— Простите… Я не совсем понимаю, о чем вы… — в почтительном недоумении произнес Эдвин.

— Ты ведь раньше всех узнал о моем приходе, — проговорила Эверет Сильвер, глядя на него уже ясными глазами.

Услышав это, Эдвин смутился и пробормотал:

— У меня было… предчувствие.

— В тебе течет белая кровь, — чуть громче обычного произнесла Гостья. — Но мы еще поговорим об этом…

— Каталина Харрис. В тебе свет новой зари, будь с ним осторожна.

— Кристиан Пакер. Тебе нужно бояться смерти меньше всех из-за праведности твоей. Судьба твоя давно ждет тебя на третьем небе.

Державшийся бесстрастно до этой речи, Кристиан не смог сдержать слезу, мелькнувшую на его щеке, но всем своим видом показал, что не заметил ее.

— Ренато Адамс. Доблесть превыше страха. Жертва превыше жизни.

— Джек Стоун. Камень, он не в фамилии, но в сердце.

— Давид Вард. Семья превыше всего.

— Руби Голд. Проси, и будет дано тебе. Кто ищет, тот всегда найдет.

— Терри Холмс. Твой исход так неясен… Могу лишь сказать, что твоя мудрость должна спасти тебя.

— Ханна Эборн, выбор будет дан тебе. Не ошибись.

— Адриана Харди. Используй свою силу для защиты других. Выжить должен Юлиан.

— Юлиан Бланко, — произнесла Эверет Сильвер наконец, и воздух вокруг наэлектризовался. — Тебе пользоваться магией труднее всех, ведь у тебя другое предназначение. Ты рожден не для войны, но для мира и спокойствия. Фэви́р тур аэве́. Найти тебя легко и украсть тоже, ведь ты так и бросаешься в глаза. Твою энергетику можно почувствовать за километр. Если бы не алмазы, боюсь, бриллиант был бы уже похищен. Держи ухо востро.

— Теперь я должна сказать самое главное, — обратилась она ко всем. — Рейл набрал себе новых «близких»последователей. Не думайте, что, стерев память предыдущим, вы облегчили себе задачу; это не так. Он все еще силен и все еще имеет сторонников. Вам следует надеяться на ваши преимущества, а не на его слабости. Я не могу поощрить вас на бойню, но могу пожелать удачи и выразить надежду на то, что ваши души будут оправданы за все свершенное. Материя еще никогда не была так тонка. Свидетельством тому является этот юноша, — указала она на Юлиана, задержав на нем взгляд на несколько секунд дольше необходимого.

Расставшись с Эверет Сильвер, все разбрелись по домам. Юлиан с командой в прежнем составе поднялся в квартиру № 123–124.

— Ну, как вам Эверет Сильвер? — невинно спросил Артум, медленно выдыхая, но по его интонации было понятно, что гостья произвела на него впечатление не из приятных.

— Спасибо, что спросил, Артум. Думал, не выдержу, — развернулся к нему Рик на стуле. — Я тут поднимаю командный дух, тренируюсь со всеми, продумываю планы… А потом приходит Эверет Сильвер и такая: «Умрешь ты, ты и ты», — изобразил он, показывая пальцами на Юлиана, Артума и Хьюго.

— «То, что вы делали до этого момента, — все напрасно», — продолжал он, изображая дочь Луны. — Я очень ее уважаю и даже восхищаюсь в какой-то степени, но как можно так поступать? Никто не должен знать, когда умрет.

— А кому она сказала, что он умрет? — поинтересовался Хьюго.

— Кристиану, — в один голос сказали Рик и Юлиан.

— О, ты тоже понял? — задал риторический вопрос Рик Юлиану. — Если понял даже Юлиан, то Кристиан и подавно, он старше нашего Проводника в восемь раз.

— Что значит «если понял даже Юлиан»? — скорчил гримасу Проводник.

— Сейчас не время, — ткнула его в бок Адриана, заставив замолчать.

— Может, она это сказала потому, что Кристиан хочет умереть? — предположила она, немного подумав.

— А про Рена? «Жертва превыше жизни»… — медленно произнесла Руби.

— Да, если так разбираться, она всех похоронила, про кого говорила. Ну, может, кроме Адрианы, — пробормотал Юлиан.

— Так, ладно, — всплеснула руками Руби. — Довольно на сегодня. Давайте поговорим о чем-то хорошем, например, об Эдвине.

— Он действительно оказался эльфом, как я и думал, — сказал Юлиан, пожав плечами, чем вызвал улыбки. Даже хмурый Рик и тот прыснул.

