Я прямо почувствовала, как мои щеки запылали румянцем.
– Ну ты коза, Лизка! Зачем девушку смущаешь? Я Паша, – протянул руку мужчина, – старший брат этой несносной занозы.
– Приятно познакомиться, Марина.
Мы дружно зашагали к выходу из аэропорта. На парковке нас ждал Крокодил – так Лиза обозвала машину брата. На самом деле это был большой внедорожник Гелендваген. В чем, по ее мнению, заключалась схожесть названия автомобиля с крокодилом, мы так и не поняли, хотя Лиза нам честно попыталась это объяснить. Паша решил, что без бутылки здесь не разобраться и нужно потом при случае вернуться к этому вопросу.
Потом была долгая дорога до Белокурихи, мы ехали уже в ночь. Метель, трасса, и мы одни на ней. В небе висело огромное блюдце желтой луны, и это зрелище меня так заворожило, что я даже не заметила, как мы въехали в город.
Мы остановились у родителей Лизы, которые жили в коттеджном поселке. На праздники ее брат с семьей тоже приехали к родителям. Дом оказался огромным, а на дворе росли сосны и ели. Все они были в снегу и украшены гирляндами. Это было похоже на волшебство, и сразу стал ощущаться праздник. Встретили меня тепло и со всеми перезнакомили. Подруги девушки тоже приехали с ночевкой, и все ждали только нас.
Не успели мы снять верхнюю одежду, как нас пригласили в гостиную, где уже стоял накрытый стол. Лиза как всегда придумывала истории. Нет, ее истории были правдивыми, но она придумывала им новое звучание – делала намного интереснее, добавляя детали и опуская неприглядные эпизоды.
Мы наслаждались вкусной едой, пили молодое вино и много смеялись. Я чувствовала себя счастливой. В какой-то момент застолья беседа переключилась на меня. Лиза рассказала, как мы с ней познакомились, и они с подругами пришли к выводу, что я «мимимишный олененок», и надо мной нужно взять шефство.
Я немного прифигела, конечно. Мама Лизы аккуратно взяла меня за руку, и я обернулась.
Тетя Наташа ласково посмотрела на меня и сказала:
– Ты, Мариш, не обижайся на Лизку, она не хочет тебя обидеть. Просто при первом знакомстве ей взбрело в голову сравнить тебя с маленьким испуганным олененком, и теперь она будет тебя воспринимать только так. Она мало кого подпускает близко. Вроде бы общительная и задорная, но держит всех на расстоянии. Но если впускает кого в свое сердце, то как заноза будет сидеть, не вытащишь. А тебя, видишь, впустила, даже к нам привезла.
Я чуть не расплакалась, такие эмоции на меня нахлынули под воздействием алкоголя. И тогда Павел решил сменить тему разговора.
– Лизка, так почему моя машина Крокодил?
– Ну, смотри. Объясняю в последний раз! Гелендваген – это у нас кто? – все задумались, а Лиза продолжила: – Правильно, это Геннадий. По-простому – Гена, а Гена – это кто?
Все напряженно пытались понять логику девушки.
– А я вам скажу кто! Это крокодил Гена из «Чебурашки»!
Все значительно протянули: «А-а-а-а…», после чего Паша заключил:
– Я же говорил, что Лизкину логику победит только бутылка.
И тут грянул дружный хохот. Так и закончился этот вечер – весело и задорно.
Как мы укладывались спать, я не помню. Утром проснулась с Лизой на одной кровати в обнимку, потому что места было мало. Оказалось, что с нами еще два тела – подруги Лизы.
День ушел на акклиматизацию и похмелье. На следующий день мы запланировали знакомство с горами и покатушки. Выдвинулись ранним утром после завтрака всем семейством.
– Лиза, а у тебя все спортсмены?
Девушка улыбнулась:
– Марин, горы – это не про спорт. Горы и любовь к спуску – это состояние души. Если честно, зимой здесь мало чем можно заняться, а лыжи или борд – самое то для всей семьи. Совместное времяпрепровождение, как говорится.
В Белокурихе оказалось несколько гор со спусками. Мы отправились на самую маленькую, где располагалась школа для новичков и начинающих спортсменов. Взяли снаряжение, прошли инструктаж. Лиза была со мной и тоже записалась на занятия – за компанию. Остальные поехали кататься без нас. Инструктор предложил сначала встать на лыжи, а потом на борд, чтобы лучше понять, что больше подходит.
Первый спуск был кошмарным. Когда мы поднялись на подъемнике, тот уже не казался мне небольшим. Лиза меня подбадривала. Сначала мы отработали с инструктором положение ног, он показал, как нужно правильно падать и как работать со снаряжением. Потом он объяснил мне, что такое «плуг» – это когда лыжи ставишь буквой v(ви), и за счет этого можно затормозить в любой ситуации, а еще попросил побороть свой страх и попытаться отработать технику. Так мы начали учиться правильно поворачивать и ездить на кантах. Я даже не заметила, как мы добрались до спуска.
Второй заезд был более уверенным, а через пару часов я уже сама съезжала, хотя и не совсем уверенно. Но мне уже не было так страшно, и я поняла, что Лиза имела в виду, когда говорила про адреналинового наркомана.
На третий день, когда я уже уверенно каталась и мне не хватало адреналина, мы поехали покорять Церковку[1]. Лиза гоняла на сноуборде по пухляку, а я – на лыжах по трассе. На пухляк заходить она мне запретила, сказав, что у меня мало опыта, и там нужна другая техника езды на лыжах.
Все каникулы мы катались и проводили все время с семьей Лизы и ее друзьями. Я попыталась встать на борд, но это оказалось совсем не мое – неудобно, когда ноги в одном положении. Я то падала вперед, то заваливалась назад, так что ни разу не получилось на нем спуститься. Впрочем, меня это не сильно расстроило, потому что лыжи мне как-то ближе стали, да и ноги себя свободнее в них чувствуют.
Позже выяснилось, что горнолыжное увлечение – это целая субкультура. Да, существует негласная неприязнь между лыжниками и бордистами. Я сначала не понимала, в чем проблема и что они делят, а потом все встало на свои места. Делят они склон. Лыжники катаются по правилам, аккуратно. Кто сверху едет – тот и виноват, поэтому они всегда следят за тем, что происходит ниже.
А бордисты – хулиганы, вылетают на тебя со спины и удирают в закат. Мне так один палки сломал кантом своего сноуборда. Недовольное ворчание слышится при каждом спуске, это идет необъявленная война лыжников и сноубордистов. Я в шутку называла Лизу ластоногой, а она пообещала на следующий год поставить меня на пухляк, и там решить, что круче – лыжи или сноуборд.
Так незаметно пролетели новогодние каникулы. Пришло время возвращаться в столицу. В Москву добирались через Горно-Алтайск. К счастью для нас, в продаже появились свободные билеты за разумные деньги. Нас поехали провожать всей толпой на трех машинах – целый эскорт. Мы тепло попрощались с родителями Лизы, и они заверили, что с нетерпением будут ждать меня в следующем году. Я так расчувствовалась: какая у Лизы прекрасная семья и хорошие друзья!
Домой мы вернулись уставшие и довольные отпуском. Начались будни, и меня направили на дополнительную практику в столичном ресторане под руководством итальянского шеф-повара.
Попала я туда благодаря моему руководителю, Леониду Николаевичу. Он был хорошо известен в ресторанном бизнесе, но не как преподаватель вуза, а как самый взыскательный критик подаваемых блюд. Леонид Николаевич Шорох вел свою страничку в социальных сетях. Там он обсуждал места, куда стоит сходить, чтобы попробовать новые блюда, и выносил свой вердикт. Основываясь на его мнении, многие выбирали то или иное заведение.
Леонид Николаевич мог возвысить простую забегаловку или уничтожить престижный ресторан. Он был неподкупен, принципиален и считал, что приготовление пищи – это таинство, а вынос блюд к столу – искусство.
По его мнению, не только блюдо должно украшать тарелку. Важную роль играет то, как его преподнесли клиенту. Самое наивкуснейшее блюдо может быть испорчено хамским отношением к гостю. Все эти нюансы Леонид Николаевич и описывал в своих статьях и рецензиях на заведения. Он даже составил собственный топ – 50 лучших заведений столицы.
