Без пряничной феи не нахожу себе места. Мечусь, как раненый зверь. Раз двадцать порываюсь купить билет на самолёт до Парижа. Но не уверен, что Ася в столице Франции. Город, где похоронен её бывший, девушка не уточняла, а я не спросил. Посчитал, раз сама не говорит, значит, не хочет, чтобы я знал.

Гоню прочь абсурдные мысли, что она не вернётся, что захочет остаться там навсегда. Как мне тогда жить? Что я буду делать без неё? Бизнес требует моего постоянного присутствия в Москве. В отношения на расстоянии я не верю. Хочу, чтобы феечка всегда была рядом со мной. Впервые в жизни понимаю, что созрел для того, чтобы жениться. А если Ася откажется? Ко мне же так и не переехала. Да и любит она, видимо, всё ещё своего французика, раз настолько предана его памяти, аж на могилу к нему в другую страну мотается.

А может, Ася обманула меня? И у неё во Франции есть мужик? Вполне себе живой. Я ведь не проверял, а она ещё четыре года прожила там после смерти гонщика. Что если предлог с кладбищем только прикрытие?

Кажется, всего за пять дней я поседел на полголовы. Даже Данте, которого Ася оставила на моё попечение, не спас от постоянного нервяка. Хотя пёс – лучший гарант того, что пряничная фея приедет назад. Она души не чает в своей собаке и ни за что не бросит её. Хотелось бы мне также думать и о себе. Вот я дожил! Завидую псу. По ходу в тех пряниках, что Ася раздавала у торгового центра, было приворотное зелье. Иначе никак не могу объяснить своё помешательство на феечке.

***

Я встречаю её в Шереметьево, дергаясь, как сопливый юнец на первом свидании. На табло прилётов напротив рейса «Эйр Франс» загорается «Приземлился». С облегчением выдыхаю. Тихо ненавижу того, кто придумал самолёты. А что если бы Ася разбилась? *ля! Новиков! Совсем ты с катушек слетел! Когда замечаю её в толпе пассажиров, сердце пропускает удар, а потом моментально захлёбывается кровью. Становиться жарко до вспотевших подмышек. Расстёгиваю верхнюю пуговицу рубашки.

– Здравствуй, Сергей! – пряничная фея обнимает меня, окутывая своим медовым ароматом.

– Привет, моя феечка, - зарываюсь лицом в распущенные волосы Аси. Жадно втягиваю ноздрями её запах. – Я так скучал по тебе.

– Я тоже скучала по тебе, - шепчет она.

– Правда? – верю и не верю своим ушам. Феечка по мне скучала! А ведь не писала об этом и не говорила по телефону. Хотя мы созванивались-то всего пару раз. Бил себя по рукам, чтобы не оборвать ей сотовый. Не хотел выглядеть жалким сталкером.

– Правда. Я люблю тебя, Сергей, - глядя мне прямо в глаза произносит Ася и гладит холодными пальчиками по щеке.

Шум аэропорта отходит на задний план. Доносящееся из громкоговорителя объявление о посадке на очередной рейс обрывается на полуслове. Суета вокруг растворяется. Люди, снующие туда-сюда, превращаются в безликую размытую массу. Я вижу только Асю. И то не целиком, а лишь её малахитовые глаза. В них действительно светится любовь. Значит, у меня была не слуховая галлюцинация. Пряничная фея, действительно, сказала, что любит.

– Я тоже тебя очень люблю, моя пряничная фея. Выходи за меня замуж, - выпаливаю на одном дыхании.

Да, ё-моё! Ну, не идиот ли ты, Новиков? Разве можно вот так делать предложение девушке всей твоей жизни? В аэропорту, без кольца, без цветов? Последние я хотел купить, но тупо забыл из-за нервного напряжения.

– Я согласна, Сергей, - улыбается Ася. Мои любимые ямочки играют на её щеках.

Меня захлёстывает неземная эйфория. Отрываю свою будущую жену от пола и кружу. А потом целую, целую, целую.

Ася

Несколькими днями ранее

– Не отталкивай этого мужчину, - сказала Жюли, замешивая тесто. – Я знаю про твою теорию о проклятье, но не верю в неё.

