– А как быть с мамой? Она ведь не отпустит.

– Ой-ой-ой, мама не отпустит его, посмотрите! Ты серьёзно? Со мной отпустит. Я все устрою. Тебе нужно всего лишь некоторое время посидеть дома.

– С этим я справлюсь. Надеюсь, у нас все получится.

– У меня-то уж точно! В общем, уже завтра схожу к библиотеке, посмотрю, как можно туда пробраться. По возможности сразу все раздобуду. Затем загляну и сообщу о результатах. Если не будем медлить, уже через месяц тебя здесь не будет. В последний раз спрашиваю: ты готов?

– На что угодно!

– Не думаю, что на что угодно, – сказал, улыбнувшись, Сергей Александрович. – В любом случае береги себя. Никому ни слова о том, что мы задумали! И дом не покидай.

– Я постараюсь.

– Да, уж постарайся! – крикнул мужчина, уже покидая комнату племянника.

Отодвинув тумбочку и выйдя за дверь, он вновь столкнулся с Оксаной Леонидовной. Сергей Александрович прекрасно знал, что она вот-вот начнет давить на него при помощи убитой собаки, так что сказал подождать его минутку и ускользнул из дома. Женщине надоело странное поведение мужчины. Его разговоры с Пашей – тем более. Она зашла к сыну в комнату и объявила, что больше с дядей он не увидится. Мальчик понял, что у них большие проблемы.

Вообще, несмотря на договоренность с Сергеем Александровичем, он очень сильно сомневался. Ему не хотелось покидать ни мать, ни сестер. К тому же держать рот на замке было крайне сложно. Паше хотелось услышать ещё одно мнение, но он понимал, что это плохо закончится и подставлять дядю не хотел. Конечно, людям в городе плевать друг на друга, но при виде золотых монет, они могут и побеспокоиться о сбежавшем из лечебницы мужчине.

На следующий день Паша сразу же изъявил о своем желании не выходить на улицу. Маша и Настя были не против, но Оксана Леонидовна посчитала, что именно в этот день ее сыну просто необходимо подышать свежим воздухом. Она буквально вывела мальчика во двор. Он же решил не оказывать сопротивление: все-таки в скором времени он покинет свою маму. Во дворе Паше ничего не оставалось делать, кроме как тихонечко стоять рядом с домом. Он дико нервничал. Услышав свое имя со стороны дороги, Паша свалился на землю в надежде, что от него отстанут, но в скором времени его уже накрывала чья-то тень. В ужасе мальчик поднял взгляд. Перед ним стоял Коля. Паша облегченно выдохнул и поднялся.

– Что ты делаешь на земле? – спросил подошедший.

– Привет, Коля.

– Пойдем пройдемся?

– Не, мне и дома хорошо, – ответил уклончиво Паша.

– Я тебя чем-то обидел?

– Никак нет…

– Неправда. Я вижу, что что-то не так. Сначала ты спрятался от меня на земле, а теперь и погулять отказываешься. Такого никогда прежде не было… – с грустью произнес Коля.

– Дело не в тебе.

– А в чем?

– Прости, не могу рассказать.

– Не забывай, я твой лучший друг. Если кто и поймет тебя, то это буду я.

– Слушай, мне пора, – поспешил избежать разговора Паша.

– Всё ясно! – расстроился Коля. – Если дело не во мне, то я буду стоять здесь, пока мы не погуляем!

Паша не поверил в серьезность намерений друга и зашел в дом. Он поднялся к себе в комнату и просидел там около часа, а затем к нему зашла Маша. Она сообщила брату, что Коля стоит у их дома и отказывается уходить, пока Паша не погуляет с ним. Когда сестра удалилась, мальчик принялся думать. Важно было принять правильное решение. С одной стороны – лучший друг, общение с которым может испортиться. С другой стороны – опасность быть замеченным и страх подвести дядю. Оценив ситуацию в полной мере, Паша сделал выбор в пользу дружбы. Решающим фактором стало время: у друзей его осталось немного.

Мальчику предстояло не просто рискнуть, погуляв с Колей, но и поведать ему о том, что он скоро покинет город. Так что, выйдя во двор, Паша сказал: «Одно условие – никаких вопросов». Обрадовавшись, его друг согласился.

Глава 14

– Ну-с, рассказывай, – Коле не терпелось узнать о том, что его друг от него так усиленно скрывает.

