Поздно вечером слуга открыл входную дверь. Раздались спешащие шаги Фэи. Она что-то эмоционально говорила вошедшим Гэрису и Бэрсу. В гостиной горничные накрывали на стол. Я посмотрелась в большое зеркало: тонкое небесно-голубое платье, словно вторая кожа, облегало фигуру и пышным каскадом струилось от бедра до самого пола, глубокое декольте приоткрывало стянутую корсетом соблазнительную грудь. Воздушный полупрозрачный палантин создавал эффект легкого флера и совсем не скрывал ее, холодя обнаженные плечи и руки. Я нанесла вечерний макияж и уложила волосы в высокую прическу с выпущенными локонами-прядями.
Еще днем я выразила свое восхищение Фэеными нарядами и ее изумительным вкусом. Польщенная красноречивыми комплиментами, на которые я не поскупилась, хозяйка дома проводила меня в свою гардеробную - отдельную просторную комнату. И разрешила мне выбирать любые вещи, даже хотела подарить наиболее понравившиеся платья. Поблагодарив ее за доброту, я выбрала несколько вечерних туалетов, но от подарков отказалась.
И теперь, надев эту «боевую экипировку», я спустилась вниз. Ну что, господин дознаватель, вы готовы? Я вхожу!
Из гостиной раздавалась прекрасная музыка - Фэя блистала за роялем! Я тихо вошла. Увлеченные великолепным исполнением пианистки мужчины, не оборачиваясь, слушали ее. Но вот отзвучал последний аккорд. Последовали одобрительные аплодисменты. И две пары глаз - зеленые и черные повернулись ко мне и замерли. Хотя, вернее было бы сказать, вспыхнули. Гэрис уставился на меня с восхищением, приоткрыв рот. А Бэрс, откинув строгость и отстраненность, завороженно, почти не дыша, рассматривал меня и никак не мог наглядеться.
Итак, прелюдия удалась! И я, расправив плечи и улыбаясь, поздоровалась с обоими.
- Солари, ты божественно выглядишь! - не выдержал Гэрис и первым подошел ко мне и поцеловал руку.
- Ну, что ты, у него нет такого платья! – пошутила я и поспешила перевести внимание на хозяйку вечера. Дело было сделано: эффект произведен, а сердечные приступы нам ни к чему. - Тебе повезло иметь такую добрую и талантливую сестру. Я ей завидую. У нее есть так много прекрасного: и вкус, и внешность, и ум, и... брат.
Рис тут же в смущении опустил глаза. А Фэя, обожающая комплименты, лучась от удовольствия, пригласила нас всех за стол.
В течение всего вечера, я ощущала на себе взгляд Бэрса, хотя после своего сногсшибательного выхода избегала его взгляда. Фэя что-то беспечно щебетала ему вполголоса, а он немногословно отвечал.
Мы же с Рисом весело шутили и постоянно смеялись. Неожиданно Марун решил направить наш разговор в деловое русло, обратившись к Гэрису:
- Завтра нам надо проверить все контакты Эмина Кливи и съездить на место убийства.
Я насторожилась.
- Разве еще кто-то убит? - настороженно спросила я, уставившись на него.
Он впервые за столько времени посмотрел мне прямо в глаза и серьезно произнес:
- Да, и уже довольно давно.
Я застыла в ожидании.
- Мы обнаружили тело Дориана Варка.
Этого уж я никак не ожидала услышать, потому что считала это имя вымышленным. Им прикрывался преступник. Выходит, этот Варк реален, и убийца его знал.
- Кто он? - я не смогла скрыть тревогу в голосе.
Бэрс сидел, сложив руки на груди, и, поясняя, отчеканил:
- Дознователь из Мирионы.
- А как следователь другой страны оказался у нас в Лексиории?
Тут вмешался Гэрис:
- Во всех столицах разных стран есть Отдел регулирования магией. И все они поддерживают связь, чтобы легче было найти того или иного преступника. Видимо, Дориана Варка вызвали к нам в Хардирон по какому-то делу.
- Значит его убийство никак не связано с делом убитого ключника Триксы? - допытывалась я.
Бэрс задумался и, ничего не сказав мне, обратился к Гэрису:
- Рис, надо еще раз просмотреть картотеку и поискать сведения об этом историке.
Тот понимающе кивнул. Мне же оставалось довольствоваться их недомолвками. Зыркнув на Бэрса, я повернулась к Рису, делая вид, что собираюсь узнать подробности от него.