Ася резала лук мелкими кубиками, сидя на кухне в доме родителей Этьена. Девушка приезжала к ним раз в год, чтобы вместе навестить могилу бывшего парня и поприсутствовать на поминальном обеде. За шесть лет, прошедших со смерти Этьена, это стало уже традицией. Жюли с Пьером очень любили Асю. Они относились к ней как дочери и искренне переживали, что она ни с кем не хочет заводить новые отношения.

– Мне очень его не хватает, - тихо произнесла девушка. Её глаза наполнились слезами.

– Знаю, ma petite fleur, (франц. мой маленький цветочек), - Жюли вытерла руки полотенцем, подошла к Асе и обняла её за плечи. – Нам всем его не хватает. Но Этьен хотел бы видеть тебя счастливой.

Она слышала эти слова уже не первый раз. Раньше они раздражали её. Однако сегодня не вызвали привычного отторжения. В свете последних событий фраза прозвучала как благословение от той, которой было гораздо больнее потерять Этьена, чем самой Асе. Родители не должны хоронить своих детей. Это неправильно. Противоестественно. А Жюли пережила смерть сына и не сломалась.

Утром Ася, Жюли и Пьер сходили на небольшое кладбище. Положили цветы на ухоженную могилу. Помолчали. За обедом к ним присоединился старший брат Этьена с женой и ребёнком. Всё проходило как обычно в тихой семейной атмосфере.

Они ели густой луковый суп, пирог с курицей, грибами и сливками, который так любил Этьен. Лакомились разнообразными сырами с мёдом и орехами. Пили рубиновое вино с семейного виноградника. И вспоминали Этьена. Весёлого шебутного парня, с детства обожавшего скорость и гоночные автомобили, впоследствии ставшие делом его жизни. И по злой насмешке судьбы отобравшие её.

Перед сном Ася думала о Сергее. Чем он занимается? Поужнал ли? Справляется ли с Данте? Такие мысли были непривычны для девушки, ведь всякий раз приезжая во Францию, она полностью погружалась в местную жизнь и забывала о московской. До сегодняшнего вечера эти две параллельные реальности никогда не пересекались.

На следующий день Ася пошла на кладбище одна. Ей хотелось побыть с Этьеном наедине. Она долго сидела у могилы, плакала, рассказывала о том, что произошло за минувший год, вспоминала моменты, проведенные вместе. Для Аси такие беседы были чем-то сродни исповеди. После них девушке становилось легче.

Но сегодня она ощутила нечто большее, чем просто лёгкость. Внезапно Ася осознала, что ей не больно. Не больно дышать, не больно перебирать в памяти дни и ночи, проведённые с Этьеном. Воспоминания вдруг перестали оставлять на сердце и в душе рваные раны. Её будто бы отпустило.

Ася гуляла по милому городку на Юге Франции, вдыхала весенние ароматы цветов и трав, доносившиеся с полей, зашла в уютную кондитерскую, а потом в любимую кофейню. Девушка улыбалась. Ей было хорошо. Однако несмотря на это, она не чувствовала себя здесь своей как раньше. И всё вроде бы было то, но и не то одновременно. Чего-то не хватало. А точнее, кого-то. Ася скучала по Сергею. Ей не хватало его тепла, нежных объятий, бархатистого тембра голоса и взгляда, полного любви и обожания. До Сергея на Асю так смотрел только Этьен.

Вообще оба мужчины были чем-то похожи. Оба брюнеты с тёмно-синими глазами, высокие, сильные, подтянутые, уверенные в себе. Только Сергей отличался спокойствием и вальяжностью. Ася объясняла эти качества возрастом. Ведь Этьен был моложе Сергея, а от того бесшабашнее, импульсивнее. Он проживал каждый день как последний. Словно предчувствовал, что ему немного отмерено.

И вот там, в краю цветущего миндаля и мимозы, стоя на узкой мощенной булыжником улочке средневекового городка, Ася окончательно поняла: французская глава её жизни в прошлом. Страница книги перевёрнута безвозвратно. В сердце девушки поселилась новая любовь.

***

Получив от Сергея предложение выйти замуж, Ася согласилась, потому что любила этого мужчину. Любила его улыбку, его раскатистый мягкий смех, неглубокие морщинки в уголках глаз. Любила, когда он приезжал к ней после работы и с порога заключал в объятия, нежно целовал. Любила прижиматься к нему ночью в кровати. И, конечно, любила фееричный секс с ним. Она ценила то, что Сергей заботился о ней, переживал, как о самом близком и родном человеке.