С последнего выхода на улицу изменений не произошло. Со стороны стеклоплавильного производства в небо по-прежнему поднимался чёрный столб дыма, который не стал меньше. Немного подсохли разводы на крыльях и дверях фургончика, да солнце весело отражалось в отмытом лобовом стекле. Подозрительных шумов поблизости не услышал, новых странных запахов не почувствовал. Не хватающие части панорамы чудом не появились. В мыслях образовалась некоторая пустота. На автомате закинул пакет с курткой на пассажирское кресло, канистру с водой пристроил там же в ноги, приспособил гвоздодёр за спинку правого сиденья. Наконец сам устроился за рулём, аккуратно закрыл дверь и откинулся назад. Возникла своеобразная пауза под воздействием иллюзии защищённости маленького закрытого пространства. На какой-то момент, показалось, что ему всё привиделось, что стоит открыть глаза и всё вернётся в нормальное русло. Вот только они оставались открытыми, и от осознания этого почему-то было не по себе. Чувство жажды, притупленная, но никуда не девшаяся головная боль, заваленное песком и мусором всё в округе служили доказательством реальности происходящего. И всё же минута отстранённости была нужна, как воздух, как и новое осмысление, что нужно вперёд, чтобы постараться разобраться в произошедших этим не скучным утром событиях, и как с этим жить дальше.

Стряхнув головой, Михаил запустил мотор. Немного сдал назад и с левым разворотом направил машину к проезду между складами. Около забора остался стоять сиротливо присыпанный песком и мелким мусором автомобиль Валеры. Между корпусами складов было около 30 метров, разгрузо-погрузочные пандусы тянулись вдоль обращённых друг на друга сторон. В нескольких местах они имели выступающие под углом платформы для приёма грузовиков длинномеров, предполагая их постановку ёлочкой в проезде. В районе приёмных площадок на соответствующем уровне размещались транспортные проёмы, закрытые роллетами. Длина ангаров составляла чуть менее 100 метров. Осторожно подъезжая к краю здания по широкой дуге, Михаил внимательно ловил взглядом любую мелочь открывающегося вида. Мусор с песком и пылью лежал на горизонтальных поверхностях. Следы Максимыча по кратчайшей траектории сворачивали за угол и, в открывающейся панораме, их продолжения сначала видно не было. Ларгус выкатился между складов и становился. У пандусов никого, как и на момент въезда на базу. Следы утреннего попутчика цепочкой вели к КПП, до которого оставалось примерно 120 метров. Михаил обратился в зрение, разглядывая обстановку. Что-то подсказало ему не спешить ехать к посту охраны сразу. КПП представляло собой конструкцию, похожую на ларёк, остеклением повёрнутый к проезду и стоящей на бетонных блоках. С торца была установлена входная стандартная металлопластиковая дверь, сейчас открытая. От двери вниз вела небольшая сварная металлическая лестница без перил. Всего три ступени. Отдельного пешеходного прохода на базу не было, любое перемещение предполагалось через транспортные ворота. Справа от будки контролёра на железобетонных подпорках, впритык, установлен морской контейнер, переоборудованный под бытовку для отдыха свободной смены охраны. В него было врезано небольшое металлопластиковое окно и отдельная дверь, с идущей от неё лестницей. В целом, всё было сделано как у будки КПП. Дверь в бытовку сейчас была закрыта. Правее, на небольших бетонных блоках стояла клеть, сваренная из арматуры с навесом в которой размещался автономный электрогенератор. Из выхлопной трубы выбрасывался серый дым. Агрегат работал, судя по всему на соляре, рокот небольшого дизеля Михаил услышал чётко, даже при поднятых стёклах. Ворота, по-прежнему, были в положении открыто. Шлагбаум опущен. Из общей картины выбивались два человеческих тела в нескольких шагах от ступеней КПП, там кого-то ели.

