На нейросети Джона высветилось сообщение о добавлении нового контракта. Он с каменным лицом выдал на это разрешение.

— Как же меня это бесит, — схватила его за локоть коллега и потащила за собой в сторону лифта. Несмотря на маленький рост, силы в ней было много. Джон не сомневался в том, что у неё стояли импланты на силу, — Куда ни пойдём — на тебя всё время пялятся. Пожалуй, сложно представить худшего агента. С твоей заметностью о секретных миссиях можно забыть!

— Да и плевать на них, — спокойно озвучил своё мнение Джанго.

— Богатый что ли⁈ — недовольно зыркнула на него Элис, — За секретные миссии, между прочим, платят надбавку к жалованию и премии! Можно получать в два-три раза больше базового оклада. А если это миссия по внедрению, то ещё и на расходы по легенде деньги выделяют.

Номер им достался простенький с парой кроватей и одной душевой. Особо они там рассиживаться не собирались — лишь закинули вещи.

— И где мы будем искать беглянку? — начал Джон, — И главное, зачем?

— Затем, что надо, новичок, — в поисках планшета Элис копалась в своей туристической сумке, напоминающей саквояж, — Какие у тебя будут предложения?

— Хм… — он задумчиво помял подбородок, — Она же молодая девушка, аристократка, которой ограничивали свободу. Куда бы направилась юная бунтарка? Хм… Мужской стриптиз, кафе с хостес, концерт популярной у молодёжи музыкальной группы. Эл, что из этого ты выберешь? Стриптиз, да?

— Идиот, — она извлекла из сумки планшет и тяжело вздохнула, — И шутки у тебя дурацкие. Я поеду к планетарникам и попытаюсь из них вытрясти всю информацию по приезжим, а ты займись чем-нибудь для вида. Да хотя бы на концерт сходи.

— А что сейчас у вас популярно у молодёжи? — Джону стало на самом деле интересно послушать местную музыку. До этого ему было не до развлечений. Всё время кружился как белка в колесе.

— А я тебе что, меломанка? — закатила глаза собеседница, — Посмотри в инфосети.

Джон не замедлил воспользоваться советом. Он вбил запрос о том, какие музыкальные исполнители популярны у молодёжи и какие из них будут в ближайшее время выступать на планете Грей. Ответ его удивил, поскольку изначально он ткнул пальцем в небо.

— Прикинь, Эл, сегодня всего в тысяче километров отсюда в курортном городе выступает Голос Голактико. Это одна из популярных молодежных групп из так называемых неформальных исполнителей. Если бы я был бунтующей принцессой, то обязательно пошёл бы на их концерт.

— Джон, не говори чуши, — в очередной раз за время в его компании девушка тяжко вздохнула, — Чтобы принцесса пошла на такой концерт, ещё и треть галактики из-за него пролетела? Глупость. Если тебе так хочется на рабочие деньги сходить на концерт — иди. Для отчёта причина сойдёт. Всё равно мы тут для галочки.

— В таком случае я на концерт, — усмехнулся парень. Естественно, на самом деле он никакую принцессу там встретить не ожидал, ему просто было скучно и хотелось развеяться, — Хоть узнаю, что за музыку вы тут слушаете.

Элис проводила спину парня нечитаемым взглядом. После его ухода она вздохнула от облегчением. По крайней мере, он не будет путаться у неё под ногами.

Она выросла в обществе, в котором всю важную работу выполняли девушки, а парни зачастую вели беспечную жизнь и обзаводились гаремами. Мидвайтские парни обычно жили за счёт своих жён и любовниц. Редкое исключение — выходцы из других государств.

Джон казался ей странным. Он мог бы заниматься тем же самым, чем и другие парни, тем более, он уже нашёл себе одну обеспеченную девушку, которая большую часть времени проводила в космосе. Вполне очевидно, что подобный выбор делают не просто так, а с нацеленностью на перспективу. Пока одна девушка на работе руководит звездолётом, можно свободно жить в её квартире и подыскивать себе ещё одну обеспеченную дурочку, чтобы тянуть из неё деньги. При всём этом он выбрал работу, да не абы где, а в очень серьёзной конторе, откуда уйти не так-то просто. Не зря же считается, что бывших сотрудников спецслужб не существует.

