- Ты можешь перенестись в нематериальный мир и посмотреть, что происходит в твоей квартире?

- Да… Думаю да.

- Тогда приступай, - скомандовал Ричард.

Юлиан не мешкая лег на гранитный пол и закрыл глаза. Поднявшись в воздух, он на секунду задержался взглядом на своем лежащем теле и друзьях, с беспокойством вглядывающихся в его отсутствующее лицо, и, развив скорость, оказался в квартире 123-124 уже через несколько секунд.

Глаза без зрачков появились прямо перед ним. Забыв о невидимости, Юлиан отпрянул. Шорох позади. Огненные волосы лизнули своим пламенем белоснежный подоконник и исчезли за окном.

Тело начало трясти. Почему я трясусь? Удар по щеке. Еще удар. Юлиан открыл глаза.

- Ну наконец-то! Мы думали ты уже того, - радостно встретил его Рик, опуская занесенную для очередной пощечины руку.

- Аварум. Он там.

- Аварум? – послышались возбужденные голоса.

- Кара… - начал Юлиан, только осознавая увиденное.

- Что с ней? – послышался среди галдежа бархатный встревоженный голос.

- Она выпрыгнула из окна, - ответил Проводник громко, пытаясь перекричать балаган, но его голос донесся до Ричарда как из туннеля.

- С четырнадцатого этажа? – послышался тихий выкрик Руби. Грин медленно попятился назад, все еще вглядываясь в обескураженное лицо Юлиана. Тяжелая рука, упавшая на его плечо, заставила Ричарда очнуться. Перед ним вырос Рик, лицо которого стало теперь белее мела.

- Я не верю в это, - замотал головой Ричард, смотря на Рика, как на привидение. – Это бред какой-то, - прошептал он, потеряв в считанные секунды всю красноречивость своей речи.

- Спокойно, - сказал Рик не своим голосом. – У вас же связь, так? Ты ведь почувствовал бы, если… - он не договорил.

Проморгавшись, Ричард тряхнул головой. Сконцентрировавшись и закрыв глаза, он около минуты простоял без движения. Наконец Ричард выговорил:

- Я не чувствую, что она… Думаю, Кара жива, - сформулировал он свою мысль.

- Но если так, - сказал Юлиан, - то Аварум будет преследовать ее. Или мучить, если поймал…

- Драконы летают быстрее всех, - произнес Хильберто обнадеживающе. – Никакой падший за ними не угонится.

- Надежда есть, - кивнул Рик Ричарду, сжимая его плечо.

- Аминь, - ответил Грин. – Я на поиски.

- Нет, Ричард, ты не можешь, - отвел его в сторону Шелдон. – Я не́ справлюсь. Я видел на что способен Аварум и не смогу защитить Проводника и остальных, а у меня ведь даже Альмы нет.

- Тогда лети ты, - отрывисто ответил Ричард, снимая защитный купол Альмы с горы.

- Этот вариант уже лучше, но я не возьму дракона Хильберто. Он вам пригодится, если нужно будет срочно скрыться. Я скоро! – крикнул Рик, поднимаясь в воздух. – Будьте осторо… - но не успел он договорить, как рухнул с дракона, сбитый чьей-то магией. Веревки опутали Руби, Артума и Ричарда. На скалу выскочили местные с зелеными кристаллами.

Ричард сжег веревки и принялся разбрасывать врагов Альмой. Хьюго сбил с ног местного, принявшегося душить Руби и скинул его с горы. Юлиан с Риком, у которого пол-лица теперь были разукрашены скалами от непредвиденного падения с нескольких метров, сжигали огнем непрошенных гостей.

Адриана, на которую не действовала магия, запрыгнула на одного из атлантов и, вцепившись ему в голову мертвой хваткой, удаляла все воспоминания. Тот пытался скинуть Адри, но еще не знал с кем связался. Хильберто метал во врагов кортики, не заканчивающиеся в его руках.

- Заклейменные! – вскричал он, глядя как очередной местный вынимает из мгновенно затягивающейся раны кортик.

Вскочив на Восхода, Хильберто приказал дракону: «Давай!»

Волшебное пламя охватило половину носителей зеленых кристаллов, которых, казалось, было бессчетное количество. Обугленные тела устелили собой гранитный пол. Отвратительный запах сгоревших костей и плоти развеялся по округе. Но не успел Хильберто отвести взгляд, как заметил то, от чего ему стало дурно. Обугленные тела начали шевелиться. Кожа стала восстанавливаться, а кости отрастать. Заметил это не только Кларк. Ричард, спихивающий со скалы одного вражеского местного за другим, на секунду оторопел.