- Герис, а можно я помогу тебе в картотеке? Вдвоем мы быстрее найдем нужную информацию, -предложила я, украдкой следя за дознавателем и ожидая его реакцию.
Рис расплылся в улыбке, предвкушая нашу совместную работу наедине. И уже хотел заверить меня в готовности взять с собой, как Бэрс его опередил:
- Нет, мы с Солари поедем на место убийства Варка.
Вот так! Мой коварный план удался.
В маленькой гостиной в пять часов утра было еще темно. Осень очень рано решила заявить свои права, поэтому на улице лило, как из ведра, а холодный ветер мотал деревья из стороны в сторону. Одетая в брюки и плотную блузу я грела руки о горячую чашку с кофе. Разглядывая капли воды, стекающие по стеклам, я думала о том, где сейчас могут быть мои родители и братья. И почему у меня не получается связаться с ними. Как бы я не старалась, но мой мираж не мог достичь нужной цели, словно что-то или кто-то его блокировал. Я надеялась, что они хотя бы вместе. А вот каково было Никите в чужом мире?
- Не спишь? - раздалось у меня за спиной. Я вздрогнула. Даже тихий тон Бэрса прозвучал под монотонный шум дождя, как гонг. Я резко обернулась.
- Доброе утро, - вежливо, но холодно произнесла я.
Судя по виду, детектив еще был зол из-за вчерашней сцены, свидетелем которой стал.
После ужина Гэрис отправился провожать меня до комнаты и немного задержался в коридоре. Бэрс застал нас в тот момент, когда парень, расхрабрившись, взял меня за талию и, привлекая к себе, собирался поцеловать. Наверное, я немного перестаралась со своим образом и раззадорила не только Бэрса, но и его друга. В мои планы не входило драконить дознавателя накануне нашего будущего совместного расследования, поэтому я уперлась руками в грудь Риса, стараясь его оттолкнуть. Он и сам, видя, что мы уже не одни, тут же разжал руки и, шепнув мне на ухо «спокойной ночи», быстро ушел к себе. Бэрс, обжигая меня пылающим взглядом, скрылся в своей комнате.
И вот он сейчас смотрел на меня зверем. Не обращая внимания на его настроение, я решила выяснить все обстоятельства дела, не мешкая, пока Бэрс не передумал:
- Когда, по-твоему, был убит Дориан Варк?
Дознаватель сел напротив меня и, положив ногу на ногу, не хотя, поделился информацией:
- По результатам медицинского осмотра примерно 3 месяца назад.
- То есть его не мог убить тот преступник, что сейчас в Эгоцентриуме, - рассуждала я, - Но ведь ты уверен, что его смерть связана с убийством, в котором меня обвиняют?
Я внимательно уставилась на него. А детектив не спешил с ответом.
- Да, уверен, – сквозь зубы процедил он.
- Думаешь у него здесь есть сообщники?
Бэрс кивнул.
- Ты так и не рассказал, как был убит Трикса, - напомнила я.
- Хорошо, поделюсь моей гипотезой, - вздохнув, согласился он. - Когда Алекс Трейв вошел в «Архив ключей», он же не ходил вдоль стеллажей с ключами, а спокойно ждал, пока архивный работник возьмет нужный ключ и откроет портал. Если бы он прошел в конец этого огромного помещения, то наверняка обнаружил бы там лежащего на полу убитого Орко Триксу без одежды. Потому что убийца, одев его форму, и открыл Трейву портал, а потом сам благополучно отправился в Эгоцентриум, предварительно натянув на покойника его одежду и подтащив тело ближе к выходу.
- То есть убийца вошел в Архив до Трейва, - уточнила я.
- Да, вспомни, как он выглядел. Внешне очень похож на археолога. И под описание Девиса тоже подходит.
- Это был...
- Стонх Доронович, историк, - закончил за меня Бэрс. - Он зашёл в архив как раз перед Трейвом.
Покусывая кончик большого пальца, я старалась представить себе всю картину убийства в подробностях, как описал ее детектив. Но вопросы еще оставались.
- Зачем Дороновичу было убивать ключника, если он мог спокойно пройти в Эгоцентриум? Ведь он же историк - имел право, тем более, у него было официальное разрешение. И почему меня затянуло в открытый портал? После кого он не схлопнулся?
