При приближении радужной девушки два человека из оцепления разъединили ограду и пропустили её со спутником внутрь, стоило ей лишь сказать, что он с ней.

В итоге они поднялись за сцену сбоку и оказались в небольшом помещении наподобие бытовки, скрытой от глаз зрителей декорациями. Внутри в полном разгаре шла пьянка, в которой участвовали две девушки, полный стол закусок и почти опустевшая бутылка аналога коньяка.

Одна из девушек сидела лицом к входу со стороны улицы и сразу увидела входящих. Она была невысокой — на голову ниже землянина. Всё её тело покрывали анимированные красочные татуировки, на которых были изображены какие-то хищные животные. Звери помахивали хвостами, зевали, скалились и точили когти, будто об кожу. От всего этого безумия красок и хаотичного движения при взгляде на кожу девушки начинала кружиться голова, а к горлу подкатывал ком. У неё не осталось ни одного пятачка чистой кожи, на которой не присутствовали татушки — даже на лице, ушах, кистях и лысине.

Несмотря на то, что лицо у неё было невероятно привлекательным, из-за рисунков это сложно было понять. О том, что это девушка, можно было судить по небольшим вторичным половым признакам, которые тянули в лучшем случае на единичку. И то у Джона закрались подозрения в том, что тут может быть заложена мина. Ведь на Земле давно научились делать операции, с помощью которых мужика можно сделать похожим на бабу. Так почему бы не существовать подобному в высокоразвитой космической цивилизации?

Одежда у неё была крайне откровенной, как и у Нэнси: узкие шортики и сильно укороченный топик. Видимо, чтобы все могли разглядеть её художества.

В глазах вместо зрачков у неё цветными линиями рисовались различные геометрические фигуры: красные квадраты сменялись синими ромбами и перетекали в оранжевые пентакли, которые становились кислотно-зелёными спиралями. Если вглядываться в них, то становилось ещё более дурно, чем при попытках смотреть на тело.

Имплант-аналитик тут же подкинул носителю информацию о том, что рисунки на коже затрудняют опознание личности и нанесены таким образом, чтобы выполнять эту задачу.

О таком трюке Джону было известно из базы знаний оперативника. Лет пятьсот назад его использовали преступники вместе с пластической операцией. При этом именно так проще всего было вычислить отношение человека к преступному миру.

После появления имплантов-аналитиков и прогресса в сфере искинов такая маскировка стала работать хуже или не действовала совсем. Она могла прокатить лишь где-нибудь во фронтире, где использовали устаревшие технологии вплоть до пятого поколения.

Это сразу же насторожило Джанго.

Вторая участница пьянки была полной противоположностью первой и будто олицетворяла нормальность. Белоснежная кожа без единого изъяна, длинные волнистые русые волосы, огромные буфера и закрытое воздушное белое платье до пят, которое всё было увешано цветными фенечками и бусами, словно у обычной земной хиппи.

— Привет, девчонки, — весело помахала им ручкой Нэнси, — А я привела вам парня. Вы не поверите, но он один был на концерте и не знает о вас ничего!

— На Грее, и один? — удивлённо уставилась на него гипнотизирующими глазами татуированная. Её голос был слегка грубоватым и с хрипотцой.

— Действительно, редкость, — в противовес собутыльнице нормальная девушка говорила мелодичным сопрано.

— Это Джон, — продолжила Нэнси, — А это, — она указала на девчонок, — знаменитая группа «Голос Голактико». Ближе к тебе Рассвет, — улыбнулась она певице в платье, — А вон та скромняшка Мутаген, — представила она другую исполнительницу.

— Это наши сценические имена, — Рассвет приглашающе указала правой рукой гостю на свободный стул, — Присаживайся, красавчик. Ты действительно раньше о нас не слышал?

— Спасибо за приглашение, — сел он на стул рядом с Мутагеном, — Я из далёкого фронтира. Лишь недавно перебрался в Мидвайт и ещё мало с ним знаком.

Нэнси поспешила удалиться из комнаты, словно её задача была выполнена, и ей не имело больше смысла тут находиться. Скорее всего, она должна была найти парня для звёзд. Земные музыканты-мужчины спят же с фанатками. Почему бы таким не заниматься инопланетным девушкам из шоу-бизнеса?

— Понятно… — похабно растянула губы Мутаген, — Повёлся на доступных девиц?

— У меня не было подобных планов, — имплант-аналитик адаптировался к меняющимся рисункам на коже собеседницы и её безумным глазам. Более того, он наложил маску, сделав её кожу светлой и однотонной, а глаза голубыми, отчего на неё стало возможно спокойно смотреть. В таком виде она выглядела красавицей, пусть и плоскодонкой с лысой головой, — Просто мне не повезло попасть в лапы пиратов. Потом, наоборот, повезло. Моими спасительницами стали представительницы Мидвайта. Из-за этого я осел в этой стране и теперь пытаюсь тут наладить жизнь с нуля.

— Печальная история, — перевела на себя его внимание Рассвет, — Джон, ты пей, ешь, всё бесплатно.

— Спасибо, но мне пить алкоголь — бездарно переводить его, — он потянулся за безалкогольным напитком, — Лучше соку.

— Почему? — продолжила та же певица, — Ты не употребляешь алкоголь по каким-то религиозным причинам?

— Нет, религия тут ни при чём, — он налил себе сока, — Раньше я работал телохранителем. Так что у меня установлены специфические импланты. Один из них не даёт ядам мне навредить. Из-за этого все дурманящие вещества для меня стали бесполезными.

— А цифровая дурь? — обратилась к нему Мутаген, — Пробовал её?

О том, что такое цифровые наркотики, Джону было известно из профессии оперативника. Это одноразовые вирусные программы, которые загружаются на нейросеть и стимулируют центр удовольствий в мозгу. Люди на них подсаживаются почти мгновенно, после чего деградируют, как и от обычной дури. Им не хочется больше ничего, кроме очередной дозы кайфа. Ради этого они готовы на всё. В течение нескольких лет человек от этой гадости опускается по социальной лестнице, становится бродягой с кучей кредитов и загибается или отправляется на планету-тюрьму. И хотя физическое здоровье подобные программы не губят, но психику корёжат знатно.

— Я не враг своему здоровью, чтобы губить свою самую большую ценность — мозг, — твёрдо высказал он свою позицию.

Ведь действительно, стоило ему подсесть на подобную гадость, и бессмертию придёт конец. Какой смысл в бессмертии, если ты превратишься в ограниченную личинку, которая будет думать лишь о получении удовольствия?

Бывшие инфоманы, которые соскочили с информационной иглы, всё равно остаются зависимыми от кайфа. Они ищут удовольствие везде, где могут, и пытаются заполнить пустоту алкоголем, случайными половыми связями, экстремальными видами спорта, и во всём этом не знают меры, что зачастую приводит к печальному финалу.

— Скучно так жить, — в направленном на него взгляде Рассвета читалось сочувствие.

— Нормально, — усмехнулся землянин, — Я получаю удовольствие от жизни. Ведь она такая интересная. А если этого мало, есть же кино, книги, музыка.

— Кстати, о музыке, — переняла словесную эстафету Мутаген, — тебе она нравится?

— Нравится, — кивнул он, — Я раньше сам пел.

— Интересно послушать, — продолжила она.

— Только песня будет на моём родном языке, — сразу предупредил Джон, после чего запел.

Его пение звучало красиво и завораживающе, но если перевести слова на язык Союза, то стихи получались так себе, как и содержание текста. Ведь это была песня его юности, которую напевали молодые люди в походах за чужой скотиной.