– Ну, ну, ну, я, э-э, я… – рот Паши явно опережал его мышление.

– Стой, не торопись, говори, как есть. Я пойму. Только не нервничай, а то опять мне тебя придется успокаивать.

– Я бегу с дядей из города.

– Что-о-о-о?! – глаза Коли были широки, как никогда.

– Вот так вот. Но без вопросов.

– Как же так? Ты говоришь такое и ждешь, что я не буду задавать тебе вопросы?

– Нет, наоборот, я знаю, что ты будешь их задавать, поэтому и говорю так.

– Это нечестно… – расстроился Коля.

– Зато я все же спустился. И мы гуляем.

– В последний раз…

– Нет, не в последний. У нас ещё есть несколько недель. И я не против видеться с тобой хоть каждый день, но не на улице, – объяснил Паша.

– Как это понимать? Тебе угрожает опасность? – спросил Коля, а затем заметил грозный взгляд Паши и поспешил исправиться: – Ой, конечно, конечно. Без вопросов. Прости.

– Другое дело. Но и ты меня прости за то, что ставлю тебя в такое тяжелое положение.

– Надеюсь, ты все обдумал, ведь тебе придется бросить школу, семью и вообще все, к чему ты так привык.

– Увы. Решение уже принято. Если честно, понятия не имею, что ждет меня дальше. Остается полагаться только на дядю.

– На этого душевнобольного?

– Он здоров! – вскипел Паша.

– Если это все его затея, если твои опасения исходят чисто из его слов, то я бы на твоем месте подумал дважды. Даже если он и не душевнобольной, то как минимум странный.

– Ещё одно слово про дядю…

– Ладно, ладно, прости, – Коля понял, что перегнул, а затем произнёс: – Слушай, а почему мы ходим вокруг твоего дома? Давай и по другим местам погуляем?

– Ну…

– Что «ну»? Давай, если что, я прикрою!

– Ладно уж, но только полчасика, – согласился Паша. – А то скоро дядя придет.

– Обещаю, что к его приходу ты будешь дома и в целости и сохранности! – обнадежил друга Коля.

Мальчики гуляли дольше часа, но Пашу это мало заботило: он так увлекся общением, что совсем забыл и про время, и про опасность. От посвящения друга в детали побега Паша все же воздержался. Да и вообще, он старался не говорить лишний раз о том, что старался от Коли утаить. Это было достаточно сложно, ведь тот то и дело возвращался к этому разговору, всё никак не мог отпустить эту тему. Паша его прекрасно понимал. На месте мальчика любой бы вел себя так же. В процессе Коля даже изъявил желание поддержать друга, присоединившись к побегу. Паша был бы только рад, если бы это произошло, но у мальчика была своя жизнь, семья и проблемы. В конце концов, Коле в городе почти ничто не угрожало

– Стой, кто идёт! – крикнул кто-то из-за спин мальчиков, пока те шли через парк.

Друзья не обратили никакого внимания: Коля решил, что послышалось, а Паша не стал оборачиваться в надежде, что этого возгласа не было.

– Иди сюда, малой, и друга тащи! – вновь раздалось где-то позади.

Мальчики поняли, что им не слышится. Коля хотел было обернуться и посмотреть, кто кричит, но Паша не позволил ему это сделать.

– Слушай, Коля, по-моему, нам надо бежать, –произнес шепотом испуганный мальчик.

– А ну, быстро идите сюда оба! – уже рычал голос из темноты.

Коля и Паша рванули. Трое грязных мужчин с опухшими лицами, с трудом переставляя ноги, побежали за ними. Друзья бежали изо всех сил и потихоньку отрывались от преследователей. Они старались чаще менять направление, чтобы мужчины сбились с пути, но всякий раз, когда мальчики оборачивались, те были прямо за ними. В какой-то момент, правда, один из пьянчуг споткнулся и упал. Не обратив на него никакого внимания, двое других продолжили погоню. Мальчики не понимали, как какие-то пьянчуги могут так бежать, ведь с каждым шагом им было все тяжелее, постепенно они начали замедляться. «Давай разделимся!» – крикнул Коля. «Их… тоже… двое… не вариант!» – ответил Паша. Надо сказать, что даже если бы друзья решились на это, они все равно не смогли бы: дорога перед ними была прямой.