- Да нет. Здесь, в лесу.

Через пять минут парни уже заходили в не очень аккуратно построенный домик, в котором, однако, было вполне себе ничего. Небольшая кухня-гостиная с пылающим камином и дверь, по-видимому, в спальню. «Вроде не сумасшедший и не маньяк,» - рассудил Мэтью, оглядывая внутреннее устройство дома. «Везде порядок, даже несколько книг стоит на полках. Хотя какой у меня есть выбор, если это единственный человек в округе. Был бы его дом наполнен хоть отрубленными головами, я все равно бы вряд ли ушел. По своей или его воле. Пока еще не решил.»

- Ты сам строил его? – поинтересовался Мэтью, пытаясь начать разговор.

- Ага, - ответил незнакомец.

- А как тебя зовут?

- Тебе-то что.

- Да просто недавно мои друзья оказались втянуты в какую-то мафию и у меня появились проблемы с доверием, - с вялой улыбкой ответил Мэтью.

- А ты сам кто? И как в лесу оказался?

- Может сначала ты представишься? Я все-таки первый спросил. А потом я тебе расскажу, что со мной случилось, хорошо? – хитро увильнул он, поставив на интригу.

- Я Кэри. Кэри Фишер, - ответил незнакомец нехотя подчинившись. – Теперь ты, - протянул он гостю стакан воды и несколько яблок.

- Ну а я Мэтью. Только что мне пришлось сбежать с целой толпой людей из дома моей тети. А мой друг заставил меня покинуть их, показав свою сверхспособность.

- Какую? – глаза Фишера резко уставились на Мэтью.

- Он порезал свою руку, и она сразу же зажила. Думаешь я псих, да?

- Да нет, - прищурился Кэри. – Если бы ты знал сколько со мной сверхъестественного случалось, - произнес он, потирая шрамы от Альмы на груди через кофту, - ты бы не поверил. А как зовут твоего друга? Погоди, я сам угадаю. Юлиан?

- Откуда ты знаешь?! – воскликнул Мэтью, пораженный до глубины души.

- О, тебе еще столько всего предстоит узнать, - горько рассмеялся Кэри. – Располагайся поудобнее.

Они проговорили несколько часов. Мэтью слушал на одном дыхании улавливая каждое слово. Он наконец начал понимать, что на самом деле происходит.

- Если Юлиан - Проводник, то, получается, Адриана - расщепленная? – спросил он.

- Наверное… Скорее всего. Точно не знаю. Когда я лежал в лазарете, она не пользовалась магией. Так что не могу сказать наверняка.

- А почему ты живешь здесь? – окинул Мэтью оценивающим взглядом комнату.

- После того, как ненаглядная Кара заклеймила меня, я не могу нормально взаимодействовать с людьми. На мои мысли тоже наложено клеймо. Стоит мне подумать о чем-то аморальном, как оно вспыхивает. Так что здесь мне лучше всего. Уже месяц не беспокоит.

- И чем ты здесь занимаешься?

- Читаю книги, занимаюсь огородничеством.

- Получается мои друзья - твои враги?

- Теперь у меня нет врагов, кроме самого себя. Вернее, не так, я не имею права их иметь.

- Ну, это же хорошо…

- Ага, - буркнул Кэри. – И легче легкого.

- Ну, это, конечно, сложно, но все же, наверное, лучше, чем не исправляться вообще.

- Себе бы поставила клеймо… - недовольно пробормотал он в ответ.

- Можно я побуду у тебя какое-то время? Узнаю получше про Сальвус и, может быть, смогу быть полезным. Я же неподвластен магии.

Кэри оценивающе окинул его взглядом.

- Ну давай. Посмотрим на что ты сгодишься.

Глава 28. Змея

Глава 28. Змея

- Скоро он очнется? – произнес Юлиан, нервно расхаживая то в одну сторону, то в другую.

- Я его почти что с нуля собрала, - ответила Гера, пожимая плечами. – Может через час.

- Эверет Сильвер ведь обладает такими же способностями… Она могла бы быть очень полезна команде. Так почему не присоединится?

- Ну вообще-то я намного могущественнее этой Сильвер, - несколько оскорбленно сказала Гера. – Я, конечно, не пользуюсь Альмой, но могу немало.

- Я уже это понял, - ухмыльнулся Юлиан. – Не хотел тебя обидеть.

- Сильвер просто трусиха, - подобрев произнесла Гера. – Она постоянно боится, что выберет не тот путь. Живет своими пророчествами, которые сбываются-то и не всегда.

