— Далиорские лазутчики. — важно ответил возница, одетый в лохмотья раб. — Из Ормска везём, префект распорядился.

Андрей с сомнением посмотрел на сидевших в клетке, она как раз проезжала мимо. На чьих-либо лазутчиков мужчины походили мало, типичные разбойники, такие, что в Далиоре, что в Миллете или ещё где-либо, выглядят примерно одинаково. Он уже насмотрелся.

Впрочем, не исключено, что конкретно эти, возможно, действительно земляки ола Рея, миграция бандитских шаек через границы проходила постоянно. Рыба ищет, где глубже, человек — где лучше.

— Ну так что? — посмотрел Немченко на своих спутников, как и он прижимавшихся к стене доходного дома. — Или дома себе пир устроим?

— За нами следят от самой ратуши. — равнодушно сказала Гадюка и, потянувшись на цыпочках, поцеловала молодого супруга в щёку. — Мальчишка в коричневом берете. Да, сейчас вслед клетке глазеет, он. Увязался возле подъезда.

— Оперативно работают. — удивился Немченко.

Тут всё ему понятно. Кто-то в ратуше оповещает бандитов о крупных сделках. Теперь надо ждать беседы с кем-нибудь из представителей криминала.

— Хуже, если пацан работает не на Борзого. — сказала Аля, когда их компания двинулась дальше.

— Чем хуже? — уточнил Андрей, миновав прилавок любопытной молочницы. — Как я понимаю, если ты станешь платить ему, то уже его проблемы отвадить других своих собратьев. Так?

— Всё так, папа. Только это не означает, что твою, то есть мою мастерскую не сожгут. Не знаю, будет Борзой мстить, спалив что-нибудь на чужой территории, или договорятся, нам-то от этого не легче. Я права?

— Ладно, Аля, будем считать, напугала. Что предлагаешь?

— Сразу идти к нему. Если это от него соглядатай, то ничего не поменяется, а если от другого уважаемого авторитета, то пусть увидит, что вопрос с покровительством уже решён. Одно дело создать неприятности новичку без защиты, и другое — тому, кто уже ею озаботился.

— Вот теперь понятно. — кивнул Андрей. — Куда идти, знаешь?

— А чем я тут по твоему все эти дни занималась, папа? Конечно знаю.

— Тогда пирушка переносится. — решил попаданец. — Иди с Риком впереди. Жора, ты пока не нужен, беги займись поиском школы для себя. И не криви рожу. Не посмотрю, что любимое чадо, навешаю подзатыльников.

— Может останется с нами? — предложила Аля. — Борзой квартирует в трактире «Бедная вдова», не смейся, отец, вполне приличное заведение. Мы там и с авторитетом поговорим, и попируем.

Поймав взгляд Жоры, Андрей мысленно махнул рукой, и они продолжили движение также все вместе.

— Что за гадюшник, Аля? — негромко спросил попаданец, когда они пришли в трактир и сели за стол у среднего окна. — Ладно, по делу сюда прийти, но что-то здесь отмечать? Ай-яй-яй, такая приличная девушка, молодая жена прекрасного принца, и вот тебе на.

Андрей с закрытой аурой и так чувствовал себя неуютно, а тут ещё оказался в настоящем бандитском притоне.

— Чистенько же, папа. Как ты любишь. Еда с вином приличные, попробуй запечённого гуся, и эль здесь не разбавляют.

— Тесть про собравшуюся публику тебе намекнул. — пояснил Рик, беря ладонь супруги в свои и напоказ прижимая их к губам. — Можешь найти среди всех полутора десятков хотя бы одного, по которому виселица не скучает? Командир, думаю, стоит освободить ауры. Всё равно кроме нас тут олов нет.

Идея здравая. Устрой сейчас хмуро смотрящие на чистеньких гостей мужчины и трое потасканных шлюх у стола на входе какую-нибудь заварушку, им с олом Шеми не обязательно ведь будет магию в ход пускать, оба вполне физически крепкие и драться умеют хорошо.

Он кивнул и раскрылся, сразу заметил, что одарённый помощник сделал то же самое. А проблемы наметились сразу же.

Одновременно с мальчишкой-разносчиком, одетым довольно опрятно, но явно не по росту, к их столу, прихрамывая, направился сутулый мужчина в кожаном жакете, напяленным на голое тело.

— Привет, почтенные. — он сел на край лавки, не спрашивая разрешения. — Смотрю, первый раз сюда заглянули?