Конечно, информация на оперативников является секретной, но Элис не была бы самой собой, если бы не попыталась нарыть сведений на напарника. Ей хватило открытых источников для того, чтобы впечатлиться до глубины души, а после этого усомниться в той информации, которая курсировала в средствах массовой информации. Оттуда следовало, что этот парень дикарь, который по своим навыкам превосходил лучших диверсантов их конторы. А этого попросту не могло быть. Из-за этого девушка подумала, что это кому-то было нужно, и этот кто-то сидел высоко и имел серьёзное политическое влияние. Иначе бы он или, скорее всего, она не сумела бы пропихнуть человека в СБМ. А кому это нужно?

Если отбросить теории заговора, то у Элис оставался один наиболее реалистичный вариант. Некая высокопоставленная чиновница, возможно, министр или кто-то из того же разряда, решила завести себе муженька. А поскольку большим шишкам зазорно встречаться абы с кем, она решила организовать своему любовнику легенду… И перестаралась с этим. Проще говоря, она считала, что Джон нализал на должность.

Точно так же считал бы на её месте опытный оперативник ЦРУ, если бы ему в напарники дали сногсшибательную красавицу и сказали, что она неуязвимая супергёрл и стреляет лазерами из глаз. По крайней мере, для Пилснер именно так виделся тот, кто способен в одиночку организовать бегство из рабской страны с захватом в заложники правительства системы и спасением почти всех сограждан, находящихся там в рабстве.

Девушка уже больше десяти лет работала в СБМ. Она считала, что Джону, как новичку и парню, не стоит доверять серьёзных заданий. Видимо, не она одна думала схожим образом. Иначе сложно было объяснить, зачем начальница выдала им столь бесполезное задание. Поэтому она решила, что пусть лучше он развлекается, а делом она займётся сама.

Элис взяла планшет и направилась к ближайшему отделению планетарников. Там она собиралась получить подсказки о местонахождении беглянки. Впрочем, на успех у неё было мало надежды. Если член королевской семьи желал остаться инкогнито — он это сделает, даже если это всего лишь семнадцатая принцесса. Уж сменить внешность и документы она должна была наверняка. А у них в присланных документах данные принцессы до побега. Под большим вопросом оставалось то, откуда в заштатном королевстве возникли подозрения о том, что она на планете Грей? И вообще, зачем этим должна заниматься СБМ? Вряд ли улучшение отношений с маленькой страной из фронтира принесёт пользу республике, если только кто-то из руководства страны не желает наладить оттуда поток женихов под каким-нибудь предлогом…

Не то, чтобы Джону хотелось послушать местную музыку. Он просто желал хотя бы немного отдохнуть и почувствовать себя туристом. А то всё время с момента попадания в космическую цивилизацию он крутился, словно ужаленный. Раз всё равно их миссия бессмысленная, то зачем вообще напрягаться?

Вполне возможно, что это проверка и обо всём станет известно начальству, но у него имелась железобетонная обмазка — он проанализировал психологический портрет принцессы и разыскивал её в возможных местах появления: на концерте популярной группы и в барах. Очень тщательно проводил розыскные мероприятия, не жалея себя.

Хотя бары можно и исключить. Алкоголь на него и раньше не действовал, а после установки модуля против яда и вовсе стал бесполезным.

Тысяча километров на флаере — это всего лишь час полёта по густонаселённой планете. Была бы Грей такой же малонаселенной, как и колония чинцев, то полёт занял бы намного меньше времени.

Во время полёта землянин через инфосеть купил билеты на концерт и ознакомился с биографией принцессы из её личного дела. Информации по ней было мало. Девушку можно было охарактеризовать как бунтовщицу против правил и ограничений или же как типичного подростка-панка. При этом из подросткового возраста она давно вышла. Впрочем, с продолжительностью жизни жителей Галактического Союза люди дольше сознанием находились в детстве, особенно обеспеченные.