- Ну, Ричарду Эверет Сильвер сказала, что ему препятствует огонь, - поразмыслил Юлиан, - а значит, не ошиблась.

- Но больше ему ничего не грозит, - взглянула нежно Гера на Ричарда, лежащего без движения на траве.

Юлиан, заметив ее неравнодушный взгляд, недовольно хмыкнул и спросил:

- Почему ты помогаешь нам?

- А не все ли тебе равно? – лицо Геры окаменело, стерев довольную улыбку с лица.

- Нет, - категорично отрезал Юлиан, которого не удовлетворил такой ответ.

- Тогда сам подумай, - отмахнулась беспокойно Гера.

- Когда ты восстанавливала Ричарду тело, - вкрадчиво начал Юлиан, - создалось впечатление, что он для тебя что-то значит.

- Мальчик, не строй себе иллюзии, - расплылась она в снисходительной улыбке. – Лучше бы ты замечал то, что на самом деле случилось.

- О чем это ты? – не понял Проводник.

- Ты что, правда думаешь, будто Кара случайно встретилась с Рейлом ночью?

Юлиан нахмурился. Ему не понравился ход начавшегося диалога.

- Они условились о встрече, - продолжала язвительно Гера. – Ночь – как раз то время, когда можно незаметно улизнуть. Думаю, у них роман, а вы-то и не подозревали. Вот те на! Как называется, когда человек узнает о планах врага от него же самого? Игра не две стороны! Остается ответить на чьей же стороне Кара? Вряд ли Ричард ее интересует, раз она допустила его смерть.

- Не смеши меня, Рейл никого не любит. А Кару он вообще пытал, так что ее якобы любовь к нему под большим сомнением, - с раздражением в голосе ответил Юлиан. – Тем более Кара не «допустила» его смерть, что за глупости?

- Альма изменила Рейла. А Кара его даже убить не захотела, спасти пыталась его грязную душу. Разуй глаза! Где же красная сейчас? Почему не выручает своего возлюбленного? Может потому, что его смерть ей на руку?

- Что происходит?! – раздался бархатный напряженный голос. Ричард открыл глаза и в недоумении наблюдал за происходящим.

- О, Ричард! - бросилась к нему Гера, мигом изменившись в лице.

- Ты чуть не умер, - ответил Юлиан. - Аварум запустил в тебя огнем, но мы с Герой вовремя появились на ее драконе и аггел исчез.

- Но почему? – недоумевал Ричард.

- Видимо испугался Геру… - предположил Юлиан.

- Неужели? – устремил Ричард на нее пронзительный взгляд.

- Думаю да, - легко пожала она плечами, пряча от него глаза. – Я тебя восстановила. У тебя были органы выжжены. Еще несколько секунд и точно бы умер.

Ричард вопросительно посмотрел на Юлиана.

- Ну… так и было, - подтвердил неохотно тот. – Она тебя спасла, а меня переместила из того места, куда забросила Эверет Сильвер.

- Спасибо, - сухо ответил Ричард, поднимаясь на ноги. – Где Кара и Артум? Я слышал чей-то крик.

- Мы их не видели, - сокрушенно ответил Юлиан, – а кричал дракон. Гера сказала, тебе нужен покой и только потом мы сможем отправиться на поиски. Не бросать же тебя одного.

- Так может уже пора? – холодно произнес Ричард.

- Да, пожалуй, - недовольно ответила Гера, расплывшись в фальшивой улыбке.

- И еще, - добавил Ричард, слегка угрожающе. – Кара не предавала и никогда не предаст ни одного из нас. Советую запомнить это раз и навсегда.

- Ты в этом уверен? – снисходительно поинтересовалась Орк, состроив невинные глазки.

- Да, - твердо ответил Ричард, отправляясь в путь.

- На драконе побыстрее будет, - окликнула его Гера, поглаживая свой тотем.

Юлиан, Ричард и Гера забрались на дракона и взмыли в воздух. Они летели достаточно низко, чтобы различить малейшее движение в кроне листвы обширного леса. Через несколько минут что-то мелькнуло среди деревьев.

- Внизу! – крикнул Ричард. Стремительно спикировав, дракон аккуратно приземлился на землю.

Человек рванул с места и пропал из вида.

- Покажись! – рявкнул Ричард, съезжая с дракона по его крылу.

Несколько секунд стояла тишина, изредка перебиваемая птичьим чириканьем, и вскоре послышались осторожные шаги.