— Берегись! — выскочил Ричард перед Карой, выставляя щит из камня. Взявшееся из ниоткуда пламя лизнуло его края, так и не достигнув цели.
— Август, — прорычала сквозь стиснутые зубы Кара. — Поспи пока! — она присела на корточки за щитом и направила тонкую струйку Альмы к лапе дракона. Удивленно уставившись на серебристое вещество, медленно подбирающееся к лапе, дракон не мог понять природу его происхождения. Но размышлял он недолго, уже через несколько секунд Август крепко спал, придавив собой сразу троих Местных так, что на виду остались только нижние части их тел. Удачно обездвиженные, они барахтались, пытаясь выползти из-под огромной туши.
Ричард направился прямо к этой куче.
— Там нет наших? — крикнула Кара.
Ричард слегка наклонился, чтобы рассмотреть получше, и с ухмылкой произнес:
— Ноги, вроде, незнакомые.
Удалив память всем троим, он оттащил их в сторону, пока Кара держала оборону.
Раздался душераздирающий крик. Узнав в нем Терри, Рик бросился на голос.
Перед его глазами предстала ужасающая картина.
Терри стоял на полусогнутых ногах, крича от нестерпимой боли. Его нога истекала кровью, пронзенная капканом.
Рядом с ним Давид Вард и Эдвин Лорд отбивались от дюжины Местных разом, не имея возможности помочь другу.
Подскочив к Холмсу, Рик раскрыл капкан, вытащив железные шипы из ноги. Терри рухнул на землю как подкошенный. Его штанина вся пропиталась багровым цветом. Лежа на спине, он еле дышал.
— Ну, ты и дурак, капкан местный, — сурово и одновременно сочувствующе сказал Рик, проводя рукой по ноге Терри. Кровь остановилась, а кожа начала затягиваться.
— Это и хорошо, и плохо, что на тебе кольцо, — продолжал Рик скороговоркой. — Главное, не отключайся, — добавил он, заметив, что Терри закатил глаза.
— Эй, — шлепнул его Рик по щеке свободной рукой.
Никакой реакции. Лицо Терри приобрело серый оттенок, тогда как рана на ноге окончательно затянулась.
— ПОДЪЁ-О-О-ОМ! — Рик изо всех сил хлестнул его по лицу, отчего щека Холмса чуть не поцеловала землю.
— Да ты мертвого разбудишь, — неразборчиво пробормотал Терри, медленно открывая глаза.
- Да-а... мне говорили, - ухмыльнулся тот и облегченно выдохнув, поднял Терри за руку.
— Теперь как новенький. Я пошел. — И Шелдон прыгнул в гущу сражения.
— Спасибо, — серьезно сказал Терри ему в спину и создал огненный шар, поддерживая его все еще трясущимися руками. Кристалл еле светился на его шее.
Сражаться с Местными было тяжело: они могли перемещаться с огромной скоростью — что на земле, что в воздухе. Возникая каждый раз в другом месте, они выигрывали время и заставали Расщепленных врасплох.
Но и уроженцы Румпитура не давали им спуску.
Как оказалось, Расщепленные Рейла запаслись оружием Румпитура, то есть пистолетами и ножами, что стало большой проблемой для команды. Поэтому Рик, Раф и Хильберто взяли их на себя, пользуясь наличием браслетов.
— Зачем ты идешь со мной? — вдруг спросил Ричард, когда они с Карой прошли уже почти весь путь до Замка.
— Я за Рейлом — так же, как и ты.
— Не думаю.
— Ты не будешь решать за меня, — твердо сказала Кара, взглянув на него с таким напором, что Ричард отвел взгляд.
— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ГОСТИ, — прогремел рокочущий голос, разнесшийся по всей территории.
Темный сгусток пронесся в нескольких сантиметрах от Кары, отраженный ее Альмой. Рейл стоял между мраморных колонн своего дворца в предвкушении.
— КАРА, БЕГИ К ОСТАЛЬНЫМ, Я РАЗБЕРУСЬ! — крикнул Ричард без тени колебания и устремился навстречу Рейлу, отражая его магию и швыряя свою в ответ.
Твердыми шагами он приближался к Замку на высоких белых колоннах, между которыми мелькал Эйвери, нанося смертельные удары один за другим.
Кара бросилась за Ричардом, но стукнулась о его Альму, которая тонкой ширмой расстилалась по воздуху.
— Ах вот как мы заговорили, — ощетинилась она.