- Я задержу их! – крикнул он Хильберто. – Увози всех!

- Я помогу, - подлетел Рик, одним движением руки смахивая обугленные тела в обрыв.

Став спиной к спине, лидеры отражали нашествие.

Дракон, на котором уже собрались остальные члены команды, взлетел в высь.

Заклеймённые все наступали, оттесняя лидеров к обрыву и образуя полукруг, который с каждой секундой становился все у́же. Обороняться становилось все сложнее, не говоря о нападении.

- На счет три! – крикнул Рик Ричарду, держа защиту.

- Один, - произнес Ричард, уложив четверых.

- Два! – сказал Рик, создавая водяную воронку.

- ТРИ! – крикнули они вместе и, побежав назад, прыгнули с обрыва.

Несколько секунд свободного падения и их подхватили огромные лапы дракона.

Глава 16. Засада

Глава 16. Засада

Восход мчался с бешеной скоростью рассекая воздух, словно нож масло. Ричард и Рик устало развалились в его лапах, обдуваемые прохладным ветром.

- Сильно ранен? – спросил Ричард, оглядывая кровь на рубашке Атланта.

- Бывало и похуже, - ответил Рик, поднимая кофту, чтобы проверить нанесенный врагами ущерб. На его торсе красовались несколько ожогов и колотая рана. Ричард сосредоточил в руке Альму и направил на увечья. Несколько секунд боли и кожа на Рике затянулась.

- Спасибо, - благодарно произнес он.

- Всегда пожалуйста, - грустно усмехнулся Ричард, не уставая поражаться дружелюбию своего друга. Сколько бы помощи Рик не получал, он никогда не воспринимал ее как должное.

- Наши дела плохи, - покачал головой Рик. – Никогда еще мы не дрались с заклейменными. Внушаемые – да, но чтобы бессмертные…

- Бессмертные будут, если Аварум вызовет аггелов с помощью одно из обрядов, - ответил Ричард мрачно. – А пока этого не случилось, еще есть надежда. Нужно только понять, как их убить. Удаление памяти здесь не поможет. Она не избавит их от клейма.

- Думаю твоя Альма сможет убить их, - предположил Рик. – А обычной магией можно попробовать их расчленить.

- Вряд ли это поможет, - с сожалением ответил Ричард, дернув уголком рта. – Если только расщепить их на атомы.

- Ну это тоже не сто процентный способ, учитывая их способность с самоисцелению… Похоже, мы в тупике.

Ричард задумчиво потер подбородок.

- А что, если их переклеймить?

- Ну тогда их замкнет, - горько рассмеялся Рик. – Да и времени не будет у тебя, сам понимаешь.

- Ты ошибся, когда сказал, что мы не дрались с заклейменными, - вдруг изрек Ричард. – Нашим первым заклейменным был Рейл.

- Точно… - хмыкнул Рик. – Кажется, это было несколько веков назад.

- Мы заточили его в цепи против магии. Это помогло. Да, он заклеймен без определения цели, но все же.

- О чем ты?

- Этих людей Аварум запрограммировал убить нас, для этого нужно клеймить знаком своего тотема, чтобы человек исполнял любую твою волю. У Рейла такового не было. Первое клеймо защищало его от удаления памяти, а другое давало ему способность самостоятельно восстанавливаться.

- Но мы же не сможем заточить всех заклейменных в цепи… - озадаченно произнёс Рик. – Да даже если и получится, Аварум все равно освободит их.

- Нам нужно продолжение пророчества, - рассудил Ричард. – Без него никуда.

Дракон начал плавно снижаться, пролетая сквозь облака над Крайним лесом. Перед посадкой он разжал лапы, сбросив Ричарда с Риком, и, плавно вонзив когти в землю, приземлился неподалеку от Лазарета.

- Нам надо продолжать путь на тотемах, - объяснил Хильберто преждевременное приземление. – С воздуха нас легко отследить, - на этих словах он потрепал своего дракона и отпустил. Восход, издав воинственный рев, махнул крыльями и растворился в небе.

- Идем, - скомандовал Ричард. – Нужно двигаться. Тотемы нас и так найдут.