Видимо, сила метеорита, освобожденная из плена артефакта, за ночь распространилась по дому и достигла нужной цели, разбудив журналиста.
Я быстро засуетилась возле Никиты, подогревая ему более существенную еду. Ведь он столько времени ничего не ел. Бэрс взглянул на часы и бросил мне:
- Я за документами в отдел. Если хочешь, можешь остаться и подождать здесь.
- А как же: "берегите свидетельницу, как зеницу ока"? - процитировала я Амнер.
Бэрс наконец-то улыбнулся.
- Ты, не "зеница ока", а заноза в моем сер... кхм… - резко оборвал он свою мысль.
- В твоей заднице! - закончила я за него, толкнув его в плечо.
- Пошли, а то Амнер нас съест, - поторопил он.
Дожевывая на ходу завтрак, Горин еле поспевал за нами.
Ровно к семи часам я, Бэрс и Гэрис вошли в кабинет к начальнице. Журналист остался сидеть в кабинете № 71 под присмотром, знакомого мне по бару "Звёздный дождь", визуара Торгируса.
На этот раз Амнер была немногословна. Вручила нам наши разрешения на переход в Эгоцентриум, документы и ордера Бэрсу, сопроводительные Гэрису.
- Я посмотрела ваши наработки на шантажиста, - обратилась она к Бэрсу и Гэрису, - Пока вы будете в Эгоцентриуме, я распоряжусь, чтобы за домом мисс Грихэль возобновили слежку, на случай если он кого-нибудь туда направит. Теперь о Стонхе Дороновиче. Я выдала вам ордер на его арест, однако сейчас с этим спешить нельзя. Я закреплю за ним одного визуара. Возможно, мы выявим, как братья связываются друг с другом. Пусть думают, что им ничего не угрожает, и у них все получилось.
Всю дорогу до Архива Горин оглядывался по сторонам.
- Что это он делает? - поинтересовался Гэрис у меня, показывая на журналиста, снимающего на камеру мобильника пролетающий транспорт, дома и прохожих. А я-то сдуру зарядила ему телефон!
- Думаю, стряпает сенсацию, - по привычке выражаться в редакции ответила я. - Придем в "Посольство", я скажу Изотову обнулить его мобильник! - в сердцах воскликнула я под вытаращенные на меня глаза друга.
- Да ты прям, как иномирка выражаешься! Я ни слова не понял! - засмеялся Рис.
- Ничего, побудешь в Эгоцентриуме, не то еще увидишь и услышишь! - пообещала я.
Вот и здание-ракушка. Охрана проверила наши документы и впустила в длинный спиралевидный коридор. Перед Читающим оком мы раскрыли наши пропуска и вошли в "Архив ключей". Невысокий молодой архивариус, взяв наши "разрешения", пошел открывать портал в знакомую пустую комнатку.
Возвращаться в Эгоцентриум с четко поставленными задачами было волнительно и пугающе одновременно. Теперь мы знали, с кем имеем дело, а, как говориться, предупрежден – значит вооружен. Но именно из-за того, кого мы должны были поймать, наша задача усложнилась в несколько раз. Я припомнила высказывания Бэрса по поводу того, что на должность судей обычно назначают людей не склонных к криминалу. За то время, что мне выпало наблюдать дознавателя в работе. Его заблуждение в этом вопросе, меня настораживало и заставляло осознавать одну простую истину: даже лучшие из лучших могут ошибаться. А их промах слишком дорого стоит. Поэтому у нас теперь и нет права на ошибку. Для меня же все решиться там, где и началось. Только поимка настоящего преступника станет гарантией моего оправдания.
Архивариус произнес магическую формулу. Ключ завертелся. Забулькал, открываясь перед нами, звездный переход.
3 часть
1 глава. Когда цель так близка.
Справа от меня шел Гэрис - мой лучший друг. Восторженными глазами он рассматривал, как галактики, похожие на светящиеся клубки, разматываются вдали, рассыпаясь миллиардами звезд. Я вела за руку немного нервничающего Горина, тоже озирающегося по сторонам. Слева, чуть поодаль, по космическому коридору двигался Марун. И хоть я не могла дотянуться до него рукой, невидимая нить прочнее самого крепкого металла во вселенной соединяла меня с ним. И если бы у любви был цвет, то тогда бы я сияла алым пламенем, ярче чем все звезды мироздания.