Подойдя к спящему на земле дракону, Кара положила на него руку, заставляя проснуться. Ничего не понимающий Август открыл глаза.
— Теперь ты служишь мне, животинка, — повелительным тоном и без тени сомнения сказала Кара. — Мне плевать на природу тотемов, я своего добьюсь.
Она вскочила на все еще плохо соображающего дракона и дернула его за узду, созданную Альмой. Август, как завороженный, взмыл в воздух.
— ОГОНЬ! — приказала она, и пламя дракона прожгло брешь в стене, созданной Ричардом.
Пролетев сквозь дыру, Кара настигла Грина в считанные секунды.
— Подвезти? — крикнула она насмешливо, подлетая к нему.
Реакцию Ричарда нужно было видеть. Никогда еще лицо человека не меняло цвета так стремительно, как это произошло с ним. Но спустя несколько секунд, видно покорившись судьбе, он подпрыгнул и уцепился за лапы Августа.
— Если сбросишь его, будешь служить мне вечно, — шепнула Кара дракону и тут же услышала сдавленный выдох. Лапа Августа впилась в Ричарда с такой силой, что тот еле мог дышать.
Когда они перелетели через речку и приземлились у Замка, отражая горящие шары серы, сияющие синим пламенем, и посылая в ответ взрывающиеся куски белого фосфора, огненным дождем орошающие убежище врага, Ричард крикнул:
— Ты не должна здесь быть!
— Мне не нужно твое позволение, чтобы принимать решения, — ответила Кара, поравнявшись с Грином, и, не дождавшись ответа, принялась обходить Рейла, нападая с противоположной от Ричарда стороны.
Команда в это время ни на секунду не прекращала сражение. Дик рвал и метал, его огромный черный медведь сражался с троодоном, а рядом Восход бился с тираннозавром, который раскидывал хвостом кого ни попадя.
Терри, лишившийся значительной части энергии в самом начале битвы, сражался весь израненный, плохо держа оборону. К Давиду и Эдвину, защищавшим его, присоединились Ребека и Томиласт, но все шишки все равно доставались Терри, потому что противники видели слабое звено.
Прошло полночи, а сторонников Рейла будто не убавлялось. Изрядно потрепанные, Расщепленные были благодарны животным, защищавшим их. По возможности подлечивая своих верных тотемов и друг друга, люди продолжали биться из последних сил.
Глава 74. Третий лишний
Глава 74. Третий лишний
— НЕУЖЕЛИ ВЫ ТАК НАИВНЫ?! ПОСМЕЛИ ПОМЫСЛИТЬ О ТОМ, ЧТО СМОЖЕТЕ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ?! Я ПОКОРЯЛ НАРОДЫ!!! — взревел Рейл в ярости и, взмахнув руками, поднялся в воздух.
От мощи ударной волны Мраморный Замок развалился на части. Его куски закружились в воздухе вокруг Рейла с бешеной скоростью, а потом вонзились в землю, подняв столбы пыли.
Медленно опускаясь в омут, Рейл метал темную магию совершенно расслабленно, несмотря на наличие двух противников.
— Я СЛЫШАЛ, ВЫ ТЕПЕРЬ ЧУВСТВУЕТЕ САЛЬВУС, — проревел голос, раскатами разлетаясь по округе. — ПОЖАЛУЙСТА, РИЧАРД, НЕ ОТВОРАЧИВАЙСЯ.
И не успел Грин понять, что к чему, Рейл возник сзади Кары. Обняв ее одной рукой за плечи, второй он вонзил ей кинжал прямо в сердце.
Эйвери смотрел на окаменевшего Ричарда, не отрываясь. Его глаза прожигали лицо Грина, улавливая движение каждого мускула.
Не успев насладиться реакцией, он почувствовал, как что-то ужалило его прямо в грудь.
Когда Эйвери отвлекся на Ричарда, Кара схватилась за кинжал, который все еще держал Рейл, и на давила на него со всей силы. Лезвие, благополучно пройдя сквозь ее нематериальное тело, воткнулось в грудь Рейла.
— Я контролирую Сальвус, а не он меня, — жестко отчеканила Кара.
Согнувшись на несколько секунд от неожиданной боли и тем самым дав девушке высвободиться, Рейл разорвал на себе одежду и медленно вытащил кинжал из кровоточащей раны, которая на глазах начала затягиваться.
Издав что-то наподобие рокочущего горлового рычания и отразив очередную атаку, Рейл бросил сгусток темной магии, окутав ей Ричарда с головой.
