- Очень хорошо! - похвалил он, не выпуская меня из своих объятий и плотно прижимаясь ко мне всем телом. - Другие щиты очень похожи по своей позиции на этот, - с хрипотцой в голосе произнес он. - Например, щит от молнии. Обе руки должны лежать на груди скрещенные, - и он своими руками подхватил мои и, скрестив, прижал к моему бюсту, так что его пальцы нежно прикасались ко мне. - Так же на выдохе надо произнести: «Парадокс Дихотомия», - учил он, своим дыханием щекоча мне ухо и шею.
Мне в этот момент было, явно, не до, каких-то там, щитов, когда мой личный щит от разгоряченного детектива отсутствовал напрочь.
- Парадокс Дихотомия, - выдохнула я, стараясь собрать свои мысли и чувства в кулак. Энергия снова заструилась по моим рукам, окружая меня невидимой защитой.
- Ты способная ученица! - откашлявшись, произнес Марун, выпустив меня из объятий.
Я отвернулась от него, пряча свои пылающие щеки, и пытаясь унять барабанившее о ребра сердце. И чувствовала, что Марун стоит рядом, потому что слышала его прерывистое дыхание.
- Мне нужно приготовить завтрак, а то скоро приедет Вика, - спохватилась я, подняла миску с овощами, зелень и почти бегом направилась к домику.
Влетев на кухню, я высыпала овощи в раковину и холодной водой умыла горящие щеки. «Так, Лара, успокойся! - мысленно приказала я себе, - Не поддавайся соблазну! Он при исполнении служебных обязанностей!» И я принялась за готовку.
Через полчаса стол был почти накрыт. Свежий салат ароматно пах петрушкой и базиликом, красные полосатые яблочки так живописно лежали в вазе, хоть натюрморт пиши. А гвоздем сегодняшнего завтрака была щука, выловленная Маруном нетрадиционным для этого мира способом из соседнего в поселке пруда, которую я жарила, стоя у плиты.
- Ты очень вкусно готовишь, - произнес детектив, неожиданно выхватив у меня из-под руки кусочек жареной рыбы. Отщипнув немного, положил в рот и с наслаждением облизал пальцы. Я тихонько хихикнула. А потом, как бы невзначай, спросила:
- А твоя жена хорошо готовит?
Марун поперхнулся и закашлялся.
- Я не женат, - проговорил он, изумленно вскинув брови, и с интересом взглянул мне в лицо.
А у меня внизу живота стало жарко и легко, но отвести от него глаз я не могла. Накалившуюся атмосферу разрядил звук подъехавшего автомобиля.
Наверное, учуяв вкусные запахи нашего пиршества, в кухню ввалилась Вика, таща за собой огромные пакеты с едой. Мы с Маруном помогли ей рассовать все по холодильнику, который в жизни не вмещал в себя такого изобилия. И потом втроем принялись завтракать. Я старалась не встречаться взглядом с детективом. Но краем глаза видела, что он самодовольно улыбался, уставившись в тарелку. А потом неожиданно посмотрел на меня и, облизнув губы, объявил:
- Я помогу тебе выучить все защитные парадоксы, - и воодушевленно прибавил, подцепив кусочек щуки на вилку, - и тебе надо еще освоить хотя бы парочку магических атак.
- Мы, что готовимся к сражению? - чуть не поперхнулась я помидоркой.
- Громко сказано. Но пойми, на высокие должности в любом из миров абы кого не назначают, - объяснил Бэрс, прожевав рыбу - этот политик, скорее всего, - судья, а значит очень магически силен. Но мы сейчас в Эгоцентриуме, а здесь все маги слабее, чем в любом другом мире. И поэтому твои силы, хотя ты простой помощник архивариуса, может, чуть меньше, чем у судьи здесь.
- А ты значит сильнее его будешь? - заинтересовалась я, сощурив на него глаза.
- В чем-то да, в чем-то нет, - уклончиво ответил Марун.
- А меня ты можешь научить вашим фокусам? - поинтересовалась Вика, воодушевленно обратившись к детективу.