Здесь в междумирном пространстве энергия камня, которую я постоянно чувствовала в Логии, растворилась, как капля в море. Рожденный где-то в недрах этого бесконечного пространства, метеорит будто успокоился, попав "домой". Но стоило мне переступить "порог" Эгоцентриума, как энергия космоса с новой силой хлынула из малюсенького источника, спрятанного у меня в кулоне.
Раздался хлопок за нашими спинами и на жухлую траву упал ключ. Марун убрал его в рюкзак. Он снова был одет по-походному: в военные штаны, берцы и кожаную куртку, накинутую на вязаную кофту.
По космическим меркам мы попали тютелька в тютельку: где-то за город. Теперь надо было выяснить, за какой город нас занесло. Чуть позже мы выяснили, что оказались в Московской области. Об этом говорил указатель на трассе, до которой мы довольно быстро добрались, двигаясь на шум проезжающих машин.
Я встала возле дороги, выставив руку с поднятым вверх большим пальцем. Мимо промчалась фура. Из кустов выбежал Гэрис, обхватил меня поперек живота и оттащил от дороги.
- Ты с ума сошла?! Эта штука тебя чуть не задавила! И почему они вообще едут по земле, а не летают?! - восклицал он, провожая вытаращенными глазами мчащиеся мимо автомобили.
Я отцепила от себя его руки и спокойно объяснила:
- Гэрис, мы в Эгоцентриуме. Здесь нет магии. Помнишь, я тебе рассказывала про здешний транспорт? Его в движение приводит мотор - механизм, а энергия вырабатывается с помощью химических процессов сгорания топлива. И ничего со мной не случиться, потому что машинами управляют люди, а они вовсе не собираются кого-либо давить.
Но Гэрис был настроен скептически.
- Ты же попала в аварию! Значит тебя, все-таки, сбила машина.
Я посмотрела на Маруна, ища его поддержки. Он подошел к другу и, успокаивая его, похлопал по плечу.
- Все будет нормально. Просто женщине легче остановить попутку, чем мужчине.
- Это еще почему? - не унимался Рис.
- А ты сам подумай, - вмешался, ухмыляясь Горин, - большинство водителей - мужчины.
Я уже не услышала, что ответил ему Гэрис, потому что возле меня притормозил серебристый мерседес. За рулем сидела молодая женщина. Я спросила ее, не подвезет ли она 4-х пассажиров до города. Девушка окинула оценивающим взглядом подошедших парней и с улыбкой согласилась.
Всю дорогу она трещала о хамах за рулем, как им, вообще, права выдают, о пробках в Москве, о своих бывших дружках, при этом не забывая строить глазки всем троим парням.
С горем пополам мы, все-таки, доехали до Москвы. Марун протянул девушке деньги, а она спросила у него телефончик. Он что-то шепнул ей на ухо. Та в ответ разочарованно заметила:
- Так это твоя невеста, - она бросила на меня оценивающий взгляд, - если передумаешь, позвони. - Она протянула ему свою визитку и уехала.
А я вопросительно посмотрела на Маруна, мол, что это было? Немного отстав от парней, он поравнялся со мной, чуть наклонился и промурлыкал:
- Я просто хотел отшить ее. Ведь ты не против побыть моей невестой, хоть и вымышленной?
Я лишь руками развела, ну что с тобой делать! Но Гэрис резко остановился и совершенно серьезно и даже уязвленно заметил:
- Ты не находишь, что это не тема для шуток?!
Оказывается, он слышал, что Марун сказал мне, и его это очень задело.
- По-моему, для тебя отшивать девчонок - своего рода забава. Не вмешивай в свои игры Солари! - в его голосе прозвучал намек на угрозу.
Самодовольная улыбка Маруна мгновенно исчезла с лица.
- Я никого не хотел обидеть. Тем более Лару, - холодно отрезал детектив.
Но к моему облегчению Гэрис удовлетворился этим ответом. А Марун не стал развивать едва не начавшуюся ссору. А я сглотнула ком в горле, представляя, что же будет, если я объяснюсь с этими двумя.