— В нем есть сила, это здорово… Что еще обсуждать, я не знаю, — ответил Артум, проводя рукой по волосам.

— Что значит фэви́р тур аэве́? — неожиданно спросил Юлиан.

— На каэле́сти это означает «бриллиант среди алмазов», — ответил Рик.

— Так, а почему я до сих пор ничего не знаю про этот язык? — возмутилась Адриана.

— Наверное, потому, что я разговариваю на нем в основном с Местными… А Местные, в свою очередь, разговаривают с вами на румпитурском, — ответил Рик.

— Нам надо было выучиться этому языку, — настаивала Адриана. — Мало ли что произойдет в битве. Вдруг враг крикнет своим: «Заходи с правой стороны», а мы даже не поймем, что он сказал…

— Ты права. Теперь буду обучать вас каэлести. Готовьтесь, — коварно добавил он, мельком глянув на Проводника.

— Адриана, а я уже говорил, как сильно тебя люблю? — с подвохом произнес Юлиан. — Я ведь могу и разлюбить…

— А я и ударить могу, — расплылась в сладкой улыбке девушка. — Чтобы вся ленивая дурь из тебя мигом вылетела.

Некоторое время все со снисходительным любопытством наблюдали за перепалкой двух влюбленных, как вдруг Артум встал.

— Кара пришла, — произнес он, прислушиваясь к шуму около лифа.

Уже восстановившаяся Кара стояла на пороге в своей новой кожаной черной куртке, когда Артум распахнул дверь. С виду она почти не изменилась, только, казалось, веки стали тяжелее, а черты лица — резче.

— Привет, Кара! Добро пожаловать! — обнял ее Артум.

— Здравствуй, Артум, — выдавила она улыбку, заключая его в объятия.

Как только она вошла в гостиную, где происходило собрание, раздался залп аплодисментов.

— Привет, Кара! — обнял ее в свою очередь Рик. — Это всё тебе!

— Даже не знаю, что и сказать… — растроганно пробормотала она под шум приветствия.

Когда аплодисменты стихли, Хьюго начал с новостей:

— А Эверет Сильвер ушла… Мы как раз обсуждаем ее… визит.

— Она решила до боя предсказать, кто умрет… — прокомментировал Юлиан.

Каре вкратце пересказали случившееся и ожидали ее реакции.

— Мы не можем точно сказать, что умрут те, к кому обращалась Эверет Сильвер, — став серьезной, ответила Кара. — Я думаю, ее слова глубже, чем то, что мы видим на поверхности. Так или иначе, даже если она предсказала чью-то смерть, мы не сможем это изменить. Представляете, мы все сражение будем охранять Кристиана, а погибнет Юлиан. Пусть все идет своим чередом.

— Вот и я так думаю! — воскликнул Рик.

— Хьюго, помнишь, Ричард отдал тебе свое старое пальто? — обратилась Кара к Хьюго.

— Ничего себе, ты вспомнила… Это было года два назад, — непонимающе произнес Хьюго. — А что?

— От его пальто остались одни лохмотья.

— Ты хочешь, чтобы я принес ему пальто?

— Да. И желательно сейчас.

Без дальнейших вопросов Хьюго встал, чмокнул Руби и покинул квартиру 123–124.

— Мне бы хотелось здесь переночевать, чтобы встретить Ричарда завтра, — неожиданно для всех произнесла Кара.

— Без проблем, но придется положить тебя вместе с кем-то, потому что все комнаты заняты, — ответил Юлиан.

— О, нет. Не все, — безэмоционально возразила Кара, отправляясь в спальню родителей Юлиана, где сейчас жили Руби и Хьюго. Она откинула штору у стены и некоторое время смотрела на салатовые обои.

— Кара? — несколько обеспокоенно позвал ее Рик.

Но девушка ничего не ответила. Она вынула из кармана нож и разрезала обои по контуру огромного прямоугольника. Нажав на определенный участок, она толкнула стену плечом, и та поддалась. Дверь в стене открылась, и за ней оказалась комната.

Челюсть Юлиана отвисла чуть не до пола. Какое-то время он стоял и наблюдал, как Кара заходит внутрь скрытой комнаты, а потом стремительно бросился в неизведанное помещение за ней.

Комната походила на кабинет или бомбоубежище. Там были книги, диван, стол с компьютером, два сейфа и куча бумаг.

Юлиан ходил от шкафа к шкафу, исследуя бумаги и вещи. Через пять минут он остановился посреди комнаты и заявил: