Вот так я и попала на практику к шефу Александро Понтедра, который был хорошим знакомым Леонида Николаевича. Они подружились после разгромной статьи, в которой Леонид Николаевич раскритиковал Александро, упрекнув его в неумении готовить простой борщ. В конце статьи он добавил, что если Александро захочет, то его с радостью посвятят в тонкости русской кухни, а тот взял и согласился. После этого о нем начали писать в столичных газетах, и ресторан стал популярным. Так он сам стал знаменитым, а после этой истории мастера кулинарного дела сдружились.

Лиза, настоящее время

– Господи, – простонала я. – Почему так рано эта зараза звенит?

Ужас какой… Будильники и ранний подъем придумали изверги. Мне так лень вставать, как же быстро закончились каникулы. Благо, совещание можно и дома провести, но все равно нужно встать с кровати.

– Шесть утра, я умру быстрее, чем проснусь, – простонала я снова. – Ладно, прилягу на пять минуточек, а потом точно соберу себя в кучку и пойду приводить себя в порядок.

Через полчаса мой сон потревожил робкий стук в дверь.

– Лизуль, ты вчера просила тебя разбудить, – позвала Марина.

– Да, я уже почти встала, – отозвалась я и опять прикрыла глаза.

– Лизунчик-к-к, – не унималась та. – Давай, просыпайся!

Марина зашла в мою комнату, коварно стянула с меня одеяло и унесла. Выходя из комнаты, она громко произнесла:

– Давай, соня, просыпайся! Успеешь со мной позавтракать.

Еда! Волшебное слово. Ну и без одеяла в прохладном помещении особо не разлежишься. Я вскочила, потянулась и быстро запрыгнула в домашние штаны, которые стали мне явно тесноваты.

– Так… – задумчиво протянула я, а затем вбежала на кухню и Марине с порога заявила: – У меня жопа выросла на твоей еде!

Марина улыбнулась.

– А без моей еды у тебя бы в скором времени гастрит появился со всеми вытекающими. Смотри, Лиз, у меня-то с фигурой все пучком, а знаешь почему?

– Почему?!

– Потому что я, в отличие от тебя, сиднем дома не сижу. Ты даже прогулки в парке забросила. Тебе нужно хотя бы абонемент в спортклуб взять. Должна же быть хоть какая-то нагрузка на организм.

– Ладно, я подумаю над нагрузкой. А сейчас давай завтракать, а то мне еще к совещанию нужно подготовиться.

Марина

Вернувшись вечером домой, я не обнаружила там Лизу. Хорошо, если она пошла гулять в парк, как раз аппетит нагуляет. А я пока на скорую руку полезный ужин приготовлю. Пока я готовила, в дверь позвонили.

– «Лизка, наверное, ключи забыла, или я на щеколду закрыла», – подумала я и поспешила к двери.

Когда я ее открыла, на меня пахнуло морозом, и в коридор влетела Лиза.

– Ты чего так долго шла? Я ужасно замерзла!

Я даже пару слов не успела произнести, как Лиза распахнула пуховик и достала из-за пазухи увесистый комочек – щенка золотистого ретривера.

– Вот, смотри, Марин!

– Лиз, это что?

– Это, Марина, наша нагрузка на фигуру в любую погоду.

– Я не буду с ним гулять, – быстро открестилась я.

Зная Лизку, ее порыв пройдет, а любовь останется. Вся ответственность за прогулки ляжет на меня, поэтому нужно сразу распределить обязанности.

Лиза нахмурилась и тихо буркнула, словно обиженный ребенок:

– Злюка… – но тут же ее настроение сменилось, и она вручила мне щенка со словами: – Ну посмотри, какой он миленький. Теперь он наш новый член семьи, – постановила она твердо.

Я улыбнулась и сказала:

– Давай, Лиз, раздевайся и проходи на кухню. Будем ужинать и имя придумывать новому жильцу.

Вот так неожиданно у нас появился Рей. Он вырос красивым псом, правда ел много, как пылесос. Аллергиком жутким был и страдал от этого. Сидел на жесткой диете, а однажды нам пришлось целую неделю ездить в ветеринарную клинику из-за маленького кусочка колбасы. Еле спасли. Там и аллергия вылезла, и гастрит, и воспаление кишечника.

