В следующее мгновение Джон с громогласным воем выхватил бластер из руки противника, который выступал его щитом. При этом он левой рукой продолжал держаться за уже мёртвого корсара, чтобы не болтаться по помещению, словно сопля в проруби. А правой рукой он направил бластер на цель и открыл ответный огонь по капитану.

В отличие от землянина, атланту спрятаться было негде, поэтому первые же выстрелы прожгли его шлем и спалили ему мозги.

Следующим Джон пристрелил пилота. Тот даже в ответ не успел выстрелить, как аналогично шефу обзавелся дырками в башке.

После этого боль не покинула Джона, как он того желал. Но за счёт смертей вокруг он всё ещё продолжал усиливаться и благодаря этому оставался в живых.

Лишь через десять секунд корабельный искин констатировал гибель всего экипажа, после чего инициировал аварийный протокол. Все рабы переставали считаться таковыми и могли заполучить аварийные нейросети и базы знаний, чтобы доставить звездолёт до ближайшего космопорта. А раз рабов нет, то и приказ о боли больше был неактуален. Снова была запущена система жизнеобеспечения.

Аварийный протокол требовал от искина активировать маячок с сигналом о спасении. Но сделать это можно было лишь после выхода из гиперпространства, то есть по завершении перелёта.

Джон, наконец, получил долгожданное облегчение. Он перестал вопить. Его лицо украсила улыбка от уха до уха, после чего он рухнул на пол и потерял сознание.

В рубке управления в кресле сидела хмурая белокожая девушка со стройной фигурой. На ней был надет классический тёмно-серый капитанский комбинезон с чёрными вставками, который выделял выдающуюся грудь пятого размера. Каштановые волосы были заплетены в косу по середину спины.

Рядом с ней в кресле расположилась старпом в светло-сером комбинезоне — девушка с пшеничными волосами плотного спортивного телосложения со столь же объёмной грудью.

— Капитан, — обратилась старпом к старшему по званию, — пришёл отчёт от группы спасателей, которая направилась на аварийный фрегат.

— И что там, Фэтси?

— Там… — на мгновение старпом замолкла. В её глазах читался ужас, — Там бойня, Мила! Парни прислали видеоотчет от корабельного искина. И я уже жалею, что посмотрела его в ускоренной загрузке в мозг. Мерзость!

— Раз ты так говоришь, я тебе верю, — у Милы не было ни малейшего желания смотреть на мерзость, но по долгу службы она была вынуждена это делать. Но стоило хотя бы морально подготовиться к этому и быть в курсе дел, — Так что там случилось?

— Короче говоря, — продолжила Фэтси, — это пиратский корабль, который перевозил рабов с базы атлантов в глубоком фронтире. Один из рабов убил их медика, после чего рабская нейросеть переклинила ему мозги. После этого он уничтожил всех членов экипажа и рабов, которые не находились в медкапсулах.

— Один человек⁈ — обалдела Мила, — Что там за суперсолдат?

— Вероятно, ты недалека от истины, — продолжила старпом, — Там действительно какой-то суперсолдат. Возможно, афранец. По крайней мере, он чернокожий.

— Ну, ты скажешь! — фыркнула капитан, — Чернокожих людей везде хватает. Зулу, Аракс, Нингор… Да я тебе ещё сотню стран могу перечислить.

— Да, но, кэп, самые развитые у нас афранцы. Создать подобную живую машину смерти, способную выжить со сработавшей рабской нейросетью и перебить вооруженный экипаж пиратского корабля, кроме них из этой сотни стран никто не мог этого сделать.

— Он ещё и выжил⁈ — округлились глаза Милы, — Что с ним?

— Пока точно сложно сказать, — пожала плечами плотная девушка, — Спасатели обнаружили его в бессознательном состоянии. Вскоре его доставят в медблок. Будем ждать, что скажет наша медик. Кстати, помимо него обнаружены ещё сто семьдесят три человека в медкапсулах. Рабы-дикари, понятное дело. Что со всем этим будем делать?

— Как обычно, привезём их к нам, а там пусть у чиновников голова болит, — у Милы из головы не выходил загадочный афранец, способный расправиться с экипажем фрегата, — Выведи видео на экран.