Вообще-то, Гадюка здесь побывала, но не рассказывать же об этом каждому кретину, подумал землянин.

— Первый. — кивнул он. — И хотим пообедать в своём семейном кругу.

— И вином не угостишь?

— За какие, позволь, уважаемый, спросить, заслуги? — Андрей, заметив, как сидевший напротив Рик сжал кулаки, незаметно толкнул его ногой по ноге. — У нас лишних монет нет. Если мы и хотели бы с кем-то посидеть за кувшином вина, так это с Борзым.

— А я не подхожу для компании? — услышав имя местного авторитета, мужик, набивавшийся или на дармовщинку, или на ссору, в ходе которой он и его дружки побили бы компанию чужаков, чтобы обобрать, решил сдать назад. — Тогда не стану мешать.

Он поднялся и похромал туда, откуда заявился. В это время Аля и Рик сделали заказ на всех четверых, воровка виновато посмотрела на командира и тут же отвела взгляд, чувствовала, что виновата, не продумала ситуацию.

Это для Гадюки подобные забегаловки были как вода для рыбы. Знала, как себя вести и какие сигналы нужно подать, чтобы в ней признали свою. Не учла начинающая разведчица, что теперь она не коллега собравшейся в «Бедной вдове» швали, а почтенная горожанка, владелица мастерской.

Распекать Андрей решил её не сейчас, они ведь тут по другому поводу, к тому же, увидел того самого парнишку, который шёл за ними от ратуши. Значит, тот всё-таки был послан Борзым, проконтролировать совершение сделки и узнать её сумму. Немченко не сомневался, что среди городских чиновников нашёлся, кто слил эту информацию.

Соглядатай что-то сказал мрачному верзиле у входа и быстро прошмыгнул вдоль барной стойки в хозяйственные помещения, но не настолько быстро, чтобы не прихватить с собой сумрачного слухача, подаренного олом Реем.

Один из друзей юности Немченко Владимир Макаров волею судьбы много времени стал проводить в Англии. Рассказывал, что в каждом лондонском пабе имеются комфортабельные туалеты, однако англичане предпочитают справлять малую нужду прямо возле крыльца даже в центральных, престижных районах столицы.

Слава Великому, у миллетцев, как и у далиорцев, такой традиции нет, что оказалось в данный момент удобно — можно, скрывшись в сортире, уйти в слой сумрака, не привлекая к этому внимания.

— Я сейчас приду. — сказал землянин своим помощникам, поднялся и вышел через чёрный ход.

Кабинку увидел не сразу, она спряталась между дровяным сараем и птичником, зато оказалась свободной. Закрывшись изнутри на защёлку, перешёл в гости к Тени. Та уже ждала и немного волновалась.

— Как только ты меня выпустил, сразу почувствовала вокруг тебя опасность. — сообщила она.

— Ерунда, Таня. — успокоил. — Ситуация под контролем. Мне ли боятся всякой шелупони? Лучше давай послушаем, что там наш авторитет задумает.

Соглядатай уже докладывал Борзому о состоявшейся сделке, пояснил, что Джеймс Бонд купил мастерскую не для себя, а для дочери и зятя. Даже сумму гадёныш верную назвал. Какая-то крыса из числа чиновников ратуши выложила всё в подробностях.

— Этот Бонд вполне разумный. — произнёс хрипло третий голос, не принадлежащий ни Борзому, ни парнишке. — Пришёл сам. А то некоторых уговаривать приходится. — он хохотнул.

— Бывший меняла, так Горш сказал. — пояснил соглядатай. — Скоро уедет из Ровены. Устроит детей — у него ещё сын есть, остаётся с сестрой и её мужем — и отправится в провинцию. Тут где-то неподалёку.

А сбор сведений у шайки поставлен серьёзно, хмыкнул попаданец, впрочем, ничего удивительного, дураки или беспечные в криминале долго не живут.

— Позвать его к тебе? — опять хриплый.

— Нет, Тесак. — главарь шумно что-то отхлебнул. Хотя, почему что-то? Вино, не чай же. — Пусть Рая скажет, что меня сегодня нет. Завтра снова явится. Тогда и обсудим с ним условия. Красавчику передай, чтобы со своими парнями немного поучил жизни почтенного Бонда и его зятя. Не сильно, но чувствительно. Сговорчивей станут. Выступлю завтра судьёй и заступником.