— Хех! — криво усмехнулся камуфлированный, — В досье говорилось, что ты буйный и тебе запрещена установка рабской сетки, а приказы выполняешь так, будто мясо со стажем. Интересно, как так? — прищурился он. В следующее мгновение он ткнул Джона дубинкой в живот, — Чего молчишь? Я тебя спрашиваю: почему ты буйный⁈

— Рабская сетка сводит меня с ума, — вместо того, чтобы прикончить мерзавца на месте, землянину пришлось отвечать и терпеть. Боли он не почувствовал, лишь лёгкий дискомфорт. Ему бы и пистолетная пуля вряд ли серьёзно навредила, а тут всего лишь дубинка, — Из-за неё я начинаю всё крушить и на всех бросаться. А так-то я мирный и спокойный человек. Поэтому мне её не стали повторно ставить.

— Значит, будешь ходить с этим украшением, — усмехнулся пепельный, глядя на ошейник на шее чернокожего, — Запомни, мясо, теперь я твой новый хозяин! Называй меня господин Гурт. А теперь следуй за мной. И не вздумай совершить какую-то глупость, а то останешься без башки! Кто тогда будет отрабатывать мои десятки тысячи кредо, потраченные на твою покупку⁈

«Десятки тысяч, да?» — погружённый в свои мысли, землянин следовал за пепельным, — «Во столько оценили мою жизнь? Ну, ничего, Гурт, я не злопамятный. Просто злой. Отомщу, забуду, потом ещё раз отомщу. А ты пока радуйся новой покупке».

Хозяину с рабом пришлось преодолеть долгий путь с космического корабля на орбитальную станцию, а с неё на шаттл, который довёз их до планеты. Потом из космопорта пришлось несколько часов лететь на зелёном пятиместном глайдере, который парил в десяти метрах над землёй.

Джона удивило то, что никому на протяжении всего пути он был неинтересен. Ни служащим орбитальной станции, ни в космопорту. Да и документы у него никто не спрашивал. Так-то люди поглядывали на него, но исключительно из-за чёрной кожи. В основном тут обитали узкоглазые люди со светлыми волосами различных оттенков и с желтоватой кожей.

Это могло означать лишь одно — рабство на этой планете повсеместно распространено. Иначе человек в ошейнике привлекал бы повышенное внимание. Это было плохо, поскольку становилось понятно, что за помощью к властям лучше не обращаться. Они наверняка помогут, но не рабу, а его хозяину.

Пока они летели на глайдере, внизу простирались зелёные леса, луга, холмы и речки. За всё время пути им не встретилось ни одного города или деревни. Лишь один раз вдалеке на горизонте удалось разглядеть несколько построек и поля. Скорее всего, это была ферма.

Глайдер летел со скоростью пятьсот километров в час, что отображалась на мониторе. Полёт длился около трёх часов. Нехитрые математические вычисления позволили выяснить, что они преодолели около полутора тысяч километров.

Летательный аппарат приземлился на бетонную площадку между одноэтажным домом и большим ангаром. Помимо них в округе имелось ещё несколько строений для содержания скотины и хранения инвентаря. Все постройки были выполнены из армированного коричневого пластика. Складывалось впечатление, словно их распечатали прямо на месте с помощью трёхмерного принтера.

Когда они выбрались из глайдера, Гурт с прищуром посмотрел на Джона.

— Что-то ты больно молчаливый. Задумал что-то?

— А ты меня покупал, чтобы языками чесать? — ответил ему спокойным взглядом землянин, хотя внутри его распирало от злости и желания свернуть шею мерзавцу.

— Поговорить я могу с кем угодно через сеть, — оскалился Гурт, — Мне нужен рабочий на ферму. Знаешь ли, в глубокий фронтир мало кто летит добровольно, как я. Вообще, я бабу хотел, но за девок просили на двести тысяч больше. Крохоборы!

— Если ты будешь рассматривать меня в качестве девушки — я тебе голову оторву, и пофиг на то, что сам сдохну, — сурово прищурился Джон.

Его тон был настолько убедительным, что Гурт сразу же поверил в серьёзность угрозы. У него по спине пробежал табун мурашек размером со спичечную головку, а горле внезапно пересохло. Взгляд раба ему не понравился от слова совсем. Такой взор ему был знаком — так смотрят на мир опытные убийцы, которые отправили на тот свет не одну сотню жизней.

— Гхырт швырт! — выдохнул он, — И кого я только купил? Да как ты только посмел усомниться в моей мужицкой мужицкости⁈ — излишне бурно возмутился он, — Да чтобы я, чистокровный чинец, полез на какую чёрную образину⁈ Да не бывать такому, даже если бы ты был бабой!

— Зря ты меня купил, Гурт, — снова тон Джанго стал спокойным, — Очень зря. Не знаю, чем ты пиратам не понравился, что они тебя так подставили, но это была твоя худшая покупка в жизни. Ты же заплатил за меня большие для себя деньги?

— Заткнись, мясо! — начал глубоко дышать и краснеть чинец, — Сейчас же отправляйся пахать вон то поле, — указал он на землю по правую руку, — Трактор возьми в малом ангаре.

— Угу-угу-угу… — покивал Джон, — А палку-копалку мне в каком ангаре взять?

— Чего⁈ — с недоумением уставился на него Гурт, — Какую, к швырту, палку?

— Палку-копалку, конечно же, — с серьёзной миной продолжил землянин, — Ну, знаешь, такая палка. Берёшь её в руки, и вскапываешь ей поле.

— Ты идиот? — взлетели ввысь брови чинца, — Я тебе говорю трактор взять!

— Я скотовод из племени джанго, — гордо выпятил грудь Джон, — Я пас коров, «продувал» их, пил их молоко и кровь. Максимум я знаю о выращивании растений то, что нужно взять палку-копалку, и с её помощью взрыхлить грунт, после чего закопать семечки. Трактор не знаю. Эта штука похожа на палку?

— Твою ж!.. — экспрессивно выпалил Гурт, — Гхырт швырт их об писот!!! Подсунули мне дикаря! Мясо, ты хоть какие-то базы знаний изучил?

— Я ваш язык знаю, — широко лыбился Джанго.

— Нейросеть… — обречённо посмотрел на него Гурт, — Хотя бы нейросеть у тебя установлена?

— Ага-ага, — пару раз кивнул землянин, продолжая демонстрировать радостный белоснежный оскал, — Базовая нейросеть у меня стоит… Наверное… Но это не точно.

— Да чтоб тебя чёрная дыра поглотила! — во взгляде рабовладельца добавилось обречённости. Его плечи осунулись, а весь вид демонстрировал печаль, — Я же все деньги потратил, ещё и в кредит влез, а для тебя теперь нужно покупать хотя бы самую дешёвую базу знаний Колонист хотя бы третьего ранга. Это шесть кусков!

— Зачем база знаний? — Джанго строил из себя наивного дикаря, — Просто дай мне палку-копалку, я разберусь, как ей пользоваться. За месяц вскопаю тебе огромный огород — хватит, чтобы прокормить семью из четырёх человек!

— Ы-ы-ы!!! — взвыл Гурт и вцепился в свои волосы, — Бесполезный дикарь! Швырт тебя побоку! Какие четыре человека⁈ Ты хоть понимаешь, что у меня ферма по выращиванию базовой культуры для переработки в концентрат для пищевых картриджей? Мне нужно этого дерьма вырастить сотни гектаров! Сотни, чтоб тебя, гектаров!!!

— У-у-у! — Джон сложил губы трубочкой, — Тогда долго придётся копать палкой… Очень долго. За это время состариться можно.

— Ы-Ы-Ы!!! — взвыл пуще прежнего Гурт, — Я банкрот! Я швыртов банкрот!!! От такого бесполезного и опасного мусора лучше сразу избавиться… Замри на месте — я сниму с тебя голограмму, чтобы выставить на площадку объявлений!

Джон сделал всё, как сказал хозяин. Он особо старался, изображая из себя умственно отсталого. Улыбнулся пошире, взгляд сделал бессмысленным и вместе с этим жизнерадостным.

— Швырт!!! — начал глубоко дышать через нос Гурт, — А ну прекрати лыбиться, словно с иксом семьдесят! Так тебя никогда не купят.

— А ты укажи размер моего члена, — дебильная улыбка ни на секунду не покинула лица Джона, — И добавь, что я половой гигант. Ещё и цену в два раза накрути. Уверен, что наверняка найдётся богатая девка, которая купит меня для постельных утех.

— Э-э-э… — Гурт глубоко задумался. Он хмурился, покусывая губу, — Хм… Хм-м… А это похоже на план. Напишу, что продаётся тупой и ебливый раб, который в постели огонь. И цену поставлю повыше, а во время торгу скину пару сотен тысяч. Глядишь, ещё и наварюсь на таком бесполезном мусоре. Слышь, мясо, какой длины у тебя мужское достоинство?