу говорить своим родителям забирать их на полчаса, нет, на час позже, чем стоит в расписании! Вдруг я им что-то важное решу объяснить! Это же очевидно!”

Я искренне полагала, что абсурднее жизнь стать не может, но пожалуй именно такие смелые мысли и засчитываются вселенной как вызов. Вызов был принят, и на исходе первого лунного круга в Акер-Авксаме матушка забрала меня из школы в весьма расстроенных чувствах. Оказалось, лорд Ксанд Пир-Варроу не был так честен, как она полагала.

– Он тебе изменил?! – ужаснулась я.