— Ты уверена, что хочешь это видеть? — с сочувствием посмотрела на неё Фэтси, — Зрелище способно лишить сна.

— Я обязана быть в курсе, — капитан устремила взор на экран, на котором действие началось с вопроса Джона медику о том, что ему будет за убийство последнего, — Вот же придурок!

— Кэп, ты о ком? — Фэтси не хотела лицезреть это повторно, но не могла оторвать взгляда от экрана. На этот раз она всё воспринимала куда легче, чем при загрузке в мозг.

— Конечно же, о медике пиратов! — продолжила Мила, — Если бы он ответил на вопрос, возможно, что этот парень и не стал бы никого убивать. А вообще, он красавчик.

— Так-то да, но… — старпом с опаской покосилась на Милу, — Мне как-то подобное в голову не приходило. Я не привыкла оценивать машину смерти с точки зрения прекрасного.

— Ты видишь в нём оружие, — продолжила капитан, — а я вижу человека, которого силой захватили в рабство. И он был вынужден отстаивать свою свободу. Мы бы сами убивали пиратов, если бы те попытались нас поработить. Или хочешь сказать, что это не так?

— Так, но не так, — прикрыла глаза Фэтси, — ТАК убивать мы просто не смогли бы. Ты ещё до конца не досмотрела. Там твой красавчик голыми руками выбил бронированную дверь в рубку управления! Голыми, чтоб его, руками!!!

— М-м-м… — с мечтательным видом Мила прикусила нижнюю губу, — Какой сильный мужчина…

— Кэп, ты больная! — закатила глаза собеседница, — Я понимаю, что в нашей стране после того случая большая нехватка мужиков, но западать на машину смерти — это уже перебор. Ты бы ещё в боевого робота влюбилась!

Мила дождалась, когда потерпевших доставят с пиратского фрегата на их крейсер, после чего отправилась в медицинский отсек.

Поскольку их звездолёт был спасательным, то и медицинский отсек на нём был очень большим с множеством медкапсул. Порой случалось, что помощь требовалась сразу многим людям. В этот раз в капсулах оказались все спасённые люди, не исключая того самого афранца, который находился в состоянии комы.

По пути к цели ей пришлось задержаться на целый час, чтобы решить проблему с остальными пассажирами фрегата. Как обычно, с рабами с диких планет было много проблем, но как с ними себя вести — давно было известно. Всех перевезли на борт крейсера вместе с медкапсулами, потом переместили в корабельные капсулы и сразу же стали у них удалять рабские сетки и устанавливать взамен их базовые нейросети и базы знаний.

Запас базовых сеток на спасательном судне всегда имелся по регламенту. Им часто приходилось сталкиваться с дикарями, которым требовалось установить сетки и дать им знания общего языка с базовыми школьными знаниями о Галактическом Союзе.

Возвращать дикарей на родину никто даже не думал. Это дорого и экономически невыгодно. Любой стране, наоборот, требуются новые люди. Дешёвая рабочая сила, которая будет влезать по уши в кредиты и ввяжется в вечную гонку за лучшую нейросеть и базу знаний.

В итоге капитан разобралась с жертвами пиратов, после чего дошла до капсулы с мускулистым чернокожим парнем.

Её сопровождала очаровательная голубоглазая блондинка со стройной талией, ангельским личиком и огромными буферами, которые обтягивал белоснежный комбинезон.

Ангела Циглер уже пять лет работала медиком на борту спасательного крейсера. Но впервые за это время она столкнулась с интересом капитана к конкретному пострадавшему. Обычно всё заканчивалось на решении общих вопросов, которые они только что обсуждали. Но поскольку она была офицером, ответственным за медицинский отсек, то пришлось ей сопровождать шефа.

— Ангела, что с ним? — Мила нависла над капсулой, разглядывая мускулистый торс мужчины через прозрачную крышку.

— Рабская сетка спалила ему мозги, — начала отвечать медик, — Но те самостоятельно регенерировали после удаления нейросети. Удивительно — у него бешеная скорость восстановления. Я с таким никогда не сталкивалась.