— Вот теперь ты только моя! — выдохнул Вегарт, — подняв, он притянул меня к себе и обнял. — Моя маленькая волчица. Я позабочусь о тебе. Расслабься, больше не нужно ничего бояться и переживать. Теперь время быть счастливой.

***

Это были действительно странные ощущения. Жар на грани терпимого для меня. Мягкие удары по ногам березовым веником. И тут же следом - по ягодицам ладонью.

— Вегарт, — простонала я, неспособная даже пошевелиться. — Откуда у тебя силы?

Ответом мне был мягкий смех. И ещё один шлепок пониже поясницы.

— Тиран, — простонала, уткнувшись лбом в сомкнутые руки. — По пяточкам еще побей!

Я лежала на животе. Передо мной теперь уже точно муж поставил небольшую деревянную миску с холодной водой. Изредка он окунал в нее ткань и протирал мне лицо и шею. Это бодрило, но совсем ненадолго. Я снова теряла возможность шевелиться и превращалась во что-то неуклюжее, ватное и неподвижное.

— Мне нравится твоё состояние, — склонившись, прошептал над ухом Вегарт. — Делай с тобой что хочешь... М-м-м...

— Не надейся, — простонала я. — И вообще, не отвлекайся. Спинку можно ещё похлопать.

— Конечно, моя госпожа, — через смех выдал дракон и послушно прошелся по мне веничком, нагоняя горячий воздух.

И так хорошо стало. Словно груз какой с души выбили. Закрыв глаза, я плавала где-то на поверхности дремоты. Сладкой. Вязкой. Холодная тряпица снова прошлась по моему лицу и шее. Шершавые подушечки пальцев мужчины скользнули по моему виску, убирая прилипшие к коже волоски.

— Сейчас ты больше походишь не на волчицу, а на довольную кошечку. Осталось только замурчать, — его губы поймали мою мочку и слегка сжали. — Но спать не нужно. Так я не пойму, вдруг тебе станет плохо.

— Мне хорошо, дракон, — выдохнула я. — Не отвлекайся от процесса. Стопы и спину. И можно мыть.

— Так кто у нас тиран? — в голосе Вегарта звучало веселье. — Нет, хватит. Слишком уж тебя разморило.

Веник отправился опять в ведерко с водой. Я разочарованно застонала, выражая недовольство. Но кто бы меня слушал. Развернувшись, дракон подвинул ближе таз с чистой водой и весьма недвусмысленно обвел взглядом моё тело.

— Мыть буду везде. Прямо вот совсем, Грета. Где-то ветошью, а где-то руками, — выражение его лица стало таким мечтательным. — Если увлекусь — не обессудь. Такой на всё согласной малышкой грешно не воспользоваться.

Я даже не пошевелилась. Нет, конечно, была слегка возмущена, но сил на то, чтобы выразить свое несогласие, не отыскалось. Что-то невнятно промычав, снова прикрыла глаза.

— Знал бы, что так будет — в первый же день притащил тебя сюда. Десять минут сопротивления и нешуточной битвы, а после — в ход пошел бы веничек. По стопам, икрам и мягкому заду. Да по нему особенно тщательно, чтобы помнила, кого любить нужно.

— Не вышло бы, Вегарт, — я зевнула.

— Это почему?

— Тебе напомнить, чем ты со мной занимался до этого самого веничка?

— М-м-м, — он провел ладонью вдоль моего позвоночника и остановился на ягодицах. — Напомни, — рука дракона скользнула дальше - на внутреннюю часть бедер. — Я бываю таким забывчивым. Что мы там делали и как? Можно в деталях повторить.

Его рука проказливо скользнула выше...

Внезапный шум снаружи заставил нас замереть. Мужские крики. Довольно громкие. Бросив ткань в таз, Вегарт подошел к маленькому оконцу и выглянул. Его лицо изменилось. Дракон хмуро всматривался во двор.

— Что там? — не выдержала я.

— Не вижу. А у нас пусто. Все куда-то делись.

Встрепенувшись, я привстала на локтях. Потребовалось немного времени, чтобы понять, о чем он.

— Может, в доме все? — пробормотала, свешивая ноги с лавки. — Я запретила выходить со двора.

Крики раздались вновь, но уже одиночные.

— Так, одеваемся, Грета. Мне не нравится эта мелодия, уж больно она знакома. Слышал, и не раз.

Подскочив ко мне, он поднял на руки и прижал к груди. Дернув дверь, вынес в предбанник и усадил на небольшой стол. В руках у меня оказалась рубаха, правда, не моя, а его.