Теперь он у нас ест только специализированный корм, и мы больше не ведемся на его жалобные глаза. С прогулками все решилось само: у кого было время, тот и гулял. Наш новый член семьи, конечно, пока вырос, обоссал все и много обуви погрыз. Но мы его все равно любили.

Настало лето, и мы стали планировать отпуск Лизы, чтоб съездить ко мне в деревню. Встал вопрос: брать Рея с собой или нет? Решили оставить его на няню в собачьей гостинице, там и кинолог с ним поработает. Все складывалось очень удачно. Пока мы будем отдыхать, наглую морду уму-разуму научат. А то он веревки из нас вьет.

В отпуск мы отправились в начале августа, Лиза взяла целый месяц. Как раз бабушке успеем помочь к зиме приготовиться. Было решено махнуть из Москвы в Тверь самолетом, а там арендовать машину на весь срок.

Бабушка встретила нас с пирогами из печи и наливкой собственного приготовления. На пороге она расцеловала Лизу в обе щеки, крепко обняла и сказала:

– С приездом, внучка! Давно я ждала нашего знакомства.

Лизе стало неловко, потому что у нее не было ни бабушек, ни дедушек. Так тоже в жизни бывает. Поэтому она не знала, как себя вести: вроде бы чужой человек, а принимает, как родную кровиночку.

– Бабуль, ты Лизу засмущала, это прям событие.

Баба Катя отпустила Лизу, и теперь в ее крепкие объятья попала я.

– Здравствуй, родная!

– Здравствуй, бабуль!

– Ну что мы, девоньки, на пороге стоим? Проходите в дом. У меня уже и стол накрыт, и наливочка уже греться стала.

– Бабуль, а мы не с пустыми руками, а с гостинцами.

Лиза передала бабе Кате пакет. Там, как всегда, были конфетки и бастурма.

– Уважили старушку, внучки. Пойдемте скорей к столу.

Застолье выдалось знатное. К вечеру стали подтягиваться и соседи – по мне соскучились, да и посмотреть хотели, кого я из города с собой привезла. Было шумно и весело. Лизка от души хохотала над деревенскими историями. Мы даже родителям Лизы позвонили и познакомили их по Скайпу с бабой Катей. Они немного пообщались, и мы продолжили застолье.

Бабушка рассказала Лизе, что деревня у нас небольшая и все друг друга знают.

– Живем мы здесь, как одна большая семья.

Лиза уточнила:

– Это прямо как в присказке: «Все хорошо, только семья неблагополучная»?!

Тут все дружно расхохотались за столом. Да, были в этой семье и пьющие люди.

Разошлись наши гости уже за полночь. Баба Катя сильно устала, мы ее спать отправили, а сами стали со стола убирать и посуду мыть. Легли уже во втором часу ночи. Баба Катя постелила нам в моей комнате, диван большой, вместе поместились.

Утро начиналось всегда с первыми петухами, и не важно, во сколько ты лег. Но у нас воздух настолько чудотворный, что всегда получается высыпаться. И если даже своей наливочки перепьешь, похмелья не будет. Благодать, одним словом.

Тут и Лизок рядом потянулась:

– Доброе утро!

– Доброе!

– У вас тут всегда так рано петух орет?

– Это соседский, житья от него нет. Орет раньше всех, да еще и кидается, если мимо проходишь. Злющий, всей деревней ждем, когда его на суп пустят.

– А пустят? – поинтересовалась Лиза.

– Нет, наверное. Его дядя Коля любит. Говорит, что петух его боевой. Гордится им, хоть тот и орет как безумный. То, что его петух раньше всех горланит, ему все равно. Он искренне верит в поговорку: «Кто рано встает, тому бог подает».

– Ну что, Лиз, встаем?

– Встаем! – улыбнулась моя заноза.

Мы пошли умываться в баню, и я показала, как наш быт устроен. Баба Катя еще отдыхала, поэтому мы решили ее не будить и сами завтрак приготовить. Я занималась блинами, а на Лизе была глазунья. Когда уже почти накрыли на стол, бабушка проснулась и успела умыться. Я подошла к ней, обняла и поцеловала.

– Ну ты и ласкуша моя.

– Бабуль, проходи завтракать.

В целом отпуск прошел хорошо, размеренно. Видно было, что Лизке моей скучно. Она с удовольствием ходила на рыбалку и рассекала на велосипеде по деревне. Бабе Кате мы помогли заготовить травку на зиму.