На площадке, головой к воротам раскидав конечности в разные стороны под неестественными углами, лежало тело в форме охранника. Под ним растеклась лужа, и явно, не воды. Над ним, облокотившись на туловище одной рукой, второй опираясь на голову, стоял на коленях другой человек в форме ЧОПа, зубами что-то отрывавший от шеи лежащего. С текущего расстояния деталей было не разобрать, кроме того, что лицо каннибала и часть его одежды были заляпаны в крови. «Мне их не обойти», – шевельнулась мысль. Шлагбаум на въезде из железной трубы, в сечении не меньше пятидесятки, размещён на высоте чуть выше метра, имеет противовес, электрифицированный механизм дистанционного подъёма-опускания. Самое неприятное, что дальний конец штанги фиксируется, на соответствующей высоте, в мощной железной вилке, сваренной из подобных по сечению труб. Основа вилки вкопана в землю и представляет собой кусок рельса. Вся композиция выкрашена в красно белые чередующиеся полосы. Её вишенкой можно считать самодельный автодорожный знак «STOP» выполненный из толстого листа железа, не менее 4 мм, в полном соответствии по размерам и раскраске с типовыми дорожными знаками. Он был аккуратно приварен нижней частью к верхней части шлагбаума, соответственно строго вертикально. «На таран такое препятствие брать фургончиком плохая идея…» – прикинул Михаил и шестерёнки в его голове, несмотря на присутствующую там тяжесть начали раскручиваться. «Чтобы покинуть базу мне всё равно придётся попасть к пульту на КПП. Следов на запылённом асфальте с этого расстояния особо не разглядеть, но те, что вижу от будки контролёра, и бытовки не отдаляются. За углом склада справа то же может кто-то быть, и этот неизвестный вряд ли будет нормальным человеком. Вариант давить машиной по многим причинам не лучший. Хотелось бы на ней потом без не нужных технических проблем уехать отсюда и не вызывать вопросов у тех же гаишников. Впрочем, где сейчас эти инспектора, да и что с ними?» – рассуждал Михаил. «Очевидно, что метаморфоза, случившаяся с Андрюхой и Валерой не единичный случай. Походу настало время аргумента в виде гвоздодёра. Топать туда пешком или подъехать ближе?» – На этой мысли Михаил споткнулся не находя оптимального решения, потом прикинув все за и против, решил немного проехать вперёд.

Работающий электрогенератор довольно громко шумел. Существо, а по-другому Михаил не мог назвать персонажа, поедающего себе подобного, было занято приёмом пищи и по сторонам ни на что не отвлекалось. «Если не привлекать внимание вполне можно попробовать подобраться по-тихому, главное, чтобы за углом не притаился кто-то подобный, иначе придётся быстро бежать», – прикидывал в голове развитие ситуации мужчина. В прямом спарринге выяснять, чьё конг-фу круче, ему не хотелось. В памяти чётко отпечатались нечеловеческие глаза Андрея. «Опыт, без повторения которого жить будет точно проще», – подумал он. Откинув сомнения, Михаил аккуратно вытащил гвоздодёр из-за спинки пассажирского сиденья, не спеша открыл дверь, сосредоточившись на отслеживании реакции каннибала. Ключи, на всякий случай, оставил в замке зажигания. Убедившись, что от трапезы существо отвлекаться не собирается, медленно вышел из машины. Прикрыв, но, не закрывая дверь до конца, двинулся вперёд, внимательно глядя, на что наступает. Тут и там на присыпанном песком асфальте валялся мусор в виде кусков картона, веток и прочего хлама, наступив на который вполне можно было вызвать нежелательный звук. Железный аргумент удобно устроился в правой руке. Прокрутив в голове возможное применение гвоздодёра, Михаил счёл, что его загиб является хорошей ударной поверхностью дробящего типа, а выступающая с другой стороны под прямым углом своеобразная плоская вилка инструмента, может выступать, как пробивающий часть. «Главное не позволить выбить, а тем более вырвать своеобразное оружие, особенно захватом за тот же крюк. При прочих равных», – прикидывал мужчина, – если отбивающийся схватиться за изогнутую часть, то вероятность потери подручного средства будет очень высокой». Понимание, что к непрофильному использованию ломика-гвоздодёра нужно будет приноравливаться, было полное. И всё же ухватистое железо в руках вселяло определённую уверенность. Михаил осторожно подбирался к существу, бывшему когда-то человеком всё ближе и ближе. До его ушей стали чётко доноситься хлюпающие чавкающие звуки, перемежаемые с урчанием. До ноздрей донеслось специфическое амбре. Вот он подошёл к углу склада, чуть выдвинувшись вперёд, окинул открывшуюся взору территорию на предмет посторонних. «Чисто, можно двигаться дальше», – подбираясь к пирующей твари, Михаил быстро прокручивал в голове и анализировал увиденные детали.