Перелет прошёл буднично, самолет меня не удивил. В прошлой жизни уже доводилось полетать на всем, что способно летать. И, наконец, последний рывок — добраться на машине до самого поестья. Ехали долго, около шести часов, может и больше, я не смотрел на часы. Сначала дорога не вызывала во мне интереса, но когда мы съехали из основной дороги, все поменялось. Она резко стала очень узкой. Мы ехали почти впритык к горе, а рядом с нами очень большой обрыв вниз. Даже дух захватывало. Да и что вообще говорит, здесь было очень красиво. Густые зеленые леса внизу, рядом огромная гора со всякими выступами и ущельями. На горизонте закат.

Но больше всего меня впечатлило само поместье. Старики вновь упустили детали. Как оказалось, это и не поместье вовсе, а самый настоящий замок, который расположился почти на самом краю горы. Как будто в любой момент замок может рухнуть в пропасть.

Возле северной стены обрыв, внизу течет бурная река, а на другой стороне реки очень густые леса, которые упираются в гряды высоких скал.

В своей прошлой жизни я видел множество планет, но именно в этот момент я ощутил, как сжалось сердце от невероятной красоты, открывшейся моему взору.

Встречала нас целая делегация. Похоже, поприветствовать наследника пришли все, кто только мог. Было много престарелых людей, молодежи, и даже детей.

Как оказалось немного позже, этот замок и земли вокруг него заселены людьми рода, так как здесь у рода Бесоновых обустроен семейный бизнес. Лесопилка и добычи руд в горах. Я раньше в это не вникал особо, но как только вернусь, обязательно тщательно изучу этот вопрос.

Когда все эти люди поприветствовали меня и выказали свое почтение, они стали расходится по своим домам. А в сам замок меня и мою охрану проводил довольно старый, но еще не дряхлый мужчина. Звали его Семен Евгениевич, и он, похоже, даже старше моего деда.

Семен Евгеньевич служит нашему роду уже далеко не первый год и является дворецким этого поместья-крепости.

Немного позже, когда уже порядком стемнело, за ужином я задал ему вопрос.

— Нравится ли вам здесь, Семен Евгеньевич?

Знаю, можно было бы обращаться к нему и немного проще, но из уважения к его возрасту и опыту я обращался к нему именно в такой уважительной форме. Ужинал я один за большим столом, и Семен Евгениевич со слугами сервировали для меня стол.

Мужчина улыбнулся и с доброй улыбкой ответил.

— Молодой господин, если бы вы проявили немного интереса к истории вашего рода, вы бы знали, что одно из ответвлений рода вашей бабушки постоянно находится в этой крепости. В свое время этот замок был основным рубежом для защиты главной ветки рода. Как в таком важном месте мне может не нравится?

Его слова заставили меня немного задуматься. Главный защитный форд? Но разве его расположение не является и его слабостью?

— Неужели никто за это время не предпринял попытку просто подорвать скалу, на которой расположено поместье? Так просто можно было бы спустить его в пропасть.

— Конечно, такие попытки предпринимались и не раз. Но, еще тогда, когда поместье только строилось, ему уже было предрешено стать защитным рубежом. Его строили искусные мастера земельных дел и расположение замка выбрано неслучайно. С другой стороны скалы, обязательно посмотрите на них при свете дня, очень неестественные каменные выступы. И сама гора, на которой расположено поместье, укреплена техниками древних мастеров земли. Что еще примечательно, под самой горой проходит энергетическая жила, которая не позволяет ослабнуть всем этим техникам. Это место невозможно разрушить или повторит. Уже многие столетия знания, которые были применены в постройке этой защитной крепости, безвозвратно утеряны. Никто в этом мире больше не способен подсоединить техники к энергетической жиле.

— И когда же построили этот особняк?

Вновь улыбка появилась на лице старца.

