– Простите профессор Фалкон, – вдруг произнесла Линда, – Но мне хотелось бы услышать от Вас аргументы, по которым Вы ставите этот вопрос.

– Вы их услышите профессор Браун. Я не просто так делаю свои суждения. Все вы знаете, что при малейшем возникновении неразберихи, например появления животного с неприятной внешностью, военные непременно воспользуются оружием. Этого нельзя допустить ни в коем случае. Вмешательство в жизнь другой планеты таким образом может привести не только к гибели целого ряда других существ, но и …

– Что-то я ничего не понимаю из его речи, – прошептал Юджин на ухо Линды.

– Профессор Фалкон специализируется в области микробиологии. Он очень любит длинные речи. При это не обязательно, чтобы его все понимали.

Капрал кивнул.

– Вот Вы капрал, – продолжал профессор, – что Вы будете делать если на Вас нападет какое-либо животное или рептилия?

– Я буду защищаться, – ответил Юджин.

– Защищаться, – ухмыльнулся профессор, – И каким же образом?

– Если его нападение может причинить мне или кому-нибудь вред, то я буду вынужден применить оружие.

– Что?! – воскликнул Фалкон, – Вот видите господа, это реакция военного на данную ситуацию. Запомните капрал, что любая природная ниша состоит из зависимости одного существа от другого. Поэтому уничтожая один организм Вы влечете уничтожение и всех остальных.

– Спасибо профессор Фалкон за Вашу интересную речь, – прервал мужчину Дерби, – Но мы имеем директиву, которая предписывает нам находиться под защитой военных, вплоть до тех пор, пока не станет известно, что случилось с предыдущей экспедицией.

– Но ведь…, – попытался возразить Фалкон.

– Мы обязаны выполнять приказ руководства, профессор, – закончил Дерби.

Фалкон недовольно вернулся на место и сел в кресло скрестив руки на груди.

– Итак, вопрос, предложенный профессором Фалконом, откланяется. Хотя мне понятны некоторые его доводы, и я согласен с ними. Теперь еще одно дело, которое ы не можем не обсудить. Кто по прибытии спустится с военными на планету для первой разведки?

– Профессор Дерби, – Линда поднялась с места, – Я как биолог, хорошо знакомый с большим количеством представителей фауны и флоры различных планет и прекрасно разбирающийся во всех тонкостей природы, буду незаменима при первом спуске на планету.

– Но ведь Вы профессор Браун еще слишком молоды для столь опасного предприятия.

– Профессор Дерби, прервала его девушка, – Не забывайте, я прежде всего ученый, квалифицированный биолог, а уж потом девушка.

– Хорошо, хорошо, – согласился профессор, – Я согласен с Вами доктор Браун. Кто еще имеет желание взглянуть на планету первым?

– Пошел бы и я, но думаю, что специальность географа не понадобится при первом спуске, – вдруг раздался голос невысокого полного мужчины.

– Почему же профессор Гибсон, Вы сможете заняться составлением плана местности, чтобы нам было потом легче ориентироваться при последующих работах.

– Спасибо профессор Дерби, за оказанное мне доверие.

Совещание ученых продолжалось еще около получаса, со свойственным таким людям медлительностью. Когда оно закончилось Юджин и Линда покинули зал и направились к каюте девушки.

– И как тебе не скучно в таком обществе умных мужчин? – спросил девушку молодой капрал.

– Понимаешь Юджин, мой отец Эрик Браун тоже был ученым и профессором биологии в Кембридже. Именно он привил мне с детства любовь к науке. Поэтому слушая все эти заумные речи мне не скучно. Я привыкла к этому на долгих симпозиумах по вопросу биологии Земли, возникновении того или иного вида животных и многим другими.

– А как тебе в твои года удалось получить степень профессора биологии? Ведь тебе всего…

– Да, Юджин, мне 20 лет. А профессора я получила год назад. Отец взял меня с собой на Алькатрас. Тогда он был почти не изучен. Мне удалось собрать на этой планете такое количество интересной информации, что я написала и защитила диссертацию по этой планете. У профессоров аж челюсти вставные повыскакивали от удивления. После проверки фактов из изложенных в моей работе они представили меня к должности. Будем считать, что это просто везение. Хотя такое случается очень и очень редко. Теперь у меня своя кафедра в Университете. Я преподаю на ней биологию переходных периодов планет.

– Всё это конечно интересно, но как тебя взяли в экспедицию?

– Я сама напросилась.

Юджин удивленно взглянул на девушку.

– Да, да. Мне надоела однообразность Земли. Постоянно одно и тоже: работа-студенты-дом-супермаркет-курсовые работы. Я даже сама была не рада, что получила профессора. Наконец эта экспедиция. Мне снова повезло. Иначе я бы умерла среди бумаг и работ студентов.

– Понятно.

Они вошли в каюту Линды.

– Располагайся Юджин. Чувствуй себя как дома. Будешь кофе?

– Не откажусь.

– Тебе с кофеином или без?

– Без.

– Жаль, а я люблю, чтобы в кофе было столько кофеина сколько нужно. Ну что ж, – она поставила турку на плитку и обернулась к капралу, – расскажи о себе. А то я всё болтаю и не даю тебе и слова вставить.

– А что рассказывать, – произнес Юджин, – Родился я в семье пилота межпланетных караванов. Мать моя умерла, когда мне было лишь два года. Но я хорошо помню её лицо с фотографии у отца на столе. Когда мне исполнилось десять я пошел в школу, окончил её, поступил в Высшее Навигационное училище военно-космического флота. И вот несколько дней назад закончил его с отличием, получив первые нашивки и попал в экспедицию на Стурз.

– Вот-вот, расскажи, как ты попал сюда? – девушка присела на пуфик.

– Мы с друзьями однокурсниками поспорили, что я пройду отбор и отправлюсь в эту экспедицию. Так что причина абсолютно банальна.

– Отнюдь. Этим ты показал, что не боишься перемен и того, что будет впереди. Ты поступил правильно.

– Да, но не все так считают, – сказал Юджин, – Давай лучше пить кофе. В училище мне говорили, что оно помогает лучше переносить перегрузки при переходе в подпространство.

Девушка встала и разлила напиток по кружкам. Капрал отпил глоток и услышал по внутренней связи голос капитана Грейна.

– Внимание всем находящимся на борту. Мы готовы совершить прыжок в подпространство. Всем не занятым членам экипажа занять перегрузочные кресла и ждать особых распоряжений».

Капитан взглянул на часы. Он прервал свой рассказ и посмотрел на детей, сидевших возле него. Клут все еще лежал у него на руках.

– Пора бы всем расходиться, – сказал он.

– Но дедушка Юджин, – начала Мэрион, – Ты остановился на самом интересном месте.

– Наверное вы устали и хотите спать?

– Нет – нет, – мы ни капельки не хотим спать. Нам хочется узнать, что было дальше, – произнесла Мэрион.

– Ну ребята, вы опять победили меня, – рассеялся Юджин Смит, – Хорошо, слушайте. То, что вы услышали до этого, было только предисловием. Дальше будет самое интересное. Итак, капрал Смит услышал сообщение по внутренней связи.

«Молодой человек поставил кружку на стол. Линда сделала тоже самое.

– Жаль, что это событие помешало нашему разговору, – пожалела девушка.

– Надо идти готовиться к перегрузкам, – произнес Юджин, – Но после мы увидимся. Не так ли?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.