- К сожалению, нет. - Бэрс повернулся к ней. - Каждый человек обладает магией того мира, в котором рожден. Она у людей в крови. Нельзя научиться иномирной магии. Но эта энергия есть у всех. Просто у каждого своя. У нас с Солари - парадоксальная. А у тебя - вдохновенческая, творческая. - объяснял он, смотря на Вику, - А как ею управлять, учат с детства. Конечно, силу можно развить. Но если ты не рождена гением, то есть активным эгоцентриком, то использовать в действии энергию не сможешь. Своей магии во плоти, - Бэрс изобразил пальцами кавычки, - здесь нет, поэтому гении довольствуются той, что открыта им с рождения: любой из девяти возможных. Это особенность вашего мира.
Подруга немного приуныла и с нескрываемым расстройством вышла из кухни на веранду.
- Но ведь ты пользуешься зеркальной магией, - возразила я, разливая по чашкам чай, - хотя ты из Логии.
Марун замолчал, раздумывая, как ответить и стоит ли. Он посмотрел на меня с каким-то задумчиво-оценивающим выражением и, взвешивая каждое слово, тихо проговорил:
- Я - полукровка, то есть наполовину гласс. Моя мать родом из зеркального мира. А отец - парадокс из Логии. Такие, как я - вне закона в любом мире. Поэтому мне приходится скрывать свои способности.
Я завороженно слушала детектива. Его слова отдавали болью и скрытой душевной раной. Сразу было понятно, что он впервые рассказал об этом посторонним. Польщенная таким доверием, я спросила, уступив своему любопытству:
- Почему ты стал дознавателем? Ведь с такими способностями ты мог бы и на судью экзамен сдать.
Марун молчал, медленно потягивая чай.
- Возможно, - согласился он, оторвавшись от чашки - но требовать от других соблюдать закон, когда сам позволяешь себе, скажем так, обходить некоторые правила, было бы несправедливо. Я использую свою природу гласса в исключительных случаях и только для пользы дела. А на своей должности я как раз и могу применить свои умения во благо. Поэтому думаю, что не я выбрал профессию, а она меня. Ведь для дознавателя мои способности ценнее. А судья - слишком уж ответственная должность. Он должен неукоснительно подчиняться букве закона.
- А как же этот британец, - рассуждала я, задумываясь о том, что он сказал, - разве его действия были законными?
Детектив прищурился, вглядываясь мне в глаза.
- Какая ты категоричная, - усмехнулся он, - быстро выносишь приговор, не разобравшись в причинно-следственных связях. Не забывай о презумпции невиновности.
Я даже подскочила на месте.
- Так ты его защищаешь?! - возмутилась я. - Он первый напал на меня!
Но Марун, покрутив головой, остановил меня:
- Не руби с плеча! Помнишь, он не собирался тебя убивать.
- Ага, хотел только мозги мне подправить! - перебила я, не собираясь оправдывать дипломата.
- Именно, и ты не знаешь почему. - Бэрс стоял на своем. - Надо во всем разобраться. Знаешь, на должность судьи выбирают людей несклонных к криминалу. Хотя, конечно, никто от этого не застрахован. И все же. Справедливо будет выслушать его мотивации.
- Ты каждому пытаешься найти оправдание! - не сдавалась я.
Детектив встал из-за стола и начал складывать грязную посуду в раковину. И обернувшись ко мне, серьезно заметил:
- А ты не думала, что в любом человеке есть и положительная и отрицательная сторона? Главное, какую он сам выбирает. Но людям я, все-таки, стараюсь доверять. Или хотя бы даю возможность защищаться. – справедливо аргументировал он.
Я перестала спорить. Наверное, в его словах есть доля истины. Ведь он поверил в мою невиновность, иначе я сейчас уже предстала бы перед судом, а не искала вместе с ним настоящего преступника.
Но вот по отношению к послу была настроена воинственно. Поэтому, как только мы покончили с нашим завтраком, я бросилась оттачивать магические приемы. Для удобства занятий и дабы ничего не поломать в доме у Вики, мы вышли в сад.
Защитную магию я освоила довольно быстро, тем более, что мой учитель собственноручно ставил меня в нужную позицию и, горячо дыша мне в шею, объяснял нужные маг формулы. Ради моей безопасности, когда я выполняла щитовые парадоксы, Марун бросал в мою сторону яблоки, опавшие с деревьев, вместо огненных сфер. Яблоки отлетали от невидимой преграды в разные стороны так, что Марун только успевал уворачиваться, хотя это не всегда получалось. Пару - тройку раз я, все-таки, съездила ему по голове.