— Эта крепость старше самой империи, молодой господин. А ведь сама империя уже существует два с половиной тысячелетия. Конечно, за это время она не оставалась такой, какой мы видим ее сейчас. Некоторые земли отделялись, некоторые присоединялись, но это поместье было всегда на ее территориях. Кстати, те древние мастера земли состояли в побочной ветви рода вашей бабушки, которой на сегодняшний день больше не существует. Думаю, сестра госпожи может рассказать вам об этом намного больше.

Впервые слышу о том, что у бабушки есть сестра. При возможности обязательно спрошу ее об этом.

После ужина я пошел в свою комнату, куда меня поселил Семен Евгениевич. Я устал, и хотел отдохнуть, но, увидев, что в моей постели меня уже ждет Марта в красивом белье, отбросил эти мысли в сторону. К черту отдых, есть дела и поважнее.

Тем временем

В невзрачном темном помещении расположилось трое человек. За обычным деревянным столом сидел старик, напротив него мужчина — его сын и рядом со столом стоял седой дворецкий.

— Что по Бесоновым? Все идет по плану?

Две пары внимательных глаз уставились на дворецкого. Он расправил плечи ипосмотрел уверенным взглядом на главу.

— Все идет так, как должно идти. Разведка доложила, что мальчишка уже в крепости. Также было послание из офиса императора, полученное через проверенных людей, что Император одобрил план и разрешил его осуществить. Начало операции планируется на завтра.

— Что насчет исполнителей?

— Все в порядке. Они уже проинформированы о том, что случится с их семьями, если кто-то удумает идти нам наперекор. Семьи этих людей находятся под наблюдением. Сразу после начала операции будет убит связной с императором, дабы не произошла преждевременная утечка информации.

— И когда он узнает о том, что все пошло наперекосяк, будет уже поздно. Выродок будет гнить в земле, как и все наемники. Что с командирами?

— Будут ликвидированы.

— Вы что, намерены убить даже проверенных людей?

Глава в недоумении посмотрел на своего сына.

— А ты думаешь, кто-то подарит им жизнь? Эти люди — прямая наводка на тех, кто вмешался в план императора. Нужно иметь холодную голову, сын, и ясно смотреть в будущее.

— Но отец, а ты не думал что будет, если мальчишка каким-то образом останется в живых? Все таки это очень древняя, укрепленная крепость и нападать на нее безрассудно.

Глава улыбнулся, дворецкий же просто стоял с каменным лицом, никак не отреагировав на слова мужчины.

— В том и суть, сын. Никто не будет ожидать, что нападение произойдет именно здесь. Нужно отдать Императору должное, он все еще имеет очень острый ум и способен на нестандартные решения. Он же хотел просто проредить немного людей Бесоновых, чтобы была причина с ними вновь наладить отношения, предложив помощь. И, скорей всего, все бы получилось, но об этом узнали мы. Теперь, даже если парень каким то чудом останется жив, после того кровопролития, что случится в стенах этой крепости, Бесоновы будут просто обязаны предъявить императору. Где была гвардия? Почему столько людей прошли на территорию незамеченными? Это все таки окраина империи, границы под постоянным наблюдением. Как он ответит на это? Мол, он знал, но ничего не предпринял?

Он усмехнулся.

— К тому же, вряд ли малец выживет. Там, из бойцов, способных на хоть что-то, только несколько его людей и дворецкий. Остальные — слуги и рабочие. А наемники — хорошо обученные люди, и не слабые одаренные. Кстати.

Улыбнулся глава и посмотрел на дворецкого.

— Я все никак не могу понять, как вы умудрились протащить на территорию настоящую пушку? Ладно минометы, это еще возможно, но пушка…

Холодная улыбка, впрочем, не затронула глаз дворецкого.

— Все просто — по запчастям. Император уверен, что на территории крепости действуют люди по его приказу. Пронести запчасти было проще простого.

— Ничего себе! — В восторге воскликнул сын. — Так когда начинаем?

— Как только прозвучит приказ императора. А наемники услышат его немного изменённую версию, ведь так?