Но, не споря, я протянула руки в рукава и просунула голову в горловину. Следом на мои колени опустилась юбка.

Рывком Вегарт поставил меня на ноги, и, пока я натягивала вещь, он уже впрыгнул в штаны. Остальное было сунуто мне в руки.

Распахнув дверь во двор, он поднял меня и босой побежал в сторону дома.

Нас встретила переполошенная Амма, обтирая руки об фартук.

— Где-то кричали, — дрожащим голосом сообщила она. — Я звала наших, но в комнатах их нет. А у Юниль окно распахнуто.

— Негодница! — мгновенно разозлилась я. — Руни где?

— Не знаю. Они в дом заходили. Вместе! — Амму заметно трясло.

За забором снова раздались крики. Наша калитка распахнулась, являя нам воинов из драконов.

— Со стороны южного леса подходят, — прокричал уже знакомый мне с ночи бородач. — Приплыли на плотах. Несколько групп. Красноглазые.

— Защищать дома! — рявкнул Вегарт.

— Юниль! — вот теперь затрясло и меня. — Её нужно найти.

— Льюис ищет, — процедил мой генерал, — а как найдет — голову ему сниму! За то, что не уследил.

Глава 35

Воины, более ничего не говоря, спешно покинули наш двор и побежали по улице в сторону ближайшего леса. Именно оттуда и доносился нарастающей мужской ор. Похоже, у крайних жилищ завязывалась битва. Поставив меня на крыльце, Вегарт забежал в дом. Мы переглянулись с Аммой, не понимая, как на всё реагировать нам. Что делать?

Мы просто оказались к такому не готовы.

Душа рвалась дочь искать, а разум велел слушаться во всем мужчину.

И пока я соображала, как правильнее поступить, наша ведьма отмерла и, отворив дверь, за руку втащила меня внутрь. На кухню. Усадила на стул. Но, опомнившись, я сорвалась с места и выскочила в коридор. Пробежалась до комнаты, в которой последние дни жила Юниль, и уставилась на закрытое окно.

— Не здесь, — подсказала Амма.

Развернувшись, я заспешила в свою спальню. Вегарт уже был там. В его руке обнаружился короткий меч, а ножны валялись на полу перед кроватью. Дракон же, перевесившись через подоконник, что-то изучал на земле.

Схватившись за косяк, я ощутила легкое головокружение. С мокрых волос медленно стекали капли, падая на пол.

— Возьми полотенце, Грета. Простынешь, — как-то резко выдохнул мой дракон, на мгновение повернувшись. — Обеим не отходить от крыльца, в доме вас всё равно не удержать. Но только посмейте ступить на лестницы!

Его ладонь сильнее сжала рукоять меча.

— А Юниль? — шепнула я.

Сердце от страха сжималось. Крики нарастали. К ним присоединился одиночный женский визг.

— Юниль сбежала сама, здесь только следы её ног, ещё рябинка, и наших молодцов. Щенки! Будь они неладны. Надо было взять её за руки и самим сводить. Нельзя ничего запрещать маленьким ведьмам. Идут на противность, — это он проговорил, глядя в упор на Амму. — Ты уж, матушка, определись: внучка она тебе или нет? Если да, так займись её воспитанием и подскажи Грете, что и как. Ты же, тьма меня раздери, ведьма!

Она и вовсе виновато опустила голову.

— Вегарт... — я попыталась возмутиться.

Амма всегда была строга к нашей непоседе и старалась ее вразумить. Никогда не баловала.

— Что думаю, то и говорю, — резко оборвал он меня. — Нет, так матери вас увезу. Она быстро Юниль построит.

— Не надо, — голос Аммы звучал напугано, — признаю, моя вина. Мне всё казалось, что придет время, и Грета уйдет от нас с Руни. Мы же деревенские, а она фера.

— Сирота она! — Вот теперь он натурально кричал на нее. — Сирота, мать потерявшая и ищущая её в твоем лице, ведьма. Да куда она от вас? У нее же тогда вообще ничего не останется. Вроде и жизнь прожила, а такие глупости говоришь. Решай уже, кто ты в этой семье. Или я сам определю всем место!

Амма тяжело вздохнула.

Снаружи со стороны леса и вовсе доносился гвалт. То и дело в небо взмывали драконы, держа в лапах людей. Кого-то они оттаскивали дальше вглубь деревни, а кого-то раздирали и отпускали на землю с высоты.